どんなに素晴らしいスピーチも、長すぎるとその価値を下げてしまうように思える。講演会やキリスト教会の説教など、最初からスケジュールが決まっている状況での長い話なら問題ない。聞く側もそれを承知で聞く準備を整えられる。しかし周りの状況を考慮せず、自分が話したいから話すという感じだと、私は聞いていられなくなる。インタビューに答える場合などがそれに当たるだろうか。そういった場合、話す方もそれほど入念に内容を準備しておらず、行き当たりばったりで話していて、同じことを繰り返し言ってしまっているケースが多いと思う。

　質問されたことに咄嗟に応えられる人は凄いと思う。私は考えるのに時間がかかってしまい、よっぽど普段から熟考している事柄についてでなければ即答は難しい。だから他の人たちが見ている面前で、突然話すことを命じられると困ってしまう。
　人前で話をしたりお祈りしたりする時は、あらかじめ大体のスピーチ時間を確認しておき、それに合わせて原稿を準備するようにしている。書き上げた文章を事前に何回か読んでみて、読み時間も計ってみる。そうすれば話の内容に強弱も付けられるし、同じことを永遠に繰り返すこともない。話す役割を与えられた人は、そのくらいの使命感を持って準備することが求められるのではないだろうか。その方が自分のためにもなるし、何より聞いている人たちに私のメッセージが伝わると思っている。

　ところがどうしても即答せざるを得ない状況というものが出てくる。研修会などで主題講演を聴いた後、分団に分かれて意見を交換し合う場などがそうだ。事前に準備はできない。その時去来した自分の意見を発表せざるを得ない。日ごろから色んな事象に思いを巡らせておく必要性を痛切に感じる瞬間だ。
　私はそういう場合に、自分の無学を隠そうとして慌てるせいか、同じことを繰り返し言って話が長くなってしまうことがある。良いことを言おうとし過ぎるというか、言わば精神的に追い込まれて平静を乱し、何を言っているか自分で統制が取れなくなってしまう。思い切って何も意見が無いと言ってしまった方が良いのかもしれないが、そういうわけにもいかず、結局は後悔する結果を導く。

　自分を良い人間であるように見せたいというか、私は自分に栄光を求めているのだろうと思う。そんなに背伸びをしても仕方がないのに、まだ自分を諦めきれていない。もっと力を抜いて、自然体で生きられないものだろうか。その辺にも目指すべき生き方を探るためのヒントがあるように思う。
　自分が発言しているときは、内容をしっかりコントロールして、自分を良く見せようなどと言う邪念に惑わされず、簡潔にまとめるべきだと思う。どうせ隠しても無学はすぐにバレる。何も返答できないなら、「何もありません」ということも一つの誠実な態度の表れではないだろうか。そういう勇気が必要な時もあるだろう。いずれにしても話が長くなるのは逆効果で、印象を返って悪くしてしまうと思う。まぁ、それが簡単にできれば苦労はないのだが……。動揺しないためにも、咄嗟の経験や慣れがもっと必要かもしれない。

　スピーチは短く、ね。

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Long Speech

　No matter how wonderful a speech is, it seems to me that if it is too long, it reduces its value. If it is a long talk in a situation where the schedule is fixed from the beginning, such as a lecture or a sermon at a Christian church, that’s fine. The listener is also prepared to listen with that in mind. However, if the speaker is talking because they want to talk, without considering the situation around them, I find it hard to listen. I think this is the case when giving an interview, for example. In such cases, I think that the person speaking is not preparing the content very carefully, and is speaking in a haphazard way, often repeating the same thing over and over again.

　I think it’s amazing when someone can respond to a question on the spot. I take a long time to think, so it’s difficult for me to give an immediate response unless it’s something I’ve been thinking about a lot. So when I’m suddenly asked to speak in front of other people, I get in trouble.
　When I have to speak or pray in front of other people, I make sure to check the approximate length of the speech in advance, and prepare a manuscript accordingly. I read the finished text a few times beforehand, and also measure the reading time. That way, I can add emphasis to the content of the speech, and I don’t end up repeating the same thing over and over again. I think that the person who is given the role of speaking should prepare with that kind of sense of mission. It will be good for me, and above all, I think that my message will be conveyed to the people listening.

　However, there are times when you have no choice but to give an immediate response. For example, after listening to a keynote speech at a training session, you may be asked to break into groups and exchange opinions. You can’t prepare in advance. You have to give your opinion as it comes to you. This is a moment when you keenly feel the need to think about various things on a daily basis.
　In such situations, I sometimes end up repeating myself and talking on and on, perhaps because I’m panicking and trying to hide my lack of knowledge. I’m trying too hard to say something good, and I end up getting mentally overwhelmed and I lose control of what I’m saying. It might be better to just say that I don’t have any opinions, but I can’t do that, and in the end, I end up regretting it.

　I think I want to make myself look like a good person, or that I’m seeking glory for myself. There’s no point in trying to be someone you’re not, but I still haven’t given up on myself. I wonder if I can’t just relax more and live a more natural life. I think there are hints in that area too that can help me find the way I should be living.
　When you are speaking, you should be able to control the content and summarize it concisely, without being distracted by thoughts like trying to make yourself look good. After all, even if you hide it, your lack of education will be obvious. If you can’t respond to a question, saying “I have nothing to say” is also a sign of sincerity, isn’t it? There are times when you need that kind of courage. In any case, I think that making a long-winded speech is counterproductive and will make a bad impression. Well, if it were that easy, we wouldn’t be having any problems… In order not to get flustered, we may need more experience and practice.

　Keep your speeches short.