世界が変わる[The World Changes]

投稿者: | 2024-12-31

 先日教会の主日礼拝が終わった後の茶話会で、この一年の振り返りをしましょうという事になり、その日は牧師先生を含めて14名がそれぞれの一年を発表し合った。皆さんの話を聞いていると、全然知らなかったことや、そうだったなぁと懐かしく思い出す出来事などがあり、本当に色々あった一年だったことを改めて確認した。個人的には洗礼式を終え、正式にこの仲間に加わってからちょうど一年。自分だけの一年ではなかったように感じた。この教会の仲間たちは血のつながった家族ではないのだろうが、もう一つの家族ができたようにも思う。
 そして肝心の、私がこの一年をどうのようにまとめたかというと、一言で言うと、「人生が変わった」と表現させてもらった。そんな風に言うと何かドラマチックで大きな変化が私に起きたように思われるかもしれないが、そうではなくて、日々の生活の中での心持ちや、人に対する思いや接し方の僅かな変化が積み重なっていて、こうして振り返ってみると一年前よりも随分景色が違って見えているような気がする。少々大げさな表現だが、クリスチャンになって私は生まれ変わったのだろう。

 具体的に一つの例を示すと、この目の前に座っている教会の仲間たちへの思いが変わったと思う。それまでは自分自身の事で精いっぱいで、「クリスチャンとはこうあるべきだ」というような、自分の姿勢や考え方を矯正することばかりを考えていた。つまりこの教会でなくても、キリスト教会ならどこでも良かったような感覚だった。ところが今は仲間たち一人一人の顔を見ると、非常に愛おしく感じる。私の中で皆さんの存在が大きくなっている。そういう「愛」を抱いている自分にむしろ驚いているくらいだ。私はこれほど温かな愛を持ち得る人間だったのか。
 いや、やはり神さまが私に愛を授けてくれたのだろう。私なりに神さまをより良く理解しようとトライした報いに、他者に対しての愛を与えてくださったのではないか。もちろん皆さんが私を快く迎い入れてくれたことが何よりも大きい。共に毎週礼拝を守りながら、私は自分の居場所を教会の中に見つけていったのだと思う。みんなに受け入れられていることが肌で感じられ、次第に心に平安が訪れた。皆さんのおかげで生まれ変わることができたのだと思う。心の底から感謝している。

 私がこのような内容を発表した後に牧師先生がコメントし、最初の頃は私の教会にいる時の様子が固く、徐々に私らしい柔らかさが出てきたとおっしゃった。私にしてみれば、今年になって初めて礼拝で司式を任せてもらい、また教会の人たちのこともよく知らなかったわけで、ある程度緊張するのは当たり前だろうと思ったが、それが周りから見ても顕著だったことには少し動揺した。私は緊張している事を隠し切れているとばかり思っていた。やはりどんなことにも時間と“慣れ”は必要なのだろう。
 もしかしたら今私は教会の方々に少し依存し過ぎているのかもしれない。この人たちの存在が教会に通うモチベーションに一つ繋がっている。心の平安を得られる場所に惹かれることはちっとも悪い事ではなく、このままの状態がしばらく続いて欲しいと願っている。しかしあくまでも神さまが私たちの中心にいてくださるのであって、居心地の良さに惑い、信仰生活を怠るようなことがないように心がけていきたい。その辺は大丈夫だと思うが、一応ここに記しておく。

 あっという間だね~

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The World Changes

 At a tea party after the Sunday service at church the other day, we decided to look back over the past year, and that day, including the pastor, 14 people each announced what had happened to them over the past year. Listening to everyone’s stories, I realized that it had really been a year full of various experiences, including things I had never known about before and events that I remembered fondly. Personally, it had been exactly one year since I had completed my baptism and officially joined this group. It didn’t feel like it had been just one year for me. Although the members of this church are not my blood relatives, I feel like I have gained another family.
 And the most important thing is how I have summed up this year. If I were to put it in a few words, I would say that “my life has changed”. If I were to put it like that, it might sound like some kind of dramatic, big change has happened to me, but that’s not the case. It’s more like a gradual change in the way I feel and think about people in my daily life, and when I look back on it, I feel like the scenery is looking a lot different than it did a year ago. It’s a bit of an exaggeration, but I think becoming a Christian has made me a new person.

 To give a concrete example, I think my feelings towards the people in my church have changed. Before, I was so wrapped up in myself that I was always thinking about correcting my own attitude and way of thinking, thinking about how a Christian should be. In other words, I felt that it didn’t matter which church I went to, as long as it was a Christian church. However, now when I look at the faces of each of my church friends, I feel a great sense of affection for them. They have become very important to me. I’m actually surprised at myself for having such feelings of love. I never thought I could have such warm feelings of love.
 No, I think God gave me this love. I think God gave me this love for others as a reward for my efforts to understand God better in my own way. Of course, the fact that you all welcomed me so warmly was the biggest thing of all. I think I found my place in the church as we worshipped together every week. I could feel that I was accepted by everyone, and gradually I felt a sense of peace in my heart. I think I was able to be reborn thanks to you all. I am truly grateful.

 After I had given this talk, the pastor made a comment, saying that at first I was very stiff when I was at church, but that gradually I had started to become more relaxed and soft-spoken. For me, it was the first time that I had been asked to lead a service, and I didn’t really know the people in the church, so I thought it was only natural that I would be a little nervous, but I was a little upset that it was so obvious to everyone else. I thought I had managed to hide the fact that I was nervous. I guess time and familiarity are necessary for everything.
 Perhaps I am relying a little too much on the people at the church right now. The presence of these people is one of the motivations for me to go to church. There is nothing wrong with being attracted to a place where you can find peace of mind, and I hope that this situation will continue for a while. However, I want to make sure that I don’t become distracted by the comfort of the situation and neglect my faith. I think I’m okay in that area, but I’ll write it down here just in case.

 It’s gone so fast!

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