若い頃に会社の先輩と話をしていたことがあった。彼は「人間は感動したら必ず涙が出る」という趣旨のことを主張していた。私はそれを「涙が流れてこないようなら、それは感動ではない」という事なのだろうと理解した。その時私は、言わなかったが、「そんなことはないだろう」と内心思っていた。もの凄い嬉しいことがあって喜んで感動することだってあるだろうし、誰かの話を聞いて心動かされることもある。必ずしも「感動＝涙」ではないと思っていた。その時の会話が何となく今でも心に残っている。

　友人で、「人生の中で一番感動したのは、映画「ロッキー」を観たときだ」と言い放った男がいる。彼の実体験の中のどれかではなく、映画館で単に一人の観客として皆に交じって映画を観たときに一番感動を覚えたという話を聞いて、驚きを隠せなかった。高校時代、柔道部の彼が死に物狂いで二段の昇段試験を戦っていたシーンが私の目に焼き付いていて、「あれよりも映画なのか！？」と、本当にびっくりした。感動するポイントってやっぱり人それぞれ違うのだなと改めて思う。私にとっても「ロッキー」は忘れられない映画の一つではあるのだが……。昇段試験に合格したときに涙は出てこなかったが、ロッキーを観たときには泣けたそうだ。

　私は、小さい頃は友達から“感動屋さん”とバカにして呼ばれるような、“感動しやすい体質”だった。それでも「男が簡単に泣くもんじゃない」と言われて育てられたし、世の中も確かそういう風潮だったはずで、感動しても我慢して滅多に人前で涙を流すようなことはなかったと思う。それが今はどうだろう。テレビ番組を観ていてもちょっといい話になると、すぐにボロボロ泣き出してしまう。困ったものだがこれも仕方がない。そういう涙もろくなる年頃なのだろう。
　そんな風に一人で部屋で泣いていると、今は亡き先輩と話したあの「感動＝涙」の話を思い出す。この歳になって考えると、先輩は正しかったかも知れないと思う。「うれし泣き」という言葉がある。嬉しいことがあって喜びを爆発させたりするのだけれど、すぐ後に苦労した経験やプレッシャーから解放された安堵を感じて涙が流れ出ることがある。また私の文章力では言語化が難しい出所不明、理由不明の「泣けてくる感情」に襲われて泣く人もいる。後者の方が多いのではないだろうか。
　うれし泣きは日本人に特徴的な傾向と言えるのかもしれないし、しかし日本人でも全ての人に当てはまるわけではないだろう。ただ、実際に涙は流れなくても、同じ経験をした人が隣でうれし泣きをしている状況に置かれれば、その気持ちに共感できる人は、国の内外を問わずたくさんいるのではないだろうか。いて欲しい。いずれにしても「喜び」が“泣ける”ほどのレベルにまで高まらないと、「感動」と呼べるものまでには昇華しないのだと考える。

　もちろん自分の実体験の中で感動できる機会を増やしていきたい。それを目指して生きていこうと思う。けれども追体験する想像力や共感する心によって、自分自身に感動や新しい経験をもたらすことはできるのだと思う。年齢を重ね、実際にできることが限られてきたから、また見栄で固められたプライドを諦められるようになってきたからこそ、そう思えるのかも知れない。良い兆候なのかどうか分からないが、それはそれで受け止めていこうと思う。
　恐らく感動は副産物であって、感動を求めて行動しても手に入る性質のものではないと思う。何かを目指した結果、心が感動できていたとしたら、それはとても幸せなことなんじゃないか。しっかり感動できたかどうかは、流れ落ちる涙がきっと証ししてくれる。

　本当の感動を、オレはまだ知らないのかな

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Crying with happiness

　When I was young, I was once talking with a senior colleague at work. He asserted something to the effect that “when people are moved, they always cry. I understood that to mean that if tears did not flow, then it was not an emotion. At that time, I did not say it, but I thought to myself, “That’s not true. There are times when we are moved by the joy of something that makes us very happy, and there are times when we are moved by hearing someone’s story. I did not necessarily think that “emotion = tears. The conversation we had at that time still somehow remains in my mind.

　A friend of mine said, “The most moving moment in my life was when I saw the movie “Rocky. I could not hide my surprise when I heard him say that he was most moved not by any of his real life experiences, but when he saw the movie simply as an audience member in a movie theater with everyone else. The scene of him in the judo club in high school fighting to the death for his second dan promotion exam was burned into my mind’s eye, and I thought to myself, “Is this a better movie than that one?” I was really surprised. I think again that the point of being moved is different for each person. For me, too, “Rocky” is one of the unforgettable movies. …… He told me that he didn’t cry when he passed his that promotion exam, but he did cry when he watched Rocky.

　When I was a little boy, my friends used to call me an “emotional person” because I was easily moved. Even so, I was brought up with the belief that “men should not cry easily,” and I am sure that the world was like that, so even when I was moved, I held back and seldom shed tears in public. Look at how I am now. Whenever I watch a TV program and the story gets a little too good to be true, I immediately burst into tears. It’s a problem, but it can’t be helped. I guess I’m at that age where I start to cry a lot.
　Crying alone in my room like that reminds me of a conversation I had with that the last senior colleague about “emotion = tears. Now that I am older, I think that he may have been right. There is a phrase, “crying with happiness. When you have a happy occasion, you may burst out in joy, but soon after, tears may flow out of your eyes as you feel relief from the hardship and pressure of the experience. Others cry when they are struck by “crying feelings” of unknown origin and for unknown reasons, which are difficult to verbalize with my writing skills. The latter is probably more common.
　Crying with happiness may be a characteristic tendency of Japanese people, and yet it may not be true for all Japanese people. However, even if they do not actually cry, if they are placed in a situation where someone who has experienced the same thing is crying next to them, there are probably many people, regardless of nationality, who can empathize with their feelings. I hope there are. In any case, I believe that “joy” must rise to the level of “crying” before it can be called “emotion.

　Of course, I would like to increase opportunities to be moved by my own experiences, and I will live my life with that goal in mind. However, I believe that we can bring about new experiences and impressions for ourselves through our imagination and empathy. Perhaps it is because I am getting older and my ability to do so is becoming more limited, and because I am able to give up my vain pride. I don’t know if this is a good sign or not, but I’ll take it as such.
　Perhaps deep emotion is a byproduct, and I don’t think it is something that can be obtained by acting in search of deep emotion. If my heart was moved as a result of aiming for something, that would be a very happy thing. Whether or not I was moved by something, the tears that flow down my face will surely prove it.

　I wonder if I still don’t know what true emotion is.