私はいわゆる気が弱い質で、周りの人たちに気を遣う。良く言えば「気配りができる」が、悪く言えば「空気を読みすぎる」。「あの人、今日はご機嫌斜めだな」とか「何か良いことあったみたい」等々、その人が醸し出すその時の雰囲気に敏感だ。あまり酷いと腹が立つこともある。
　でもその一方で、その日の気分を表に出せる人は羨ましくもある。私は、もし嫌なことがあったとしても、周りの人たちをさぞ不快にさせるだろうと思うと、不機嫌な態度は取れない。もしかしたらやっちゃってるかもしれないが、私なりに必死に隠しているつもりだ。温厚？な私にだって、それは虫の居所が悪い日もある。体調が優れない日ももちろんある。でもそこは平静を装って、いつも穏やかな笑みを浮かべていたい。

　しかし本当の気持ちを覆い隠すことで、いくらかストレスを生んでいるのだろう。私はストレスを内側に溜め込むタイプだと思う。平静を装うにはそれなりに負荷がかかる。けれどもあからさまに喜怒哀楽を表現して迷惑を掛けてしまえば、私の場合、そちらの方がより重いストレスになる。
　本当の気持ちを隠すことは、私が理想としている「心を開いて人と接する」ことと相反する行為になるのかもしれない。でも私の中では矛盾していない。考えること無しに、何もかもひけらかしてしまうことが「心を開く」ことではないと思う。

　それでは、その日によって態度を変える人たちはどういう感じなのだろう。自分が周りに与えるだろう影響は気にならないのだろうか。私が思うに、彼らは“鈍感”なんだと思う。決して悪い意味で使っているのではない。そういう性格なんだと思う。こういう話をすると、すぐにアスペルガー症候群だと言う人がいるが、そんな大げさな事ではなく、ほんのちょっとした認識の違いに過ぎないのではないだろうか。彼らが至って普通なのであって、私が周囲を過敏に気にし過ぎているだけのような気もしてきた。

　「いつも変わらない」という事は私の心に安らぎを与えてくれる。歳を取ってきたせいか、そういう思いが日に日に増しているように感じている。例えば、どんなに苦しい出来事があったとしても、毎日のように通う場所があり、同僚がいて、そして何よりも帰る場所がある。それらは私の悲しい気持ちなどには、ちっとも気づいてくれていないのだけれど、必ずそこにいてくれる。それだけで私がどんなに励まされることか。家の内外に関わらず、変わらず居場所があるという事実が、どれだけ私を安心させてくれることか。変わらないものが持つ「存在価値」は、私にとってはとてつもなく大きい。
　あらゆるものが加速度を増して移り変わって行く中で、私は変わらないものを追い求めているのかもしれない。せめて私だけは変わらずに、いつも笑顔で、誰かの安心に寄与したいと願っているようだ。いや、それもあるかもしれないが、私がいつも変わらない精神状態を保つことで、自分自身を安心させようとしているのかもしれない。いずれにしても、他人から見れば些細な事なのだろうが、細部に大事なことが隠れている場合も往々にしてある。いつも変わらない態度を保ちたい。そうすることが、私が大切に思っているものを他者に伝える、一つのメッセージになるのだと思う。それには私がもっと強くならなければ。

　今日も変わらず、太陽が昇ってくれたね

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My Message

　I am what is called a fidgety quality and I care about the people around me. At best, I am “attentive,” but at worst, I “read the air too much. I am sensitive to the atmosphere that a person creates, such as, “She is in a bad mood today,” or “Something good seems to have happened,” and so on. If it is too bad, I sometimes get angry.
　But on the other hand, I envy those who can express their mood. Even if I am having a bad day, I can’t be grumpy because I know it will make the people around me uncomfortable. I may be doing it, but in my own way, I am trying my best to hide it. Even the mild-mannered me has my bad days. Of course, there are days when I am not feeling well. But I always try to keep a calm and peaceful smile on my face.

　But by hiding my true feelings, I am probably creating a certain amount of stress. I think I am the type of person who keeps stress inside. It takes a certain amount of effort to appear calm. However, if I cause trouble by overtly expressing my feelings of joy, anger, sadness, and ease, that is a heavier stress for me.
　Hiding my true feelings may be an act that conflicts with my ideal of being open-minded in my interactions with others. But in my mind, it is not contradictory. I don’t think that “open-mindedness” is to open up about everything without thinking.

　Then what do you think of those who change their attitude from day to day? Are they not concerned about the impact they may have on those around them? I think they are “insensitive. I don’t mean that in a bad way. I think they have that kind of personality. When I talk about it, some people immediately say that they have Asperger’s syndrome, but I don’t think it’s such a big deal. I am beginning to feel that they are perfectly normal and I am just overly sensitive to my surroundings.

　The fact that “things are always the same” gives me peace of mind. Perhaps it is because I am getting older, but I feel that this feeling is increasing day by day. For example, no matter how painful an event may be, I still have a place to go every day, coworkers, and above all, a place to return to. They do not notice my sadness at all, but they are always there. I can’t tell you how much that encourages me. I can’t tell you how much it reassures me to know that there is always a place for me, whether it is inside or outside my home. The “existence value” of things that do not change is tremendous to me.
　While everything is changing at an ever-accelerating pace, I may be pursuing something that will never change. At the very least, I seem to be the only one who wants to remain the same, always with a smile on my face, and contribute to someone else’s peace of mind. No, that may be true, but it may also be that I am trying to reassure myself by maintaining an unchanging state of mind. In any case, what may seem trivial to others may often be hidden in the details. I always want to maintain the same attitude. I believe that doing so will be a message to others about what I consider important. To do so, I must become stronger.

　The sun rose today, just as it always does.