映画やドラマを見ていると、登場人物の中に、許せなかったり怒りを覚えたりする役がいることがある。何故だか理由は判然とせず、悪い意味で、どうしようもなく心を持って行かれてしまう存在。私は長い間その謎を解明できずにいたが、恐らくそれはその役柄の中に私自身を見出しているからだと思うようになってきた。自分の嫌いな部分、また自分で認めたくない自分をその役を通して見せられているから、自分でもビックリするくらいの強い嫌悪感を抱くのだと思う。

　私には自分で見たくないものを無意識に見ないようにする習性があるのだと思う。「オレはそんな人間ではない」と、愚かで卑しい本当の自分を認めたくない気持ちは、よく理解できる。しかしそこに気づいて、罪深い自分を受け入れられるかどうかに、一つ大きなカギがあるのだと思う。これからの人生を強く生きることができるかどうかのヒントが隠れている。だから私はしっかりと目を開いて、本当の自分を知るチャンスが訪れたときはいつでも、素直な心で受け止められるように準備しておきたい。

　聖書を読む時はいつも、自分を知るチャンスと言える。全文とまでは言わないが、聖書は私のために書かれているような気さえする。深く読もうとすればするほど、聖書に記されている言葉が心に突き刺さってくる。読むたびに新たな気づきを与えてくれる。
　今日の主日礼拝では聖霊とは風のようなものだと教わった。どこから吹いてきてどこへ流れていくのか予測できないもの。どんなに勉強や修行をしても、その動きを察知することはできず、神さまだけが私たちに与えてくださるもの。
　それを聞いた時私は、昨年末に洗礼に導かれた時のことを思い出した。なぜ突然私自身が洗礼を受けようと思ったのか、自分では全く理解できない。確かに聖書を勉強していたし、心のどこかでいつかはクリスチャンになりたいとは思っていたんだろうと思う。しかしどう考えても、あのタイミングで急に洗礼を受ける流れになっていったのか、私には理屈に合った説明がつけられない。まさに風のように出どころが分からないまま、周りの人々も含めたすべての環境が私の洗礼式へと流れて行った。聖霊が私にもたらされ、全てを導いてくれたとしか言いようがない、不可解で恵みに満ち溢れた出来事だった。私は幸せだった。

　クリスチャンとなった今も相変わらず、悩み、苦しみ、怒り、悲しみ、そして登場人物を嫌悪する。現実の世界でも嫌いな人はなかなか好きにはなれない。洗礼を受ければその瞬間から生まれ変わり、全てが良い方向へ変化するのかと夢見ていたが、それは見事に打ち砕かれた。洗礼を受ける前から何も変わらないことには薄々気づいていて、変われない現実を目の当たりにすることが恐いから、長い間受洗できなかったのかもしれない。
　しかし聖霊はあの時、確かに私に降りてきたと思っている。一度授かったものが離れてしまうことがあるのか分からないが、私にはあの時から聖霊が宿っているのだと信じたい。それが正しいのだとしたら、流れは止まっていない。極めてゆっくりのスピードで、私は変わり続けているはずだ。私が聖霊に包まれながらどこへ流れていくのか、しっかり見つめて行こうと思う。行く先を楽しみにしながら。

　生まれ変わる、か……

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Like a Wind

　When watching a movie or drama, there is sometimes a character who is unforgivable or angry with one of the characters. I don’t know why, but in a bad way, I am inexplicably taken with the character. For a long time I have been unable to solve this mystery, but I have come to believe that perhaps it is because I see myself in the role. I think I have a surprisingly strong aversion to the role because I am being shown a part of myself that I dislike and that I do not want to admit to myself through the role.

　I think I have a habit of unconsciously avoiding seeing what I don’t want to see. I understand the feeling of not wanting to admit to myself that I am not that kind of person, that I am stupid and lowly. But the key is whether or not we can recognize and accept our sinful selves. There is a hidden clue to whether or not you will be able to live strongly in the future. So I want to keep my eyes firmly open and be ready to accept my true self with an open heart whenever the chance to know it comes.

　Whenever I read the Bible, I can say it is a chance to know myself. I even feel as if the Bible is written for me, though not in its entirety. The more deeply I try to read, the more the words in the Bible pierce my heart. Every time I read it, it gives me new insights.
　In today’s Sunday service, we were taught that the Holy Spirit is like the wind. It is unpredictable where it blows from and where it flows to. No matter how much we study and practice, we cannot detect its movement, and only God can give it to us.
　When I heard this I thought back to when I was led to baptism at the end of last year. Why I suddenly decided to be baptized myself, I have no idea. I had certainly studied the Bible, and I guess somewhere in my heart I knew I wanted to become a Christian someday. But no matter how I think about it, I can’t give a logical explanation for how I suddenly got into the flow of being baptized at that point in time. Just like the wind, without knowing where it came from, all the circumstances, including the people around me, flowed into my baptism. It was an inexplicable and grace-filled event that I can only say was brought to me by the Holy Spirit, who guided everything. I was happy.

　Now that I am a Christian, I am still troubled, pained, angry, sad, and disgusted by the characters. Even in the real world, it is hard to like people you don’t like. I dreamed that if I was baptized, I would be born again from that moment on and everything would change for the better, but that was shattered. I was thinly aware that nothing would change even before I was baptized, and perhaps I could not be baptized for a long time because I was afraid of witnessing the reality that I could not change.
　But I believe the Holy Spirit did indeed descend upon me at that time. I don’t know if what was once given to me can ever leave me, but I would like to believe that the Holy Spirit has been dwelling in me since that time. If that is correct, the flow has not stopped. At a very slow pace, I should continue to change. I will keep a close watch on where the Holy Spirit will take me. Looking forward to where I am going.

　Born again, ……