自分の力で切り抜けようとするから無理がかかる。悪い癖だ。しかし長い間そうやって生きてきたのだから、急に全てを神さまに委ねろと言われてもそう簡単にはいかないだろう。困難にあるときはジッと目をつぶり、神さまに祈ろう。「神さま、私に困難に立ち向かう力と勇気を与えてください。」しっかり祈ることができれば、きっと道は拓かれる。
自分には力も知恵も無く、神さまの導きがなければ生きてゆけない。このことに本当の意味で気づくのだ。愚かで、か弱い自分を認め、神さまに全てを委ねる。私はそのようにして生きてゆこうと決心した。ついつい神さまの存在を忘れ、上手く委ねることができないけれど、このことを目指す。やがてそれが主の道に繋がっていくのだと信じる。
私は自分が信頼できる人間でいなければならないと思っていた。窮地の時に頼れる人は自分だけだと思っていたから。私の人生において基軸となる「私」がしっかりしていなければ、私の人生は成り立たないと考えていた。
ところが肝心の「私」は何をやっても長く続かず途中で投げ出してしまい、また本気になることを恐れている。本気で取り組んだ結果失敗すれば、言い訳できる余地がなくなるから。本来の臆病な自分をカモフラージュし、他人の目から隠していた。失敗して恥をかき、プライドが崩されることが恐かった。
そんな人間(私)を人生の基軸に据えることなどできるはずもなかった。「自分を信じてガンバレ!」というセリフをよく耳にするが、私にとっては、あれは嘘だ。こんないい加減な私を信じることなどできない。この事実を認め、愚かな本当の自分を少しずつ受け入れられるようになっていった。
神さまと出会って、ダメな自分で良いのだと気づいてゆく。信じるべきは私自身ではなく、神さまであることに目覚めてゆく。私はもう無理をする必要はないのだと、無理やりに背伸びをして自分を取り繕わなくても良いのだと、呪縛から解放された気分に浸る。重かった荷物をやっと降ろすことができた。
それは無責任な行動をとっても良くなったと言うことではない。むしろ神さまの御心に沿った生き方ができるように益々自分を成長させ、周りから信頼してもらえる人間になることが求められていると思う。つまり御心に従うには、自分を磨き続けなければならないのだろう。ただ、自分を偽る必要がなくなったことは大きく、今までに感じたことのない自由を手にできたような気がしている。
繰り返しになるが、そのように決心しても悪癖は抜けない。自由と安らぎを授かり、神に感謝しながらも、知らぬ間に神さまを蔑ろにしてしまう。何という罪深い私であろうか。けれども、こんな至らない私であるにも関わらず、神さまは私を愛してくださる。この神の愛に懸けて、全てを委ねられるように目指してゆきたい。
私が神さまの僕として働くことで、神さまにいくらか喜んでもらえると信じている。それが私の喜びになる。その行く手を阻もうとするのは、他でもない私自身の、神をも畏れぬ悪の心なのだと思う。己との闘いは果てしなく続きそうだ。
背負っていたことにさえ、気付けなかったよ
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Faith and Liberty
Because you try to get through things on your own, you end up overdoing it. It’s a bad habit. But you’ve been living like that for a long time, so it won’t be so easy to suddenly be told to leave everything to God. When you’re in trouble, close your eyes and pray to God. “God, please give me the strength and courage to face my difficulties.” If you pray with all your heart, surely a path will open up for you.
I realized that I had no power or wisdom and that I could not live without God’s guidance. I decided to live in this way, acknowledging my foolishness and weakness and entrusting everything to God. I may forget God’s existence and not be able to entrust everything to God well, but I will aim for this. I believe that this will eventually lead me to the Lord’s path.
I thought I had to be a person I could trust. I thought I was the only person I could rely on in times of trouble. I thought that if the “me” who was the foundation of my life was not strong, my life would not be able to stand.
However, the important “me” would not be able to continue for long no matter what I did, and I would give up halfway through. I was also afraid of getting serious. If I failed as a result of trying seriously, there would be no room for excuses. I was trying to hide my true timid self from other people’s eyes. I was afraid of failing and losing face, and of having my pride destroyed.
There was no way I could make such a person (me) the cornerstone of my life. I often hear people say, “Believe in yourself and hang in there!”, but to me, that’s a lie. There’s no way I can believe in such a half-hearted person as myself. I came to accept this fact, and gradually began to accept my foolish true self.
I met God and realized that it was okay to be the way I am. I began to realize that it was God, not myself, that I should believe in. I felt as if I had been freed from a spell, as if I no longer needed to force myself to do things or to pretend to be someone I wasn’t. I was finally able to put down the heavy burden I had been carrying.
This does not mean that it is now okay to behave irresponsibly. Rather, I think that we are required to continue to grow as people so that we can live in a way that is in line with God’s will, and to become people who can be trusted by those around us. In other words, in order to follow God’s will, we must continue to improve ourselves. However, the fact that I no longer have to pretend to be someone I am not is a big thing, and I feel as if I have gained a freedom that I have never felt before.
Again, even if I make up my mind to do so, I can’t shake off my bad habits. I receive freedom and peace, and while I thank God, I end up disrespecting him without realizing it. What a sinful person I am. But even though I am such an imperfect person, God loves me. I want to aim to be able to entrust everything to God, relying on his love.
I believe that by working as God’s servant, I can bring some joy to God. That will be my joy. I think that it is my own evil heart, which does not fear God, that is trying to block my path. The battle with myself seems to be endless.
I didn’t even realize I was carrying it.