残念なのだが、体力的に本当に無理が利かなくなってきた。完全な徹夜作業でもないのだけれど、一晩それに近いような働き方をすると、次の日以降に私自身が使いものにならなくなる。次の日はまだ気を張っている部分があるので何とかなったとしても、二日後くらいは廃人同様な状況に陥る。一仕事終わった後には睡眠時間を取るようにしているので回復はできているけれど、昼と夜が逆転してしまい、生活のリズムがメチャクチャになってしまう。これを元に戻すのにまたしばらく時間がかかる。疲れる。つまり一晩だけでも無理をしてしまうと、元の状態に戻すまでに、下手をしたら一週間くらいかかってしまう。
　この現象が私だけに特有なものなのか、やはり加齢によるもので一般的にも共通する現象なのか分からないが、否が応でも衰えを感じ、寂しい思いは禁じ得ない。

　しかし「昔は一晩くらい徹夜しても平気だったのにな～」などと嘆いていても始まらない。こういう状態になってしまった以上、これを踏まえて、生活や仕事の仕方を考えていかなければならないのだろう。嘆いている暇があったら、夜を徹してでもやらなければならない仕事があることに感謝して、前を向くべきだと思う。休む時はしっかり休んで、他人より時間はかかるけれど、また起き上がれば良い。神さまが私を用いてくださる限り、どんなことであっても誠実に取り組みたい。
　ただ、一つ言えることは、体力が落ちてきたお陰で、「オレには何でもできる」という私の生意気な勘違いに陰りが見えてきた。頑張りたくても、疲れて意識が朦朧としベッドに倒れ込んでしまう自分の様子を見てしまえば、どんなに小生意気な私であっても流石に負けを認めざるを得ない。自分の限界を突き付けられ、第三者的な視点で、ある程度冷静に自分を見られるようになってきた。それだけは不幸中の幸いというか、年を重ねた故の収穫と言えると思う。

　体力に溢れていた若い頃を思い返してみると、頭を使っていなかったな～と思う。勉強をしなかった子供だったこともあり、「考えることで疲れる」という感覚が分からなかった。小学校4年生の頃から私は野球に勤しんでいて、中学校の時などは練習が終わるとクタクタに疲れて毎日のように帰ってきたが、それは肉体的に疲れているのだと単純に思い込んでいた。キャッチャーだった私は、体だけでなく頭も相当使っていたことと思うが、頭が疲れたなどとは全く考えなかった。
　体は動かさないのに、真剣に考えるというだけの行動がこれほどまでに体力を消耗することになるとは、大人になるまで知らなかった。そういう意味では私には、若い頃からの“考えるスタミナ”の蓄積が決定的に足りていないのかもしれない。

　今ふと思ったのだが、今私が真剣に考えているような事柄は、考えるのは確かに頭の部分かもしれないが、反応しているのは心のような気がする。「いかに生きるべきか」と自分に問いただす私は、自分の心を見つめている。即ち私の自分の心に問いかける人生が始まったのかと思う。心で考える新しい人生。それが「生まれ変わる」ということならば、私は生まれ変わりつつあるのかもしれない。
　頭で考えるスタミナもなければ、私には心で考えるスタミナの蓄積も圧倒的に足りていない。心を鍛えなければ。これはまた時間がかかりそうな難題だ。

　勝ち負けじゃ、ないんだけどね

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Mental Stamina

　Unfortunately, I really can’t take it anymore physically. It is not a complete all-nighter, but when I work a night like that, I find myself useless after the next day. The next day, I may be able to get by because I still have some things to keep my mind occupied, but two days later, I’m as good as a cripple. I try to get some sleep after a day’s work so I can recover, but my days and nights are reversed, and the rhythm of my life is messed up. It will take some time to get back to normal. It is exhausting. In other words, if I push myself just for one night, it will take me a week if I am not very good at it to get back to normal.
　I don’t know if this phenomenon is unique to me or if it is a common phenomenon due to aging, but I can’t help but feel a sense of decline and sadness.

　However, I can’t stop lamenting, “I used to be able to stay up all night without a care in the world. Now that we are in this situation, we need to think about how to live and work in light of it. If we have time to lament, we should be thankful for the work we have to do, even if it takes us all night, and look forward. When I need to rest, I should rest well, and though it will take me longer than others, I should get up again. As long as God uses me, I want to be faithful in whatever I do.
　One thing I can say, however, is that thanks to my declining physical strength, my cocky misconception that “I can do anything” is beginning to show its shadow. Even though I want to do my best, when I see myself falling into bed, dazed and exhausted, even the most impudent of me must admit defeat. Having been confronted with my own limitations, I have come to be able to look at myself with some degree of calmness from a third-party perspective. I think this is a blessing in disguise, or perhaps a harvest of my advancing age.

　When I think back to my younger days when I was physically strong, I realize that I did not use my head. I was a child who did not study, and I did not understand the feeling of being exhausted by thinking. From the time I was in the fourth grade of elementary school I worked hard at baseball, and in junior high school, for example, I came home every day exhausted after practice, but I simply assumed that this was because I was physically tired. As a catcher, I was probably using my head as well as my body quite a bit, but I never thought of my head as being tired.
　I did not know until I was an adult that the mere act of thinking seriously, while not moving my body, could be so physically exhausting. In that sense, I may have lacked the “stamina to think” that I had accumulated since I was young.

　It just occurred to me that the things I am seriously thinking about now may be in my head, but I think it is my heart that is reacting to them. As I ask myself, “How should I live? In other words, I think my life of asking my heart has begun. A new life in which I think with my heart. If that is “rebirth,” then perhaps I am being reborn.
　I do not have the stamina to think with my head, and I am far short of the accumulated stamina to think with my heart. I must train my mind. This is another difficult task that will take time.

　It’s not about winning or losing, though.