「狭い門から入りなさい。滅びに通じる門は広く、その道も広々として、そこから入る者が多い。しかし、命に通じる門はなんと狭く、その道も細いことか。それを見いだす者は少ない。」（マタイによる福音書7章13-14節）
　聖書の正しい読み方や正しい解釈というものがあって、私もなるべくならそれに準じた解釈を知識として自分の中に蓄えたいと思っている。歴史的な背景や当時の生活習慣を学んだ上で聖書を読むことは、より深い理解に繋がる。それに有名な聖句一箇所だけを取り出して前後の文脈から切り離し、そこだけを理解しようとすると、全く的外れでトンチンカンな解釈になってしまうことが経験としてあった。先人の読み方を知ることは、聖書へのアプローチの大切な一歩になると思う。

　しかしだ、そういう事を踏まえた上で、私は聖書の解釈はそれぞれ個人の自由だと思っている。間違いであろうが、先人たちの解釈に逆らっていようが、あなたが心を傾けて聖書に真っ直ぐに向き合う限り、間違いと言うことはないのだろう。あなただけの読み方・解釈というものがあって良い。結果的に真剣に読めば読むほど、物語の背景や他の人の理解の仕方を知りたくなるものだとは思うが、基本的にはあなたの読み方をしっかり確立して欲しい。私もそうなるように努めている。そこから全てが始まる。
　だから、必要に迫られて解説書を開くことはあるけれど、基本的には集中して聖書を読むことをやっていきたい。読みながら考えてゆく中で行き詰まり、専門書に頼ることがあったらそれは素晴らしいことだとは思う。しかしまずは、余計なことに惑わされず、聖書に向かうことが求められると思う。

　「狭い門から入りなさい」と言われて、解釈はいろいろできると思う。ある人はこの聖句からヒントを得て、「たとえ狭くても自分の通るべき門を見つけ、自分らしく生きて欲しい」と人々に諭した。悪くない解釈だと思う。また別の人は、「神さまへ通じる道は狭い」と解釈していた。これが正解だろうか。そして私の読み方は、「道が分かれていたら、困難と思われる方を選びなさい」とした。さぁ、あなたはどう解釈するだろうか。

　いずれにしても私の今の考え方は、「神さまの時が満ちたなら、神さまがきっと私を用いてくださる。自分で無理やりに進む道を決めようとせず、流れに身を任せておけば良い。明日のことを思い煩うことなく、一日一日を誠実に生きることに専念すれば良い。」と思っている。だから狭き門であれどうであれ、今は自分で進む道を決めることはしないと思うけれど、いずれ狭いところは通って行かなければならない覚悟はしておいた方が良さそうだ。
　一人一人が自分だけの解釈を携えて交わるところに意味があり、それが素晴らしい場所になるのだと思う。そういう場にいられたら幸せだろう。そういう場を作り出す人になりたい。分からないが恐らくその場が「平和」なのだと思う。平和を作り出す一人になりたい。

　もうだいぶ、狭くなってきているのかもね～

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Gate of Peace

　’Enter by the narrow gate. The gate that leads to destruction is wide, and its path is broad, and many enter through it. But the gate that leads to life is narrow and its path is narrow. Few find it.” (Matthew 7:13-14)
　There is a correct way to read the Bible and a correct interpretation, and I would like to store up in my mind as much knowledge as possible of the interpretation accordingly. Reading the Bible after learning about the historical background and lifestyle of the time leads to a deeper understanding. It has been my experience that if one tries to understand only one famous passage of Scripture by taking it out of its context, one ends up with a completely off-the-wall, outlandish interpretation of the Bible. I think that knowing how our predecessors read the Bible is an important step in approaching the Bible.

　But, with that in mind, I believe that each person is free to interpret the Bible in his or her own way. Whether it is a mistake or going against the interpretations of our predecessors, as long as you are open-minded and straight-forward with the Bible, I guess you can’t say it is a mistake. You can have your own way of reading and interpreting the Bible. As a result, the more seriously you read, the more you will want to know the background of the story and how others understand it, but basically, I hope you will firmly establish your own way of reading. That’s what I’m trying to do as well. That’s where it all starts.
　So, while I may open a commentary when the need arises, I basically want to concentrate on reading the Bible. If you get stuck in your reading and thinking, and need to turn to a specialized book, that’s great. But first of all, I think we need to go to the Bible without getting distracted by unnecessary things.

　When we are told to “enter through the narrow gate,” there are many possible interpretations. One person took a hint from this scripture and exhorted people to “find your own gate, even if it is narrow, and live your life the way you want to live it. Not a bad interpretation. Another person interpreted it as “the road leading to God is narrow. I wonder if this is the correct interpretation. My reading was, “If the path is divided, choose the one that seems more difficult. Now, how would you interpret that?

　In any case, my current thinking is, “If God’s time is fulfilled, He will surely use me. Don’t try to force yourself to decide which way to go, just go with the flow. I should just focus on living faithfully one day at a time, without worrying about tomorrow.” I think. So, narrow or not, I don’t think I will decide my own path now, but I think I should be prepared to go through the narrow part sooner or later.
　I think it is meaningful when each person brings his or her own interpretation to a meeting, and that is what makes it a wonderful place. I would be happy if I could be in such a place. I want to be a person who creates such a place. I don’t know, but perhaps that place is “peace. I want to be one who creates peace.

　Maybe that’s already getting too narrow…