ボランティア活動をする中で、誰かが善意で行ってくれていることを否定して良いものだろうか。何の見返りも要求せず、ただ他人の力になろうと頑張っている人を批判できるだろうか。私は出来ない。応援することはできても、やり方が悪いとか気配りができていないとか、その人のやる気を叩き潰すような真似は、私には出来ない。いや、してはいけないと思う。
　いくら善意でも、助けようとする相手を下に見たり、挑発したりするようなことはしてはいけない。意図せず結果的にそうなってしまうことがあるかもしれないが、人間がやっていることなので、そういうことも起こりうる。しかし、基本的には他人のために役立ちたいと志している人が、そんなことをするわけがない。志願して辛い仕事に挑もうとする人たちが初めからそんな態度であるはずがない。その人なりのやり方で善意を表すことができたら、周りの人たちがとやかく批判する必要はないと思う。むしろそんなことは、あってはならないのではないだろうか。

　ところがそういった糾弾を平気でやってしまう人たちがいる。いわゆる“先輩”と言われる、この道で長い経験を持つ方々。この人たちが厄介だ。自分のやり方に沿わないやり方を完全に否定してくる。経験の浅い我々はシュンとしてしまう。幸い私はまだそういう目に遭ったことはないが、目の前でやり玉に挙げられている人たちを見ていると恐ろしい。いずれ巻き込まれることだろう。
　正直、そんな恐い思いまでして続ける必要があるのかと疑問に思う。ボランティア活動そのものがタフな作業であることに加えて、私に言わせれば、そういった余計なプレッシャーまでも背負わされる。これでは人がどんどん辞めていくわけで、私は何の不思議も感じない。むしろ当然だろう。

　私はこのボランティアに参加している人たちをとても尊敬している。そんな意地悪をする人たちでさえも、こんなキツい仕事を何十年もしているのかと思うと、本当に頭が下がる。“先輩”たちが、自分たちが守ってきたものを守り続けようとしていることも理解できる。そしてそれを我々に伝えようとしているのだろう。その伝え方がついつい厳しい口調になるのかもしれない。
　だとしたら、先輩たちを責めることは出来ない。そんなように考えていると、たった3年目で音を上げる寸前の私は、一体何なのだろう。精神的に“ヤワ”過ぎるのだろうか。

　だがしかし、それでも敢えて、私は経験の浅い人たちをあのように貶めるやり方は間違っていると思う。その考えは変わらない。悪いところを指摘するばかりではなく、良いところを褒めて伸ばす指導の方法を“先輩”方にも学んでもらう必要がある。そうでないと、辞める人は止まらないと思う。
　私は今まで様々な団体、集団に属してきたが、結局は人間関係に疲れてその場を去ったことが多かった。ボランティアの場はみんなが献身的な志を持って集まる場所なので、それまで経験した雰囲気とは違った温かさのようなものがあって、私は非常に気に入っていた。「また人間関係か」と、残念な気持ちでいっぱいだが、今は真剣に進退を考えている。

　長い人は、驕りもあるかもね～

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Unnecessary Pressure

　In volunteering, can we deny that someone is doing it out of the goodness of their heart? Can I criticize someone who is simply trying to help others without asking for anything in return? I cannot. I can support them, but I can’t do anything to crush their motivation, such as saying that their way of doing things is bad or that they are not being attentive. No, I don’t think I should.
　No matter how good my intentions, I must not do anything to put down or provoke the person I am trying to help. It may happen unintentionally as a result, but it is a human thing to do, and such things can happen. But basically, no one who aspires to help others would do such a thing. People who volunteer to take on hard work cannot possibly have that attitude from the start. If they can express their good intentions in their own way, there is no need for those around them to criticize them. In fact, such a thing should not happen at all.

　However, there are people who do not mind such criticism. They are the so-called “seniors,” people with long experience in this field. These people are troublesome. They completely deny the way of doing things that do not conform to their own way. Those of us who are inexperienced are a bit put off by this. Fortunately, I have yet to encounter such a situation, but it is frightening to see people who are being made an example of in front of me. I’m sure I’ll get caught up in it sooner or later.
　Frankly, I wonder if I need to go through that kind of fear to continue. Volunteer work itself is tough work, and in my opinion, we are also burdened with such unnecessary pressure. This is why people are quitting in droves, and I don’t see any reason to be surprised. It would be rather obvious.

　I have great respect for the people who participate in this volunteer work. It is truly mind-boggling to think that even these mean-spirited people have been doing such hard work for decades. I understand that the “seniors” are trying to protect what they have protected. And I think they are trying to tell us that. Perhaps the way they are trying to convey this to us is a bit harsh.
　If that is the case, I cannot blame them. Thinking like this, I wonder what it is about me that I am on the verge of giving up after only three years. Am I too mentally “weak”?

　But even so, I still dare to say that it is wrong to put down inexperienced people in such a way. I will never change my mind. We need to have our “seniors” learn how to teach by praising and developing their good points, rather than just pointing out their bad points. Otherwise, I don’t think people will stop quitting.
　I have been a member of various organizations and groups, but in the end, I often left them because I was tired of the relationships. I liked the volunteer place very much because it was a place where everyone gathered with dedication and ambition, and there was a kind of warmth that was different from the atmosphere I had experienced before. Now I’m seriously contemplating moving on, though I’m filled with disappointment, thinking, “Oh, human relations again.”

　Maybe some of the long-timers are conceited!