先日ある知り合いの方が公衆トイレで急に倒れ、気を失った。近くにいた人たちがすぐに救急車を呼んでくれて一命は取り留めたそうだが、一つ間違えば命を落としていたかもしれない深刻な危機だった。その後彼は入院し、カテーテルを使った精密検査を行うなどして、倒れた原因を調べてもらったそうだ。その結果、心臓の機能に障害があることが分かり、本日、ペースメーカーを装着する手術が行われる。手術の成功をひたすらに祈っている。
本人はまだ40歳代でこれといった持病はなく、普段から元気にしていただけに非常に驚かされた。突然そんなことになって、本人が一番動揺しているだろう。ショックの大きさは計り知れないし、それほど難しい手術ではないにしても、不安は尽きないだろう。彼の心中を察すると、余りあるものがある。
私は今日も朝、目が覚めた。神さまに赦されて、今日も生命を賜った。これは決して当たり前の事ではないと信じている。神さまが私を憐れんでくださって、私が生きることを赦してくださったから実現していることだと思う。
神さまは無条件に私を愛してくださるけれど、命を与えられた私には、今日、御心に従う生き方が求められているんだと思う。神さまが私に何をお求めになっているのか、静かな祈りの中で神さまの声に耳を傾ける。私には一日一日、新たな使命がきっと授けられている。神さまの愛に抱かれて、その愛に応えて行く生き方を今日も探し求める。
生きているということは、何かの意味があるはずなのだ。死の恐怖や底知れぬ悲しみに襲われ、また打ちひしがれるような不運の出来事があったとしても、この世に命がある限り、この世でしか貢献できない使命があると私は信じている。この世に命がある限り、御顔を仰ぎ、希望の光を目指して歩いて行きたい。
「だから、私たちは落胆しません。私たちの外なる人が朽ちるとしても、私たちの内なる人は日々新たにされていきます。このしばらくの軽い苦難は、私たちの内に働いて、比べものにならないほど重みのある永遠の栄光をもたらしてくれます。」（コリントの信徒への手紙二4章16-17節）
神さまは永遠の命を私たちに与えてくださる。だから私たちは、やがて訪れる肉体の死を恐れる必要はない。しかし死への恐怖は、それほど簡単に拭い去ることができないこともまた事実だ。信仰の薄い私は、死ぬことが恐い。だからもっと神さまを信じられるようになりたい。死ぬことの恐怖でさえも揺るがすことができない、本当の信仰を授かりたい。神さまだけが最後の希望であることを信じるのだ。
だがしかし信仰というものは、私がどんなに強く神さまを信じたいと願ったとしても、そのことだけで舞い降りてきてくれるものではないのだろう。私の意志や行動とは関係のないところで授かるもののような気がする。未来は神さまだけがご存じだ。
これと同様にして、倒れた彼の手術が成功するように、私が神さまにどんなに一生懸命祈ったとしても、結果はすでに定められているのだと思う。私の願いや意志が神さまのご計画を左右することはできず、私の思いの届かない遠いところで真実は展開されている。だから私は神さまに祈る、「どうか彼のそばにいて、励ましと癒やしを与えてください」と。それが私に出来る最大の祈りだ。どうか神さまとイエス様の恵みと平安が、彼と共にありますように。
アーメン
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As long as there is life in this world
The other day, a friend of mine suddenly collapsed and lost consciousness in a public toilet. People nearby called an ambulance immediately and he was saved, but it was a serious crisis that could have ended in death if things had gone wrong. He was hospitalized afterwards and had a catheter inserted for a detailed examination to find out the cause of his collapse. As a result, it was discovered that there was a problem with his heart function, and today he will undergo surgery to have a pacemaker fitted. I am praying for the success of the surgery.
He is still in his 40s and has no particular chronic illnesses, and he was always in good health, so I was very surprised. He must be the most upset person of all to have suddenly become like this. The shock must be immense, and even if it’s not a particularly difficult operation, he must have endless worries. I can only imagine what he must be going through.
I woke up this morning, and I was given another day of life by God. I believe that this is not something that should be taken for granted. I think that this is only possible because God has taken pity on me and has allowed me to live.
God loves me unconditionally, but I think that now that I have been given life, I am being asked to live in a way that follows God’s will. I listen to God’s voice in quiet prayer to find out what God is asking of me. I am sure that I am being given a new mission every day. I live my life in God’s love, and I continue to seek a way of life that responds to that love.
There must be some meaning to being alive. Even if I am struck by the fear of death or an unfathomable sadness, or if I am overcome by some unfortunate event, I believe that as long as I have life in this world, there is a mission that I can only contribute to in this world. As long as I have life in this world, I want to look up to God’s face and walk towards the light of hope.
“So we do not lose heart. Though outwardly we are wasting away, yet inwardly we are being renewed day by day. For our light and momentary troubles are achieving for us an eternal glory that far outweighs them all.” (2 Corinthians 4:16-17)
God gives us eternal life. So we don’t need to fear the physical death that will eventually come. However, it is also true that the fear of death is not something that can be so easily wiped away. I, who have little faith, am afraid of dying. So I want to be able to believe in God more. I want to be given true faith that cannot be shaken even by the fear of death. I believe that God alone is my final hope.
However, I think that faith is not something that will come to you just because you want to believe in God. It seems to me that it is something that is given to you regardless of your intentions or actions. Only God knows the future.
In the same way, even if I pray to God as hard as I can for his surgery to be a success, I think that the outcome is already predetermined. My wishes and intentions cannot influence God’s plan, and the truth is unfolding far away from where my thoughts reach. So I pray to God, “Please stay by his side and give him encouragement and healing.” That is the greatest prayer I can make. Please let God and Jesus’ grace and peace be with him.
Amen