「自分の生活を懸けて、一つのことに打ち込む」ということがあると思う。この「生活を懸けて」という意味は、具体的に収入が一切絶たれることを厭わず、ということ。或いは、返すあてのない大きな借金を背負わなければならない場合もある。養い支えなければならない家族がいても、明日食べることができなくなるかもしれないリスクを負って、何か一つのことに従事する。見方によっては、人生を懸けた大きなギャンブルに打って出るとも言える。
　いわゆるビジネスでそういった大勝負に出ようとするのなら、私にはできない。若い頃ならいざ知らず、今となってはもうしない。そうではなく、今日私が考えたいテーマは、キリスト者としての生き方についてだ。神さまに仕えるためなら自分の人生も家族も顧みず、神さまのこと、そして教会と信徒のことだけを見て、全てを捧げるような生き方。そんなことが果たして私にできるだろうか。

　実際に、狭いけれど新しく土地を購入し、小さな教会を新築して牧会を始めた牧師がいる。私が通っている教会の話だ。小規模とは言え総額数千万円にも上る事業だ。教会員もまだ少ないので、その牧師先生は充分な給料を得ることができず、キリスト教団からの援助と年金頼りの生活だ。そんな状況なのに敢えて、新会堂の設立に踏み切った気合いは、一体どこから来るのだろう。
　一部からは無謀だとの声が上がり、建設反対に回る同胞もいた。自分達も下手をしたら借金の負担を背負わされるかもしれないと思えば、恐れる人がいることは当然だろう。そんなリスクを冒してまで不安な教会生活を送らなければならなくなるのなら、今のままでいいと思う人が多かったとしても不思議ではない。特に高齢の信徒たちがそのように考えたとしたとて、誰が責めることが出来るだろうか。

　ところがその心配は杞憂に終わる。全国から瞬く間に献金が集まり、あれよあれよという間に新会堂が立ち上がった。もちろんある程度の借金は抱えることになったが、無理のない月々の返済計画も立てることができている。まさに奇跡的な一連の出来事だった。
　だからと言って急に所属する信徒が増えたわけではない。相変わらず牧師に払える給料はアルバイト代のような金額でしかなく、他にも問題はまだまだ山積している。しかし結論を言うと、何とかなってしまったのだ。その牧師先生の人生を懸けた試みは、驚くほど短期間（10ヶ月程度）の内にとりあえずの成就を見た。

　その牧師先生が身を賭してギャンブルに出て、成功した結果だった。キリスト教に関わりのない人たちにはそのように見えるだろう。しかしこれは断じてギャンブルではない。少なくとも我々の中で、この出来事をただの幸運として片付けられる人はいない。その牧師先生の働きを通して、神さまがお示しになった御業の一つの形だと思う。神さまの栄光が現されたのだ。
　さて、本日のテーマだ。この奇跡の物語を目の前にして、では私はこの牧師先生のように、人生の全てを神さまに捧げられるだろうか。そうしたい。そうできれば私だけの新しい道がきっと拓かれるのだと思う。だがしかし、……。闘いは続く。

　神さまの声が、聞こえたんだろうね

////////////////////

奇跡物語[God’s Miracle Story]

　I think there is such a thing as “putting one’s life on the line and devoting oneself to one thing.” This “putting one’s life on the line” means, in concrete terms, being willing to cut off all income. Or, one may have to take on large debts that one has no way of repaying. Or you may have a family to support and sustain, but you are willing to risk that you may not be able to eat tomorrow in order to engage in one thing or another. Depending on how you look at it, you are taking a big gamble with your life on the line.
　If I were to take such a big gamble in so-called business, I would not be able to do it. I would not do it now, not when I was young. Instead, the theme I want to discuss today is how to live as a Christian. A life in which I devote myself to God, the church, and the believers, without regard for my own life or my family, in order to serve God. Would I really be able to do such a thing?

　In fact, there is a pastor who purchased a small plot of land, built a new small church, and started pastoring it. I’m talking about the church I attend. Although it is a small-scale project, the total cost is several tens of millions of yen. Since the number of church members is still small, the pastor is unable to earn a sufficient salary, and is dependent on support from a Christian organization and his pension. Where in the world does he get the determination to establish a new church building in such a situation?
　Some people said it was reckless, and some of our compatriots turned around to oppose the construction. It is only natural that some people would be afraid of the possibility that they, too, might be saddled with the burden of debt if they were not careful. If they had to take such a risk and live an insecure church life, it is not surprising that many of them would prefer things to remain as they are now. Who can blame the elderly members of the congregation for thinking this way?

　However, their fears were unfounded. Donations quickly came in from all over the country, and in no time at all, the new church building was up and running. Of course, they had to incur a certain amount of debt, but they were able to make a reasonable monthly repayment plan. It was truly a miraculous series of events.
　That is not to say that the number of congregations has suddenly increased. As usual, the salary we can pay the pastor is only a part-time job, and other problems are still piling up. But to sum up, we have managed to do something about it. The pastor’s attempt to put his life on the line was fulfilled in a surprisingly short period of time (about 10 months).

　The pastor gambled with his life and succeeded. To non-Christians, it would appear that way. But this is definitely not gambling. At least none of us can dismiss this event as mere luck. I believe that this is one form of God’s work that He has shown us through the ministry of that pastor. God’s glory was revealed.
　Now, today’s theme. With this miraculous story in front of my eyes, I wonder if I can devote my entire life to God as this pastor did. I would like to do so. If I can do so, I am sure that a new path will open up for me. But, however, ……. The struggle continues.

　I guess he heard God’s voice.