私はあまり人付き合いが得意な方ではないと、自分では思っている。人見知りをし、初対面の方にはなかなかな自分から話しかけられない。しかしそれが最近変わりつつあるのかもしれない。
昨年末のクリスマスに洗礼を受け、クリスチャンになって以降、どれくらい初めての人にお会いしたか数えきれない。一気に知り合いが増えた感じだ。今日も私が通っている教会と同じ系列の2つの教会に初めて訪れ、それぞれの教会の教会員や集まった方々とたくさん触れ合う機会に恵まれた。今日初めて会ってお話しした方々は10名を越えると思う。歳を取ってきたせいか名前を覚えられなくなってきて、一応お名前は皆さんからお聞きしたのだが、もしまた会うことがあったら顔と名前が正確に一致するか分からない。とにかくそういう機会を与えていただけることに感謝したい。
キリスト教の教会の中なので、こちらから話しかけた時に、そんなに悪い対応をされるわけがないという安心感があるのが大きいと思う。どこにお邪魔しても、優しい方ばかりだ。それに助けられて、人見知りの私も声を掛けやすい心持ちになっていると言える。それにしても私としては自分自身に対して、不思議な感じがする。
この臆病な私が、知らない人たちに囲まれているのにも関わらず、ずいぶん流暢に会話ができていた。むしろ、まるで元々知り合いだったかのように親しく話をすることができた。相手の年齢や肩書によって私の対応の仕方は多少異なり、ある程度気を遣う部分はあったにしても、総じて楽しい時間を過ごすことができた。私が私の持てる限りの社交性を全面に押し出して、皆さんとのコミュニケーションを図った結果だった。つまり私は心を開いて皆さんと接し、それが功を奏したのだと思う。それができるようになった私自身に不思議を感じる。少しずつそんな感じになってきたのは、やはり洗礼を受けようと決心した頃からだったと思う。
以前は、私は話す相手の年齢を含めた見かけを気にしていたな~と感じる。話す前から「この人はどんな人なんだろう、恐い人かな、私と話してくれるかな」などと不安でいっぱいだった。見た目でできる限りその辺を推測していた。全ては私自身が嫌われたくない、傷つきたくないという私の気持ちの都合で勝手に抱いていた不安だった。そういった「壁」が自分と他人との間に第一にあった。
その壁が取り払われたとは言えない。クリスチャンになったからと言って、知らない人への恐怖感が完全に無くなったということはない。でも実感として、何故だか分からないが、多少話せるようになったことはあると思う。相手が高齢であろうが少し素振りがおかしい人であろうが、全く気にならなくなった。「私の優しさで包み込んであげよう」くらいの勢いさえある。関心を持って相手に質問できるし、私も偽りのない心で警戒することなく素直に話せるようになってきた。それが自然にできるのがまた嬉しい。そういう自分を第三者的に捉える時、変わったなと思うと同時にその変化を喜んでいる自分がいることにも気づく。
今こうして少し調子が良いというか、なりたい自分に近づいたような気になっているが、その日の感情に左右される私のことだから、この先またどう気持ちが変わるか分からない。そういう不安もまた私に永遠につきまとうのだろう。それでも私としては、対人に関しては、こんな“良い”感じを保っていきたいと思う。
このような機会を与えて下さる神さまに感謝したい。こんな私でも神さまは忘れずに用いて下さる。御心に沿う働きをすることで、自分の成長にも繋げられればと思う。
良い一日でした
//////////////
Shy with Strangers
I consider myself not very good at socializing. I am shy and have a hard time talking to new people on my own. However, this may be changing recently.
Since I was baptized at Christmas last year and became a Christian, I can’t count how many new people I have met. I feel like I know more and more people at once. Today was my first visit to two churches that are affiliated with the same church I attend, and I was blessed with the opportunity to meet many of the members of each church and the people who gathered there. I think there were more than 10 people I met and talked to for the first time today. I am getting older and it is getting harder to remember names, so I asked everyone’s name, but I am not sure if I will be able to match the face and name correctly if I meet them again. Anyway, I would like to thank you for giving me such an opportunity.
I think it is largely because we are in a Christian church, so we have a sense of security that we will not be treated so badly when we talk to them. No matter where I visit, people are always kind to me. I can say that this has helped me, as a shy person, to feel more comfortable talking to them. Still, I have a strange feeling about myself.
This timid me was able to converse quite fluently even though I was surrounded by people I did not know. In fact, I could talk to them as if I had known them before. My manner of dealing with them varied somewhat depending on their age and title, and even though I had to pay attention to some extent, I generally had a good time. This was the result of my attempts to communicate with everyone with as much sociability as I could muster. In other words, I interacted with everyone with an open mind, and I think it worked. I am amazed at myself for being able to do that. I think it was around the time I decided to be baptized that I started to feel this way little by little.
I feel that before, I used to be concerned about the appearance of the person I was talking to, including their age. Even before talking to them, I was filled with anxiety, wondering what kind of person they would be, whether they would be scary, whether they would talk to me, and so on. I guessed as much as I could about that by appearance. All of these were anxieties that I had selfishly held for the convenience of my own feelings of not wanting to be disliked or to be hurt. Such a “wall” was the first thing between myself and others.
I cannot say that those walls have been broken down. Just because I became a Christian does not mean that my fear of strangers has completely disappeared. However, I think that I have become able to talk a little more, although I don’t know why. I don’t care if the person is elderly or if he/she is acting a little strange. I even have the energy to say, “I’m going to wrap them up in my kindness. I can ask them questions with interest, and I am able to speak frankly with an open mind and no false sense of caution. I am happy to be able to do this naturally. When I look at myself from a third-party perspective, I realize that I have changed, and at the same time I am happy about that change.
I feel a little better now, or closer to the person I want to be, but I am a person who is influenced by the emotions of the day, so I don’t know how my feelings will change again in the future. I guess that kind of insecurity will also haunt me forever. Still, as for me, I would like to maintain such a “good” feeling toward other people.
I would like to thank God for giving me this opportunity. God will not forget to use me even though I am like this. I hope that by working in accordance with His will, I will be able to grow as well.
It was a good day!