私が現代社会というか、デジタル社会に毒されていると言ってしまえばそうなのかもしれないが、今やみんなが生活をするに当たってスマホやPCを使うことは当たり前だと思っている。未だに携帯電話を持つことを固辞している恐竜みたいな人がいると、迷惑だなと感じる。
　そう言う私も30年前は「携帯なんかに縛られてたまるか！」と持つことを拒否していた一人だった。しかし特に仕事をするに当たっては、デジタル機器の便利さをあれ以上無視できなくなり、事実、しっかり取り扱えないと会社の利益を損なうことに直結していた。やっぱり極めて便利であるし、記録も整然と保存できる。もはや使わないことは考えられない。

　携帯へ電話した時、相手がその時は出られなくても、番号が登録してあれば着信履歴が残る。PCメールについても、電子メールをチェックする癖をつけておけば、送られてきたすぐその時には読めなくても、時間が空いた時には必ず気づく。そのほかSNSやZOOM等を使った多様なコミュニケーションツールが今では確立されていて、日進月歩の新しい技術や情報についていくのが大変だ。
　電話の時は着信があればかけ直すのがエチケットであり、メールでも最低限、「了解しました」くらいの返信をしないと失礼に当たる。何も応答がないと、何か端末かシステムにトラブルがあったのかもしれないと不安になるくらいだ。「既読スルー」等という言葉があり、友人間などで意図的に返信しない場合があるようだが、仕事に関するやり取りでそれをやってしまったら信用の失墜につながる。少なくとも私は、そういう“暗黙の了解”を守れない人たちとは仕事はしたくない。

　ところがそういうエチケットの感覚が欠けている人たちが実際には存在する。特にアーティスティックな仕事をしている人によく見られる。画家やイラストレーター、また音楽家などの芸術家が代表的な職種だと思う。数字入力のような誰にでもできる仕事ではないので、従事している人数は少ない。だからそういう人たちは貴重で、ある意味ではエチケットなど考えなくても良いのかもしれないが、規律に厳しい私はちょっと許せない。次第に距離が遠ざかっていくのが常だ。

　そんな私だが、人間対人間の生身のやり取りに優る繋がりはないと思っている。やはり実際に目と目を合わせて相手の雰囲気を感じながら交わす会話こそが最高の信頼関係を作っていくのだと思う。現代ではそういったデジタルの便利さと相まって、より繋がりを深められるチャンスの時代とも捉えられる。デジタルとアナログの両立がそれを実現させるのだ。
　これからはもっと便利なデジタルツールが益々増えていくのだと思う。高齢者や子供でも安心して使える、限りなく自動に近い簡単な操作性が実現されていくのだと思う。私たちが人と人との心が通い合うことの素晴らしさを忘れず、みんながそこを大切に捉えて生きていけるのならば、私はデジタルの知識は勉強していくべきだと思う。

　簡単だからこそ、丁寧に。

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Trust in Convenience

　Perhaps I would be poisoned by the modern or digital society, but I take it for granted that everyone now uses a smartphone or PC in their daily lives. I feel annoyed when I see people like dinosaurs who are still adamant about having cell phones.
　I know, 30 years ago I was one of those people who refused to have a cell phone, saying, “I’m not going to be tied down by a cell phone!” However, especially in my work, I could no longer ignore the convenience of digital devices any longer, and in fact, if I could not handle them properly, it directly led to a loss of profits for my company. They are still extremely convenient, and records can be stored in an orderly fashion. I can no longer imagine not using it.

　When I call someone on my cell phone, even if they are not available at the time, if the number is registered, they can keep a record of the incoming call, and as for PC e-mail, if I make it a habit to check my e-mail, even if I cannot read it immediately after it is sent, I am sure to notice it when I have time to spare. In addition, various communication tools using SNS, ZOOM, etc. have been established nowadays, and it is difficult to keep up with the ever-evolving new technologies and information.
　It is an etiquette to call back when you receive a phone call, and it is rude not to reply at least with an “I understand” when you send an e-mail. If there is no response, it makes me feel uneasy, as if there might be some trouble with the terminal or system. There is a term called “read-through,” which refers to the intentional non-response to a text message between friends. At the very least, I do not want to work with people who cannot abide by such an “unspoken agreement.

　However, there are actually people who lack such a sense of etiquette. This is especially true of artistic people. Typical examples are painters, illustrators, musicians, and other artists. The number of people engaged in this type of work is small because it is not a job that anyone can do, such as number crunching. So these people are valuable, and in a sense, they may not have to think about etiquette, but I, who am a strict disciplinarian, cannot tolerate it. I usually find myself growing further and further away from them.

　I am such a person, but I believe that there is no better connection than a live human-to-human exchange. I believe that the best relationship of trust is built through actual eye-to-eye conversations, in which one can feel the atmosphere of the other person. Today, with the convenience of digital technology, we can see this as an age of opportunity to deepen our connections. The combination of digital and analog will make this happen.
　I believe that more and more convenient digital tools will become available in the future. I believe that even the elderly and children will be able to use them with ease, and that they will be as easy to use as possible, almost automatic. If we are to remember the beauty of human-to-human communication, and if we are to live our lives with this in mind, I believe that digital knowledge should be studied.

　It is easy, so be careful.