私は自分のことを他人に話すことが好きではないが、意識上では本当にそう思っていても、本性は腹黒い私のことだから、実際は自分のことを自慢したくて仕方がないのではないかと思う。何と言っても私は「自分が世界で一番すごい」と心の奥底では思っている節があるので、私が「今までやってきたことを自慢したい」という本音がどこかに隠れている可能性は非常に高いと見ている。

　「私はこんなことをしたんだよ」と、自慢げに話す人たちがいる。特に現役をリタイアして、現在は活動していらっしゃらない方に多い傾向かと思う。意地悪な言い方をすれば、過去の実績に囚われている人たち。時にはそういった体験談を後進に語ってもらうことは、大変貴重な財産の伝達に繋がるわけだが、それが本人の個人的な価値基準に基づいた極めて偏った意見を通しての伝達になってしまうと、かなりキツい。私は途中で聞けなくなってしまう。その人が話している内容に意識が向かず、私は「あ～、こうはなりたくないな～」と思いながら、大抵は聞いているフリだけ。
　話し手が年上年下に関わらず、聞き手としてそんな失礼な態度をとってしまうことは非常に品がないが、ちょっとどうしようもない。特に講演会などで話がそのような展開になると、底知れぬ不毛感を覚える。話をするときは聞き手の立場や様子も洞察しながら話す方がいいのではないだろうか。聞き手たちが聞いていないと気づいたら、無理に頑張って話を披露する必要もないと思う。たとえ講演会などであっても、聞き手とのコミュニケーションには気を配るべきではないだろうか。

　ただ私も歳を取ってきて、そういった人たちの哀愁も感じる。理解できるような気がする。実際年齢に関わらず、聞き手を無視して自分の喋りたい事だけを喋ってしまうことは、誰にでも起こることだと思う。リタイアして、話をする機会がすっかり少なくなってしまった人が、チャンスがあった時により喋り過ぎてしまう傾向が強まっても不思議はない。もちろん全ての人がそういう感じではないのだが、でもやっぱり人間は自分のことを聞いて欲しいと思う生き物なのかもしれない。彼らは恐らく心のどこかで寂しいのだと思う。

　私がそういう気持ちを自分のこととして感じられるようになってきたのは、やっぱり私がそういう年頃になってきたからだと思う。若い頃には気にもしなかったことに気づき、理解できるようになってきた一つの事例だ。そんな「じじいの哀愁」みたいなことに感づかなくても、これからの生活に影響はないのかもしれない。どうでもいいことかも。しかしそういう感覚がまた一つ私の人生に深みを与えてくれると感じるのだ。
　そんな細々した出来事について今日も思いや考えを巡らせる私だが、「気にもしなかったことに気づく」ということは、「無知の知」という感覚をより一層確かなものにしていくために、非常に力になる経験だと思う。どんなに小さなことでも、それは間違いなく私の生の体験であるし、それらについて考えることはやっぱり止められそうにない。

　自慢話って、ドンドン調子づいてくるんだよね～

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Old Man’s Melancholy

　I don’t like to talk about myself to others, but even though I really believe that in my conscious mind, my true nature is that of a black-hearted person, so I think that I actually want to brag about myself. After all, I have a knot in the back of my mind that says, “I am the most amazing person in the world,” so I see a very high possibility that my real intention to brag about what I have done is hidden somewhere in there.

　There are those who brag, “I did all these things.” I think this is especially true of those who have retired from active service and are not currently active. In a mean-spirited way, they are stuck in their past achievements. Sometimes it is a valuable asset to have people share their experiences with younger generations, but it is very difficult when they are sharing their extremely biased opinions based on their own personal value standards. I stop listening halfway through. I am not conscious of what the person is talking about, and I usually just pretend to be listening, thinking, “Oh, I don’t want to be like this.
　Regardless of whether the speaker is older or younger than me, it is very unbecoming to have such a rude attitude as a listener, but I can’t help it a bit. I feel a sense of unfathomable barrenness, especially when the conversation takes such a turn at a lecture. When speaking, it would be better to speak with insight into the position and condition of the listeners. If you realize that your listeners are not listening, there is no need to try too hard to present your story. Even if you are giving a lecture, you should pay attention to communication with your audience.

　However, now that I am getting older, I also feel the melancholy of such people. I think I can understand it. In fact, regardless of age, I think it happens to all of us when we speak only what we want to speak without regard for our listeners. It is no wonder that people who are retired and have fewer opportunities to talk tend to talk more when they have the chance. Not all people are like that, of course, but then again, maybe people are creatures who want people to listen to them. They probably feel lonely somewhere inside.

　I think the reason I have come to feel such feelings as my own is because I have reached that age. This is one example of how I have come to realize and understand things that I did not pay attention to when I was younger. Even if I don’t feel such “old man’s melancholy,” it may not affect my life from now on. Maybe it doesn’t matter. But I feel that such a feeling will add another depth to my life.
　I have many thoughts about such small events today, but I think that “noticing something you never paid attention to” is a very powerful experience to further solidify the sense of “knowledge of the ignorant. No matter how small, they are definitely my raw experiences, and I still can’t seem to stop thinking about them.

　Bragging about them is just going to be a thumping ride!