前提vs目的[Premise vs. Goal]

投稿者: | 2024-12-11

 5、6年ほど前に、私の恩師が「キリスト教は約束の宗教だ」と仰っていた。約束?その時は意味が分からず、半可通に流してしまっていた。それ以来この「約束」という言葉がずっと引っかかっていて、聖書を読みながら、説教を聞きながら、約束って何のことだろうと答えを導き出せないまま長い時間が過ぎていた。

 誰かから教わったり、勉強したりして、通説としての「神さまの約束とは何か」を知ることはできるが、しかしそれは単なる知識でしかないと思う。天から舞い降りてくると言うか、ストンと腑に落ちるというか、ある日その答えらしきものがフッと心に宿る瞬間がある。事キリスト教に関することについては、この世のものからではなく、そういう天から授かるような学び方でないと、私の場合なかなか身に付かない感じがする。
 降りてくるまでには非常に長い時間がかかり、運良く降りてきたとしても、それは答え“らしき”ものでしかなく、しっかりとした確信には何一つ至っていない。本当に忍耐が求められる学びだ。何となく頭では分かっていても、心が反応しないような状態ではまだ分かったことにはならないのだろう。

 キリスト教にどっぷりと浸かった生活をしていると、今まで信じようとも思っていなかったことがいつの間にか信じられるようになってゆく。聖書に書かれている物語がリアルに迫ってくると言うか、本当に過去の歴史書を読んでいるような感覚になってくる。今ではすっかり信じ切っていて、聖書と自分との距離が日々ドンドン狭まってくるような印象だ。そういう現象を「洗脳されている」と、言う人は言うのだろうが、言わせておけば良い。今の私には聖書が世界の真実だ。
 そういう過程の中で、主の道を私なりに精いっぱい真っ直ぐに進んでゆけば、神の国に入ることができるかもしれないと思うようになった。即ち永遠の命を得ることができるかもしれないと本気で信じられるのだ。そんな時、私の脳裏に「約束」の言葉が浮かんだ。もしかしたら神さまの約束は、私に永遠の命を授けてくれることなのではないだろうかと。

 そう思えたとき、長年の問いが解けたかもしれないと嬉しかったのだが、同時に「私はその約束を神さまに守ってもらうために生きるのではない」と感じた。まだ死が私にとって遠い存在だからかもしれないが、私のこの世での人生は、永遠の命を授かるためにあるのではないと思った。
 もし永遠の命が、私が御心に沿うことを目指して頑張って生きた事への報いだとしたら、私は自分のために生きたことになる。むしろ永遠の命を与えられることは前提で、つまり私が帰るべき家はいつも神さまの御許にあるのであって、その上で神さまは私をもっと他人の役に立つようなことの為に用いてくださるように思っている。その使命に自分を捧げるのだ。私と神さまを結んでいるのは約束という条件ではなく、無条件の愛であるはず。
 私がすでに神の国へのチケットを手にしたと思っていたとしたら、自惚れも甚だしい。そんなことはサラサラ思っていないし、永遠の命を得て神の国に入れるとしたらそれはとても嬉しく光栄なことだ。けれども、繰り返しになるが、私はそのことの為に私の人生を生きたいとは思っていない。私の命は別の何かのためにある。今はひたすらに、神さまを愛することに徹したい。

 「約束」っていう言葉は、特徴を示してるのかもね~

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Premise vs. Goal

 About five or six years ago, my former teacher said to me, “Christianity is a religion of promise.” Promise? At the time, I didn’t understand what he meant, and I just let it pass as a half-baked idea. Since then, this word “promise” has been nagging at me, and as I read the Bible and listened to sermons, a long time passed without me being able to come up with an answer to the question of what this promise was.

 You can learn about what God’s promises are from someone else, or by studying, and you can learn the accepted view, but I think that’s just knowledge. It’s like something that falls from the heavens, or like something that suddenly clicks into place, and there are moments when you suddenly have an answer in your heart. When it comes to Christianity, I feel like I can’t really learn about it unless it comes from the heavens, and not from this world.
 It takes a very long time for the answers to come down, and even if you are lucky enough to receive them, they are only “answers-like”, and you don’t reach any firm conviction. It is a type of learning that really requires patience. Even if you understand something in your head somehow, if your heart doesn’t respond, you probably haven’t really understood it yet.

 When you live a life steeped in Christianity, you find yourself believing things you never thought you would believe before. The stories in the Bible seem to come alive, and you feel as if you are really reading a history book. I now believe in the Bible completely, and I have the impression that the distance between the Bible and myself is getting shorter and shorter every day. People may call this “brainwashing”, but I don’t mind. The Bible is the truth of the world for me now.
 In the midst of this process, I began to think that if I followed the Lord’s path as best I could, I might be able to enter the Kingdom of God. In other words, I could really believe that I might be able to obtain eternal life. At that time, the word “promise” came to mind. I wondered if perhaps God’s promise was to give me eternal life.

 When I thought this, I was happy that I might have solved the question I had been asking myself for so long, but at the same time I felt that “I don’t live my life in order for God to keep his promise to me”. Perhaps it’s because death is still a distant reality for me, but I felt that my life on this earth is not for the purpose of receiving eternal life.
 If eternal life is a reward for me working hard to live in accordance with God’s will, then I would have lived for myself. Rather, I think that the premise is that I will be given eternal life, and that the home I should return to is always with God, and that God will use me for things that will be more useful to others. I will devote myself to that mission. It is not a promise that binds me to God, but unconditional love.
 If I thought I had already got a ticket to the Kingdom of God, I would be extremely conceited. I don’t think that at all, and if I could gain eternal life and enter the Kingdom of God, I would be very happy and honored. But again, I don’t want to live my life for that purpose. My life is for something else. For now, I want to devote myself to loving God.

 Maybe the word “promise” shows a characteristic.

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