久しぶりにビッチリ忙しい1週間だった。朝出勤して、ふと我に返るともう夕方になっているという日が何日か続いた。研修や会議が満載で、しかも一つ一つの会合の重要度が高かったため、充実してはいたのだがやはり結構消耗してしまった。その他にも毎日のブログの執筆はもちろん欠かさず、仕事に関連して読まなければならない書籍があり、時間の割り振りに悩むほど厳しい状況に追い込まれた。最後このブログを書き上げれば、全ての業務を完結することができる。

　必ずしもやりたい職業、働きたい職場ではないかもしれない。藻掻き続けるうちに自分でも知らぬ間にたどり着いた場所だ。こうして何となく忙しく、何となく生きがいを感じて過ごせる時間も確かにある。与えられた場所で精いっぱいやってみるという生き方も悪くない。自分が必要とされていると感じられる時は幸せだ。そして私の仕事が誰かの役に立っていると実感できれば、もうそれ以上のことは望めないだろう。
　それでOKだと思う。それ以上何を望むというのだ。この状態で見合った報酬をもらえていれば、満足のいく人生だと胸を張って言えるだろう。だがしかし、それだけでは心が虚しく寂しい自分がいる。

　ある程度仕事ができるようになって、収入も安定してきてという時に、「オレの人生これでいいのか？」と疑問を持ってしまった。「本当の自分を偽り、周りと無理に同調しながら仕事をこなしていく人生に、いったい意味はあるのだろうか。何の為に生きているのだろう」。ポッカリ開いていた心の穴に気づき、どうしたらそれを埋めることができるのか、何を持ってくれば補修できるのか等と思い巡らせていると、高校時代に少しだけ触れたキリスト教と聖書のことをふと思い出した。いや、もしかしたらずっと気になっていたのに、見て見ぬフリをしていたのかもしれない。
　それがきっかけで高校時代の恩師を頼り、古い友人に声をかけ、聖書研究会という場を設けて学んできた。そして今日、その5年３カ月にわたった学びの営みに終止符が打たれた。８時間に及んだ最後の聖書研究会は、大忙しだった１週間を締めくくるに相応しい素晴らしい内容になった。

　この5年以上の期間、私なりに懸命に勉強した結果、心の穴を埋めるには至らなかった。虚しさを解消できなかった。その事実を踏まえれば、この学びは「失敗」に終わったと言えるかもしれない。しかし穴は埋まらなかったけれど、穴が開いている自分を認め、受け入れられるようになった。穴が開いているのは恥ずかしいことではなく、その穴が私の特徴の一つであることに気づく。そう考えると少し自分を愛せるような気もする。
　そして穴だけが私の問題ではないことにも気づいていく。どんな職業か、どこで働いているのかではなく、自分が何を信じ、どう生きたいのかという問いに関心が向いていく。
　恩師はこれは卒業ではなく、始まりだとおっしゃった。激しく同意する。イエス様の存在の意味が分からず悩んだ5年でもあった。しかし分からないまでも出会えたところまでは行けたような気がしている。そう、まさに新しい学びが今日始まったのだと思う。

　決して、「失敗」ではなかった

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End

　It was the busiest week in a long time. There were several days in a row where I would go to work in the morning, only to come back to myself and find that it was already evening. It was a full week of training and meetings, and each meeting was of high importance. So it was fulfilling, but still quite exhausting. In addition, I had to write my daily blog, of course, and there were books I had to read related to my work, which put me in a difficult situation where I had to worry about allocating my time. Finally, once I finish this blog, I will be able to complete all of my work.

　It may not necessarily be the profession you want to do or the place you want to work. It is a place I arrived at unbeknownst to myself as I continued to struggle. There are certainly times when I can be somewhat busy and spend my time feeling somewhat fulfilled. It is not a bad way of life to try to do the best you can in a given place. I am happy when I feel I am needed. And if I can feel that my work is of use to someone else, I can’t ask for more than that.
　I think that’s OK. What more do you want? If I were paid what I am worth in this situation, I would be proud to say that my life is satisfying. However, I feel empty and lonely inside.

　I was able to do some work, and my income was stable, and then I asked myself, “Is this what I want to do with my life?” I had doubts. I wondered, “What is the point of a life in which I have to pretend to be who I really am, forcing myself to work in sync with the people around me? What is the purpose of life? As I realized the gaping hole in my heart and wondered how I could fill it, what I could bring to the table to fix it, etc., I was suddenly reminded of Christianity and the Bible, which I had been exposed to briefly in high school. No, perhaps it had always been on my mind, but I had pretended to ignore it.
　This led him to turn to his former high school teacher, call on old friends, and establish a Bible study group where he has studied. Today, the five years and three months of study came to an end, and the final eight-hour Bible study was a wonderful way to wrap up a very busy week.

　After studying hard in my own way for the past 5+ years, I have not been able to fill the hole in my heart. I could not resolve the emptiness. In light of that fact, one might say that this study ended in “failure. However, although the hole was not filled, I came to recognize and accept myself with a hole in my heart. I realize that the hole is not something to be ashamed of, but that the hole is one of my characteristics. I feel like I can love myself a little more when I think of it that way.
　I also realize that holes are not my only problem. I become more interested in the question of what I believe and how I want to live my life, not what profession I have or where I work.
　My mentor said this is not a graduation, but a beginning. I agree vehemently. It was five years that I struggled to understand the meaning of Jesus’ existence. However, I feel that I have reached the point where I have met Jesus even if I don’t understand him. Yes, I believe that a new study has begun today.

　It was never a “failure.”