私はちょっと演技がかったとところがあって、本の読み聞かせなんかは比較的うまいかもしれない。娘が小さな頃は毎晩昔話を読んで寝かしつけていた。娘には好評だったようで、気に入った話があると何度も繰り返し読むことをせがまれた。同じ話を何度も読むことに私は飽きていたが、私の一番のファンに頼まれては断ることはできない。より一層演技に磨きをかけながら読んでいった。母親にはせがまなかったところを見ると、少なくとも母親よりは私の方が上手かったのだろうと思う。
　他の例では、ボランティアの研修会などでみんなの前で朗読を頼まれる時、ちょっと芝居がかった読み方をするととても褒められる。何だろう、私にはやっぱり少し演技力があるのかもしれない。「演技力」などと大きな声で言えるようなレベルではないと分かっているが、自分としてはそんなに悪い特技でもないように捉えている。

　キリスト教会の礼拝で私が司式を任されることがある。月に一回くらいの頻度だろうか。その時には必ず、聖書をみんなの前で朗読しなければならない。お祈りと並んでその日の最も重要な任務と言える。
　この聖書拝読の時は、私は感情を入れて読んではいけないと思っていた。つまり演技をして、いわゆる“読み聞かせ”をしてはいけないという事。しかし前回牧師先生から、聖書を読む時は参列者に分かりやすいように読むようにとの指示があった。私は少し迷ってしまい、でも礼拝が始まる直前に言われたので、その指示を私なりに噛み砕き、その日は少しだけ感情を入れて読んでみた。あの頃、娘に読んであげていたように、聴いている参列者が分かりように優しく朗読したつもりであった。
　私は明確な指示を出さなかった牧師先生にもある程度の責任があると思うが、とにかく結果的に私の読み方は良くないと評価された。私としては最高の読み方だと思えたので、多少のショックがあった。

　聖書は大衆の面前では感情を入れて読んではいけない。それは私の思いや推測を、聴く人に刷り込んでしまうから。例えばある場面で、イエスが弟子たちに話をしていた。私は状況や前後のつながりなどを考慮して、イエスが優しい口調で語っていたのだろうと思ったので、優しい雰囲気を演じて読んだ。
　だがしかし、イエスはその場面で実際に優しく話したかどうかは誰にも分からない。仮にそうだったとしても、その優しさの度合いも、イエスの優しさの表現の仕方も、イエスの人となりも分からない。全ては想像だ。私が個人的にイエス像をイメージすることは構わない。むしろ必要なことだろう。しかしその感覚を他者に押し付けることはできない。私の思いが他者にとっては要らぬ先入観になってしまうケースもある。公の立場で、個人的な思い入れを注入しながら、聖書を拝読することは避けるべきだろう。

　大したことではないのだ。悪い評価と言っても、私と牧師先生の間の中だけの話で、参列者の中にはむしろ読み方が上手いと思ってくれた人がいたかもしれない。実際に私が司会をするときは、総じて評判が良いことも事実だ。
　ただ、どうせ司式をするなら、どこに出て行ってもおかしいと思われない技術を身につけたい。それほど私は真剣に取り組んでいるという事。たった10数名しかいない小さな教会の中だけの出来事だが、神さまとイエス様に繋がっている以上、教会の規模は関係がない。細部にも私はこだわっていきたい。そういう部類のプライドは雄々しく維持していこうではないか。

　ちょっと、いやらしかったかな～？

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The Bible and my thoughts

　I have a bit of an acting side to me, and I think I’m relatively good at reading stories to children. When my daughter was little, I would read her a story every night before she went to sleep. She seemed to like it, and she would ask me to read her the same story over and over again. I was getting a bit tired of reading the same story over and over again, but when my biggest fan asked me to read it, I couldn’t say no. I read it while polishing up my acting even more. Seeing as she didn’t ask her mother, I think I must have been better at it than her mother.
　In other cases, when I am asked to read aloud in front of everyone at volunteer training sessions, etc., I get praised if I read in a slightly theatrical way. I wonder, maybe I do have a little acting ability after all. I know it’s not at a level where I can say “acting ability” out loud, but I don’t think it’s such a bad special skill.

　Sometimes I am asked to officiate at a Christian church service. I think it’s about once a month. On those occasions, I have to read from the Bible in front of everyone. Along with the prayers, this is the most important duty of the day.
　When reading from the Bible, I thought I shouldn’t read with any emotion. In other words, I shouldn’t act and read it as if I were reading to someone. However, the pastor had given me instructions the previous time to read the Bible in a way that was easy for the congregation to understand. I was a little unsure, but as he had said it just before the service was about to start, I tried to interpret the instructions in my own way and read with a little more feeling that day. I thought I had read it in a way that was easy for the congregation to understand, just as I had read it to my daughter.
　I think the pastor, who didn’t give me any clear instructions, is also to some extent responsible, but anyway, the way I read was evaluated as not being good. I thought it was the best way to read, so I was a little shocked.

　When reading the Bible in front of an audience, you shouldn’t read it with any emotion. This is because you will imprint your own thoughts and speculations on the people listening. For example, in one scene, Jesus is talking to his disciples. I thought that Jesus was probably speaking in a kind tone, considering the situation and the context, so I read it with a kind atmosphere.
　However, no one knows whether Jesus actually spoke gently in that situation. Even if he did, we don’t know the degree of his gentleness, how he expressed his gentleness, or who he was. It’s all just our imagination. It’s fine for me to have my own personal image of Jesus. In fact, it’s probably necessary. But I can’t force that feeling on other people. In some cases, my thoughts can become unnecessary preconceptions for other people. In a public position, I should avoid reading the Bible while injecting my own personal feelings into it.

　It’s not a big deal. Even if it was a bad review, it was just between me and the pastor, and there may have been people in the congregation who thought I read well. The fact is that when I actually do the emceeing, I generally get good reviews.
　However, if I am going to be officiating, I want to acquire the skills to be able to do it well wherever I go. That’s how seriously I am taking it. It’s only a small church with only a dozen or so members, but as long as we are connected to God and Jesus, the size of the church is irrelevant. I want to be particular about the details. Let’s maintain that kind of pride in a heroic way.

　Was that a bit too much?