今朝起きてから歯を磨き終わるまで、気持ちがどんより沈んでいた。昨晩遅くに観たアメリカのTVドラマの影響だった。主人公の妻役が娘を出産後、亡くなってしまうというストーリー。比較的、悲劇的な物語を好む私も、さすがにこの結末は辛かった。
　途中、妻役が死んでしまいそうな展開が予想できたので、私はこのドラマの制作者たちに向かって「殺さないで、殺さないで」とお願いしながら観ていたが、結局私の願いは叶わなかった。こういう悲惨な展開だからこそ、視聴率が上がるものなのかもしれない。しかし分かってはいても私は素直に受け止められなかった。そう、私はこのドラマにどっぷりとハマっていた。

　深夜1時頃に観ていたので、それも悪かったかもしれない。翌朝まで悲しみを引きずってしまった。眠る直前に観るものの内容は注意した方が良いだろう。あまりに刺激が強すぎると眠りが浅くなってしまうことがある。
　それにしても最近強く感じるのは、私がこういうドラマや映画などから影響を受けやすくなっているということ。気がつくとストーリーの中に入り込んでしまっている。今までテレビに向かって、実際に声に出して何かを言うなんてあり得なかった。ちょっと自分でも驚くほど、心を持って行かれてしまっているようだ。危険と言えば危険な精神状態かもしれない。

　カナダで映画館に映画を観に行った時に、上映が終わってエンドロールが始まると、観客から大きな拍手が起こったことがあった。出演者がその場にいないにも関わらず、そういう現象が起こりうることは何かで聞いたことはあったが、実際に自分がいる場で起こるとびっくりしたし、何だか感動したことを覚えている。彼らは単に映画を鑑賞するだけでなく、自分も楽しもうと、自ら作品の中に入っていこうと、能動的な目標を持って映画館へ足を運んできているように感じた。
　そういう基本的な映像作品を観る姿勢というものが、日本人である私のそれとはまるで違うのだと思う。私は自分の心を開いてまで観ようとは、考えたことがなかった。どこかで遠慮しているというか、構えているというか、もし心が無防備になってしまえば、何かに入り込まれて乱されてしまうかもしれない。大げさに言えば、私にはそこまでの危険を冒して映画を観る習慣はなかった。それどころか笑ったり声を出したりすることもはばかられ、私にとって映画は、お行儀良く観るものだったように記憶している。

　この歳になってやっと映画やドラマを観るときの姿勢が欧米の人々に追いついてきたのかもしれない。或いはたくさん観すぎていて、いちいち警戒することに疲れ、防御力が落ちている可能性もある。いずれにしても、作品に心を奪われることを悪い事だとは捉えていない。泣いたり笑ったり、もっとあってもいいのだと思う。部屋で一人で観ているような環境でも、もっと自由に心を解放して楽しんでも良いのだ。そしてこの目で観て感じたことを考察・検証し、新しい自分の経験として積み重ねていけば良い。
　映像作品は確かに作り物かもしれない。でも少なからず制作者たちの人生観やものの考え方、生き方などが編み込まれていると思う。作品によってクオリティーの当たり外れはあるけれども、私が思う“良い作品”に出会えたときには、作家を含めた作り手のメッセージをしっかり受け止められる見方を身に着けていきたい。

　夢の中で、もう一度再生してるんだろうな

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Reduced Defensive Strength

　From the time I woke up this morning until I finished brushing my teeth, I was feeling downcast. It was the effect of an American TV drama I watched late last night. The main character’s wife dies after giving birth to their daughter. Even though I am a fan of tragic stories, the ending was painful.
　I could see the wife’s death coming, and I was begging the producers of the drama, “Don’t kill her, don’t kill her,” but my wish was not fulfilled. Perhaps it is this kind of tragic turn of events that boosts viewer ratings. But even though I knew this, I could not accept it. Yes, I was totally addicted to this drama.

　I watched it around 1 a.m., so that might have been bad. It dragged out my sadness until the next morning. You should be careful about what you watch right before you go to sleep. Too much stimulation can make your sleep shallow.
　But what I feel strongly these days is that I am becoming more and more influenced by such dramas and movies. I find myself getting caught up in the story. Until now, there was no way I could actually say something out loud to the TV. I’m a little surprised at how much my mind seems to be taken with it. To say it is dangerous might be a dangerous state of mind.

　When I went to see a movie at a movie theater in Canada, there was a huge applause from the audience when the end roll started after the screening was over. I had heard that such a phenomenon could happen even though the performers were not there, but I remember that I was surprised and somewhat moved when it actually happened in my presence. It seemed to me that they had come to the theater with the active goal of not only appreciating the film, but also enjoying themselves and entering into the film themselves.
　I think their basic attitude toward watching films is very different from mine as a Japanese person. I had never thought of opening up my mind to watch a film. If my mind were unguarded, something might enter and disturb me. To put it bluntly, I was not in the habit of watching movies with that much risk. In fact, I remember that I was not even allowed to laugh or speak out loud, and that for me, movies were something to be watched with good manners.

　At my age, my attitude toward watching movies and dramas may have finally caught up with that of Westerners. Or it could be that I have seen so many films that I am tired of being on guard against every single one, and my defenses have been lowered. In any case, I don’t see it as a bad thing to be captivated by a work of art. I think it is okay to cry, laugh, and have more. Even in an environment like watching a film alone in a room, it is okay to enjoy it more freely, freeing your mind. Then, we can consider and verify what we have seen and felt with our own eyes, and accumulate it as a new experience for ourselves.
　The video work may indeed be fiction. However, I believe that the creators’ views on life, their way of thinking, and their way of living are woven into their work in no small measure. Although the quality may vary from piece to piece, when I encounter what I consider to be a “good piece,” I want to acquire a way of looking at it that allows me to fully understand the message of the creator, including the artist.

　In my dreams, I am probably replaying it all over again.