例えば、今、世界のどこかへ行って困っている人たちを助けようとしても、私には何もできないだろう。「何もできなくてもいい。ただそこにいて人々を励ますことで違いを生み出せるのだから、今すぐに駆けつけるべきだ」と言う考え方があることも知っている。そうなのかもしれない。そこにいて命がけで寄り添うことが、窮地にある人にとって何よりの助けになるのかもしれない。
しかし私の今の状況では、駆けつけることができたとしても足手まといになるだけだと思う。体力も言葉も知識も特殊技術も、何一つ有用なものは持ち合わせていない。貢献できるような能力が私には備わっていないということ。そんな人間が窮乏の地へ赴いたところで何の役に立てるというのだろうか。
「自分が何の役にも立たない」という恐れと共に、もう一つ私が駆けつけられない理由は、私の中に「やり残したことがある」という思いがあることだ。これにチャレンジしてみないことには気が済まない。それがキリスト教の学びであったり、ボランティア精神であったりするわけだが、今のままではどれも中途半端で準備が整ったとはとても言えない。もうしばらくは時間がかかると思う。そして、もしかしたらこれらをある程度納得できるところまで修得できれば、他者の役に立てるという自信と心の準備も整うのかもしれない。
いくら万端に準備をしようと思っても、完璧にできるものではないだろう。能力を身につけようとどんなに懸命に励んでも、どこまで行っても充分ということにはならない。様々な分野で自分を鍛えることはどんな時も尊いことだと思うし、心惹かれるものに没頭できることは幸せだ。月並みだが、人間は死ぬまで学ぶのだと思う。
しかしそうやって自分を高めつつも、もし次なる真の目標が見えたなら、どこかで己を鍛錬することから、他者のためにその能力を活かすように転換して行くことも求められるのだと思う。問題はその時がいつかということだ。
人間が、或いは私が考える「有用」なこととは、神さまから見たら無用も有用もあまり代わり映えがしないことなのかもしれない。今のままの自分では自信を持てなくて、ただ単に私が出て行くことを恐れているだけなのではないか。思い切って駆けつけてしまえば良いだけのことなのかもしれない。そもそも「役に立つ」って、どういうことだろう。
いつまで経っても準備は整わないのかもしれない。もしくは、臆病者の私が大切なときに恐くて目をつぶってしまい、「神さまのとき」を見過ごしてしまうかも。それが嫌だったら何もかも投げ捨てて、困っている人たちの元へ今すぐ駆けつけるべきだ。だがしかし、現実的に今は動けない状況があるし、何よりも「今ではない」と強く引き留める自分がいる。今ではないのだろう。
やはり私は誰かの役に立ちたい。困っている人たちの力になりたい。これからの人生をそのように生きていきたい。目指したい道が見えてきただけでも喜ぶべき事だと思う。今は学ぶとき、自分を鍛えるときだ。まぁ、ここまで時間がかかってしまったのだから、逆にもう焦ることもないだろう。
そう言えば、若い頃にJICAの集会に参加したっけ
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One day, to the Promised Land
For example, even if I wanted to go somewhere in the world right now to help people in trouble, I know I wouldn’t be able to do anything. I also know that there is a way of thinking that says, “Even if you can’t do anything, you should go there right now because just being there and encouraging people can make a difference. Maybe that’s true. Maybe being there and putting your life on the line to be there for people in trouble is the best kind of help you can give.
However, in my current situation, even if I could rush over, I think I would only be a hindrance. I have no physical strength, no language skills, no knowledge, and no special skills. I don’t have any abilities that would allow me to contribute. What use would a person like that be in a place of need?
Along with the fear that “I’m not useful at all”, another reason I can’t rush off is that I have a feeling that there are things I haven’t done yet. I can’t settle until I’ve tried these things. These things include learning about Christianity and the spirit of volunteering, but as things stand now, I can’t say that I’ve made any real preparations for either of these things. I think it will take some more time. And if I can learn these things to a certain extent, I may be able to gain the confidence and mental preparation to be of use to others.
No matter how much you think you’ve prepared, you can’t be perfect. No matter how hard you try to acquire skills, you can never be fully satisfied. I think it’s always valuable to train yourself in various fields, and it’s a blessing to be able to immerse yourself in something that interests you. It’s a cliché, but I think that people learn until the day they die.
However, while you are improving yourself in this way, if you see your next true goal, I think you will be required to shift from training yourself to using your abilities for the sake of others. The problem is when that time will come.
What humans, or I, consider to be ‘useful’ may not be very different from what God considers to be useless or useful. I may not be confident in myself as I am now, and I may just be afraid of leaving. Maybe I should just go for it and take the plunge. What does it mean to be ‘useful’ in the first place?
Maybe I’ll never be ready. Or maybe I’ll be too scared to open my eyes when it’s important, and I’ll miss ‘God’s time’. If I don’t want that to happen, I should throw everything away and rush to the people in trouble right now. But, realistically, there are situations where I can’t move right now, and more than anything, there is a part of me that is strongly holding me back, saying ‘not now’. Maybe it’s not now.
I still want to be of help to someone. I want to be of help to people in trouble. I want to live my life like that from now on. I think it’s something to be happy about, even if I can only see the path I want to take. Now is the time to learn and to train myself. Well, it’s taken this long, so there’s no need to rush.
Speaking of which, I remember attending a JICA meeting when I was young.