「心を開いて意見をぶつけ合って、切磋琢磨していくことが大切だ」と、私は常に言い続けているわけだが、実際にぶつけ合わせれば対立を招くこともしばしば起こるわけで、それほど簡単な作業ではない。ケンカになって遺恨が残るようでは上手くない。その意見が考え抜いた末の産物であるほど、譲歩することは難しくなる。もっとも簡単に引っ込められるような意見なら、ぶつかり合いにもならないだろうが。真剣な話し合いであるからこそ、実りが大きくなる可能性が膨らむのではないだろうか。

　一生懸命考えて、自分でもある程度の評価を与えられる意見にまとめられた時に、それを否定されると非常に残念な気持ちになる。怒りや悔しさを伴う場合も大いにある。しかし苦しいけれども感情はとりあえず抑えて、相手の主張を冷静に理解することがまず求められると思う。あくまでも事実に基づいて、あらゆる可能性を考慮しつつ、相手の意見を吟味する。これをしないと議論にならない。相手の意見・意図を咀嚼した上で、自分の意見を再検討しないと、自分を磨けない。そういった作業をそれぞれがすることではじめて、切磋琢磨の文字が見えてくるのかと思う。
　「相手を尊重して自分の意見に執着するな」と言っているのではない。必死で生み出したアイデアならば大切にするべきだ。でもどんなに一生懸命に取り組み考え出した成果であっても、それを最終形とせず、「まだ自分は何も知らないのだ」という謙虚な姿勢を保てるかどうかに成長のカギがあるように思う。本当の意味で切磋琢磨できたとしたら、双方にとっての新しいアイデアが生まれたということになるのではないか。どちらが勝ったとか負けたということではない。感情型の私は、譲歩した後に悔しさが残ることがたくさんあるが、それを超えて新しい見地に立てた時、何とも言えない爽やかな風を感じられた経験もある。

　純粋な学術的な意見の対立であれば問題は少ないと思うのだが、これに利害関係が絡んでくると難しくなる。「建設的な話し合いをしたいから」とか、「成長したい」等という理由だけで主張を曲げることはできなくなる。結局そういった損得の駆け引きが争いごとを生み出す結果に往々にしてなってしまっているのだと思う。
　自分の利益を最優先に考えて譲らないもの同士が相まみえれば、話し合いが難しい場になることは容易に想像できる。そういうことの繰り返しで今までやってきて、恐らくこれからもそうなんだろう。これから先に、この現象が劇的に変化するような、それが人間なのか出来事なのか分からないが、何かが起こることがあるのだろうか。起こったとして、それが人の生命が危ぶまれるような、取り返しのつかない事でなければ良いのだが。

　個人のレベルでも国家間の話でも、基本的に問題の本質は同じなのかと思う。そんなことは誰もが分かっている。しかし小手先の議論のために、人間の根本的な「欲望」であるとか、無意識に潜む「差別意識」や「排他的な考え方」等に問題の一端が常にあることを我々は忘れてしまいがちだ。そういう誰もが持っている人間的な「弱さ」の部分にそれぞれが向き合い続けることなしには、いつまで経っても「切磋琢磨」は夢物語でしかないと思う。

　謙虚に考え続けること

/////////////////////////////////////////

Adult Excuses

　I have always said, “It is important to be open-minded, to exchange opinions, and to engage in friendly competition,” but this is not an easy task, as it often leads to confrontation. It is not a good idea to get into a fight and leave a lasting grudge. The more thought that has gone into an opinion, the more difficult it is to compromise. If it is an opinion that can be easily retracted, there will be no clash. It is only through serious discussions that the possibility of greater fruitfulness expands.

　When you think hard and are able to put together an opinion that you can give some credit to, it is very disappointing when it is rejected. It can also be accompanied by anger and frustration. However, although it is painful, we must suppress our emotions for the time being and calmly understand the other party’s argument. We must examine the other party’s opinion based on the facts, taking all possibilities into consideration. Without this, there can be no discussion. You cannot improve yourself unless you reexamine your own opinions after having digested the opinions and intentions of the other party. I believe that only when each of us does such work can we see the character of friendly competition.
　I am not saying, “Respect the other person and don’t cling to your own opinion.” However, no matter how hard we work and what we come up with, the key to growth lies in whether or not we can maintain a humble attitude of “I don’t know anything yet,” instead of taking it as the final form. If we were able to engage in friendly competition in the true sense of the word, it would mean that new ideas were born for both sides. It is not about who won or lost. As an emotional type of person, I have many times been left frustrated after concessions have been made, but I have also experienced an indescribable fresh breeze when I was able to rise above it and see things in a new light.

　I think that purely academic disagreements are less problematic, but when there is a conflict of interest involved, it becomes difficult. It is no longer possible to bend one’s argument simply because one wants to have a constructive discussion, or because one wants to grow. In the end, such games of profit and loss often result in conflicts.
　It is easy to imagine how difficult it would be to have a discussion when two people who put their own interests first and refuse to budge get together. This has been the case repeatedly up to now, and will probably continue to be the case in the future. I wonder if something will happen in the future that will dramatically change this phenomenon, whether it is people or events, I do not know. If it does happen, I hope it will not be something irreversible, something that will endanger human lives.

　I wonder if the essence of the problem is basically the same, whether it is on an individual level or between nations. Everyone knows that. However, we tend to forget that part of the problem lies in the fundamental human “desire,” the “discriminatory consciousness” and “exclusive thinking” that lurk unconsciously in our minds. Without continuing to confront these human weaknesses that we all possess, “friendly competition” will always be just a pipe dream.

　Keep thinking humbly