大黒柱[the family’s main breadwinner]

投稿者: | 2024-11-15

 日本の男性は定年になって仕事を引退してしまうと、生きる目的を失うような感じになってしまう人が多いのではないだろうか。仕事人間というか、毎日出勤する場所が無くなると抜け殻のようになってしまう。
 あくまでも私の印象なのであって、どこかのアンケートや統計を調べたわけではない。しかし、私の父親もそうなのだが、周りの定年退職した方々の様子を見たり、話を伝え聞いたりすると、そういった傾向が日本には全般的にあるように感じる。

 定年後、趣味に没頭したり新しいことに挑戦したりできれば良いのだろうが、実際は一日中家にいて、テレビを見ながらゴロゴロしている人が多いようだ。目標を失ったように見受けられる。孫でもいてくれたらと思うが、今では核家族での生活が当たり前で、三世代一緒に住んでいる家庭は少ない。孤独を感じているおじいちゃんたちが多いのかもしれない。
 そこへ行くとおばあちゃんたちは元気に見える。友達と新しく習い事を始める人もいれば、健康維持のための散歩など、適度な運動を欠かさない人たちも大勢いる。私が通っているキリスト教会でも年配の方は女性ばかり。80歳代に入ってから、真剣に教会へ通い始めたというおばあちゃんもいる。男性に関しては、キリスト教に少しでも触れたことがある方なら別だが、定年退職後にキリスト教に改宗したという男性はあまり聞いたことがない。

 もちろん信仰に篤い方々がたくさん集まってくれることに越したことはないが、教会に行けば優しい人たちが気軽に話しかけてくれ、安心できるということであれば、私はそれが教会に来る充分な理由になると思う。キリスト教のことはそれからでも遅くはない。神さまとの出会い方は人それぞれで良いし、神さまとイエス様への愛もそれぞれだろう。教会へ来て共に祈ることから始まるのであって、難しく考えることはないと思う。自分には肌が合わないと思えば、離れることも仕方がない。そうなったとしても気にする必要は全くない。
 ところが年配の男性に関しては、教会という場所の敷居が高いのか、その人のプライドが高いせいなのか、キリスト教というものに多少の興味はあったとしても、教会の玄関に一歩踏み入れるまでには至らない。何年もの間、一家の大黒柱として頑張って踏ん張って家族を養ってきたお父さんが、急に誰かの僕(しもべ)になれと言われても受け入れにくいのだろう。いや、その壁に行き着く前に、キリスト教に対しての拒絶反応を感じる。未知の異質なものへの警戒感があることは当然かもしれない。もしかしたら男性の方が臆病なのだろうか。

 自分が働いてきた時代の栄光に浸ることで余生を有意義に送ることができるのなら、私は何も言わない。それこそ、人それぞれに人生の形というものがある。ただ、もう一度自分に問うて欲しい。「あなたはそれで本当に良いのですか」と。
 恐らくそれで良いと思っている人は少ないだろう。定年後しばらくはゴロゴロしていても良いと思う。労いの言葉と休む時間を受け取る資格はある。しかしあと20年、30年寿命があるとして、年金で生活ができていれば、何もせず怠惰に過ごしていて、あなたは良いと思うだろうか。自分の心に素直に向き合って、自分にとって何が大切かを今一度考えて欲しい。いくつになっても、あなたにしかできないことがきっとある。

 教会へ行ってみるのも、良いですよ~

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the family’s main breadwinner

 I think that many Japanese men lose their sense of purpose in life when they retire from work after reaching the mandatory retirement age. They become like workaholics, and when they lose their place to go to work every day, they become empty shells.
 This is just my impression, and I haven’t checked any surveys or statistics. However, looking at the way my father and other people around me have retired, and hearing about their experiences, I feel that this is a general trend in Japan.

 After retirement, it would be nice if they could immerse themselves in their hobbies or try new things, but in reality, it seems that many people just stay at home all day, lazing around while watching TV. They seem to have lost their goals. I wish they had grandchildren, but nowadays, living in a nuclear family is the norm, and there are not many families where three generations live together. Perhaps there are many grandfathers who feel lonely.
 In contrast, the grandmothers seem to be full of energy. Some of them start learning new things with their friends, and many of them make sure to get some moderate exercise, such as going for walks to stay healthy. At the Christian church I go to, the older members are all women. There is even one grandma who only started going to church seriously after she turned 80. As for men, I have never heard of many men who converted to Christianity after retiring from work, unless they had some previous experience of Christianity.

 Of course, it would be better if there were many people who were devout in their faith, but if you go to church and kind people talk to you casually and you feel at ease, I think that is a good enough reason to come to church. It is not too late to learn about Christianity. Everyone has their own way of meeting God, and everyone’s love for God and Jesus is different. It all starts with coming to church and praying together, so I don’t think it’s something to think too hard about. If you find that it’s not for you, there’s no need to stay. Even if that happens, there’s no need to worry at all.
 However, when it comes to older men, perhaps it is because the threshold of a church is high, or perhaps it is because of their pride, but even if they have some interest in Christianity, they don’t go as far as to step through the door of a church. It is probably difficult for a father who has worked hard as the main breadwinner of the family for many years to suddenly be told to become someone’s servant. No, before reaching that point, I feel a rejection of Christianity. It may be natural to feel wary of something unknown and foreign. Perhaps men are more timid?

 If you can spend the rest of your life meaningfully by basking in the glory of the time you worked, then I have nothing to say. Everyone has their own way of living. However, I want you to ask yourself once more, “Are you really happy with that?”
 I think that there are not many people who think that they are happy with that. I think it’s okay to laze around for a while after retirement. You are entitled to receive words of praise and time off. However, if you have another 20 or 30 years of life left and you can live off your pension, do you think it would be good to spend that time doing nothing and being lazy? I want you to face your own heart honestly and think once again about what is important to you. No matter how old you are, there is surely something that only you can do.

 It’s also good to try going to church!

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