縁があって、韓国人の牧師先生が牧会をしているキリスト教会にお邪魔する機会を得られた。その教会で礼拝に参列するとき、細かいしきたりの違いはあるけれど、驚くような大きな違いは無かった。イエス様の十字架を覚え、一途に神さまに祈りを捧げる姿勢があれば、恐れることは何も無い。「主にある友情」という考え方は、そこでも共有されていた。
　そこで私が自分の教会と一番の違いを感じたところは、ホスピタリティと言うのだろうか、初めて訪れる私に皆さんが本当に気を配ってくれ、歓待してくれた。礼拝後のちょっとした茶話会の場で、もう食べられないよというくらい果物やお菓子類を勧めてくれて、終始笑顔で応対してくれる。その教会には韓国人の方々がたくさんいらっしゃって、一様に温かく接してくださった。言葉は通じなくても、歓迎の気持ちがヒシヒシと伝わってくる。
　もちろん私の教会でも初めての方たちには皆が丁寧に対応しているのだが、グイグイくる感じというか、韓国人の国民性なのか、本当に人間関係に篤い人たちだと感じた。そういった傾向はその教会に限ったことなのか、その牧師先生だからそうなのか分からないが、熱心さは私たちも学ばなければならない。心を開いて、精いっぱい他者を受け入れようとする姿勢が、主にあって求められるのだと思う。

　神さまを愛すると言うことは、どういうことだろう。心の中では神さまを愛しているつもりでも、確信が持てないというか、私の心はフラフラと安定しない。精神的に自信を保つことはいつも難しく、どこまで行っても確信には至らない。
　一方で実際の行動が自分を精神的に支えるということがあると思う。私の場合で言えば、このブログを書き続けることが神さまへの信仰を支えてくれていると信じている。能力が乏しく、何をしても結果が伴わないダメな私だけれども、毎日少しの時間だったとしても、書くことによって神さまと対話することだけは怠っていない。このブログの軌跡が私を励ましてくれている。私にとってこのブログは「祈り」である。

　ブログを書き続けることが、私の神さまへの愛を証明していると言っても良い。そのくらい私は頑張っていると言い切ることができる。だがしかし、それは私の内側だけの、個人的な行いの中に留まる話なのであって、それが外側の世界に認められるかどうかは疑わしい。
　「誰かに認められる必要はない」という考え方もあろうが、私には外界にいる他者との関わりの中で、神への愛を表していくことが求められているように感じる。ブログは私の独り善がりの自己満足行為と取られかねない。それだけでは神さまの御心に従う行動としては充分ではないような気がする。

　心を開いて、目の前にいる人を愛することだと思う。初めて会う人だろうが、嫌いな人であろうが、過去にいざこざがあった人であろうが、全ての人を愛すことができたらどんなに良いだろう。とても難しいことだと思う。でもそこに挑戦することが私に必要なことのように感じる。人を愛することが、神さまを愛することなのだと思う。そしてそれが私の神さまへの、愛の証しになるだろう。
　実際にやってみようとすると、極めて難しい行いだ。これほどまでに私は、普段から他人を見下していたり、敵と見なしていたりしたのかと思うと愕然とする。最初は無理やり強制的になっても構わないから、やってみようと思う。あの韓国人の牧師先生のように情熱的に。これが実現できたなら、ホントに世界は変わるんじゃないだろうか。

　あの韓国の牧師先生は、すげぇな。

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Love for God

　By chance, I had the opportunity to visit a Christian church where a Korean pastor was in charge of pastoral work. When I attended a service at that church, there were some minor differences in the rituals, but nothing that surprised me. As long as you remember the cross of Jesus and pray to God with a single-minded heart, there is nothing to fear. The idea of “friendship in the Lord” was also shared there.
　The thing that struck me most as different from my own church was the hospitality. Everyone was really attentive to me, a first-time visitor, and made me feel welcome. At the small tea party after the service, they offered me so much fruit and sweets that I couldn’t eat any more, and they responded to me with smiles throughout. There were many Korean people at that church, and they all treated me warmly. Even though we couldn’t communicate in words, I could really feel their welcoming attitude.
　Of course, at my church too, everyone is polite to newcomers, but I felt that the Koreans were really warm and friendly, and that this was part of their national character. I don’t know whether this tendency is limited to that church or whether it’s just the pastor, but we too need to learn from their enthusiasm. I think that we are called to have an open heart and to try our best to accept others.

　What does it mean to love God? Even though I think I love God in my heart, I can’t be sure, or rather, my heart is wavering and unstable. It is always difficult to maintain mental confidence, and no matter how far I go, I can’t reach a point of certainty.
　On the other hand, I think that our actual actions can support us mentally. In my case, I believe that continuing to write this blog supports my faith in God. I am a person with limited ability, and no matter what I do, I can’t get results, but even if it’s only for a little while each day, I never neglect to talk with God by writing. The trail of this blog encourages me. For me, this blog is a “prayer”.

　It is fair to say that continuing to write this blog is proof of my love for God. I can say with confidence that I am working hard. However, this is a story that only takes place within me, in my personal actions, and I doubt whether it will be recognized by the outside world.
　While there are those who think that “there is no need to be recognized by anyone”, I feel that I am being called to express my love for God in my relationships with others in the outside world. My blog could be seen as a self-satisfying act of self-righteousness. I feel that this is not enough as an action that follows God’s will.

　I think it’s about opening your heart and loving the people in front of you. How wonderful it would be if you could love everyone, whether you’ve just met them, whether you dislike them, or whether you’ve had a past disagreement with them. I think it’s very difficult, but I feel like I need to try. I think that loving others is loving God, and that will be proof of my love for God.
　When I actually try to do it, it’s an extremely difficult thing to do. I’m shocked to think that I look down on other people and see them as enemies so much in my everyday life. I think I’ll try it, even if it’s forced at first. I’ll try it with the same passion as that Korean pastor. If this could be achieved, I think the world would really change.

　That Korean pastor is amazing.