「まだまだ若い人たちには負けないぞ！」とか、「新しいことにも挑戦してこれからも成長するぞ！」など、私は前向きな意欲はいつも持っているつもりでいる。敢えて“人混み”に入って行って自分を高めたいとも思う。調子が良いときは自分でも驚くくらい活発に動ける時もあるくらいだ。
　しかしこのお盆休みのような一週間程度の比較的長い休み明けが危ない。気が緩んでしまっていて、私が生きている日常はそれほどシビアな世界ではないのだけれど、やはりある程度の緊張感はあって、その張り詰めた場所に戻るのが恐くなってしまっていることにふと気づく。「オレはあそこへ戻ることができるのかな。前と同じようにやっていけるのかな。」等と得体の知れない不安に襲われてしまう。（お正月にも似たような内容を書いた気もするが、まぁいいだろう）

　休みが明けて2，3日も経てばいつの間にか忙しくなって、そんな不安があったことさえ忘れてしまうのが常だ。元の日常に知らぬ間に同化していく。しかしあの一瞬胸に突き刺さるような底抜けの恐怖感は何なのだろう。一体どこからやって来るのだろうか。それだけ私が臆病な人間だということなのか、それとも単に私が歳を取った証拠なのだろうか。
　それが嫌なら、休まず働き続ければ良いのだろうが、それではいずれ潰れてしまう。人生なかなか上手くいかないというか、逆に良くできているものだと感心する。「緊張と緩和」、「不安と安定」等が忘れた頃に「寄せては引き」を繰り返す。そうやって歳を重ねていくものなのだろう。

　先述の突然の「恐怖感」については、「神さまが与えてくださる恵みの一つである」と捉えて飲み込んでしまえば、先に進めないこともないのだが、しかし私はどうしてもまだその意味を考えようとしてしまう。感じたのは一瞬だけれども、なぜ神さまはこんなに震えて立っていられなくなるような鋭い恐ろしさを、私に授けてくださるのだろうかと。希望の光を奪い去ってしまえるほどの痛烈な強さを持った恐怖だ。その時点で私は神さまに疑問を持っているのかも知れない。それではキリスト教の神さまを信じる者としては失格なのかと思う。でも考えてしまう私がいることは、残念ながら事実なのだ。

　「人生の問い」みたいなことにぶつかったとき、考えても考えても、結局は納得がいく答えを導き出すことはできない。いつもそうだ。失敗する結果が分かっているのに、懲りずにまた考えようとしてしまう。そろそろ諦めても良さそうな頃合いかとも思うが、さぁこれからどうなるだろう。
　答えが出せないから失望する。「オレはバカなのか？」と自己嫌悪にも陥る。そんな追い込まれた厳しい状況のときは、もう祈るしかない。私は普段から神さまにお祈りを捧げていて、苦しいときだけに祈っているわけではない。でも考えてみると、苦しいときはより一層深く祈っている場合が多い気がしてきた。私は都合の良いように神さまを利用しているだけなのだろうか。そうは思いたくないが、いずれにしてもしばらくは、私は考えることを止められそうにないし、その度にお祈りを通して神さまから助けていただくしかない様相だ。

　考えることが無駄だとは、今は思えない

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Thinking and Delegating

　I’m not going to let these young people beat me yet!” or “I will continue to grow by taking on new challenges!” I always try to keep a positive attitude. I also like to go out into the “crowd” and improve myself. When I am in good shape, I can be surprisingly active.
　However, the end of a relatively long week-long vacation, such as this Obon vacation, is a dangerous time. I am relaxed, and although the everyday world in which I live is not so serious, there is still a certain amount of tension, and I suddenly realize that I am afraid to return to that tense place. I wonder if I can go back there and do things the same way I did before. I was struck by an unexplainable anxiety . (I think I wrote something similar at New Year’s, but that’s okay.)

　After a few days of vacation, I am usually so busy that I forget that I had such anxieties. We assimilate into our former daily routine without even knowing it. But what is that bottomless sense of dread that pierces our hearts for a moment? Where does it come from? Is it because I am such a timid person, or is it simply a sign that I am getting older?
　If I don’t like it, I should just keep working, but that will eventually destroy me. Life doesn’t work out so well, or rather, I am amazed at how well it works out. Tension and relaxation, anxiety and stability, and the like repeat themselves when we forget about them. This is how we grow old, I suppose.

　As for the aforementioned sudden feeling of fear, if I swallow it as a blessing from God, I can move on, but I still try to think about its meaning. I still try to think about what it means. I wonder why God would give me such a sharp sense of fear that makes me tremble and unable to stand, even though I felt it only for a moment. It is a fear that has such a poignant intensity that it can snatch away any ray of hope. At that point I may be questioning God. I wonder if that disqualifies me as a believer in the Christian God. But it is unfortunately true that there is a part of me that thinks about it.

　Whenever I encounter something like “life’s questions,” I think and think, but in the end I can’t come up with a satisfactory answer. It’s always the same. I know the outcome will be failure, but I never learn my lesson and try to think about it again. I think it is time to give up, but what will happen now?
　I am disappointed because I can’t get an answer. Am I an idiot?” and self-loathing. When I find myself in such a difficult situation, I have no choice but to pray. I pray to God on a regular basis, and not only when I am in a difficult situation. But when I think about it, I have come to realize that I often pray more deeply when I am in pain. Am I just using God for my own convenience? I don’t want to think so, but in any case, I don’t think I will be able to stop thinking for a while, and it seems that I have no choice but to ask God to help me through prayer each time I do so.

　I don’t see now that thinking is a waste of time.