命を懸けるようにして、社会の様々な問題に関わっている人たちがいる。自分の事よりも他人のために生きることができる人たち。私は、「他人事なのに、どうしてそんなに真剣になれるんだろう？」と単純に不思議に思う。私にはできない。できる人間になりたいと思うけれど、口先だけでできるような役目ではない。心の底から私が求めない限りできないし、務まらない。私の一番の関心は自分自身にある。それで良いのか。良いわけはない。だが、それが私の現実だ。

　しかし今は聖書とキリスト教の学びが私の中心にあって、それが私の全ての学びの基本になってゆくように感じている。これまで培ってきた知識も、主にあって、理解が新たにされてゆくようだ。そして聖書の学びと教会へ通うなどの信仰生活を通して、神さまが私を愛してくださることを少しずつ感じられるようになってきている。神さまは単に偉大なだけではない。
　神の愛に気づかされ、このことが私の中にある「他人に対する愛」を呼び起こし、共感力を養ってゆくように感じている。まだまだ小さな動きでしかなく、全く以て不充分だが、ようやく世の中の問題にも少し関心が向くようになってきた。主の御心に適うように生きることを心に決めて洗礼を受け、聖書と自分の心に誠実に向かい合っていることが、私の上に徐々に変化を起こさせているのだと思う。自分の軸足の置き所が神さまに定まり、一番の関心は未だ自分自身にあるのだけれど、精神的な落ち着きがもたらされたことが大きい。このままの流れに身を任せて信仰が深まってゆけば、私の愛はいずれ本格的に外へ向かってゆくのではないか。心が鍛えられるのではないか。神さまが私の中心にいて、全てを司ってくださる。今は待つ時だ。やがて時はきっと満ちる。

　「神は愛である」という言葉は、最も中心にある大切な教えであろう。「わたしがあなたがたを愛したように、互いに愛し合いなさい。これがわたしの掟である。」（ヨハネによる福音書15章12節）。隣人を愛することは神さまからの命令である。良い傾向にあるように今は感じているけれど、神さまの愛に私が本当の意味で目覚めなければ、隣人を愛することはできず、キリスト教に関係のない事柄についても、関心を持てないのだと思う。難しい本も読めない。私は神さまからの使命を全く果たせていない。

　私の中の「愛」が深まってゆくことで、他人へ関心が湧き、そして他人への愛が芽生える。神さまのように、無条件で他人を愛せるような人間になれたら、どんなに素敵だろう。どんなに神さまが喜んでくださるだろう。
　今日の命に心から感謝し、聖書を本気で読むことで、神さまの愛が私の愛を大きくしてくれるのだと思う。その先に、「私が向かうべき使命が待っている」という希望がある。人はそんなに早く、簡単には変われない。一日一日の地道な積み重ねが信仰を深めてくれると信じている。神の愛の書に少しでも多く触れることで、きっと私の愛は深まってくれる。

　他人への愛が深まれば、何でも読めるようになるよね？！

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A Love Letter from God (Part 2)

　There are people who are involved in various issues in society, putting their lives on the line. People who are able to live for the sake of others rather than for their own sake. I simply wonder, “How can they be so serious about other people’s problems?” I can’t do it. I want to be able to do it, but it’s not something that can be done just by talking about it. I can’t do it unless I want it from the bottom of my heart. My main concern is myself. Is that okay? Of course not. But that’s my reality.

　However, at the moment, my studies of the Bible and Christianity are at the center of my life, and I feel that they will become the basis for all my studies. The knowledge I have cultivated up until now seems to be renewed in the Lord. And through my studies of the Bible and my faith life, such as attending church, I am gradually beginning to feel that God loves me. God is not just great.
　I feel that being made aware of God’s love has awakened the love I have for others within me, and is helping me to develop my ability to empathize. It’s still just a small movement, and totally inadequate, but I’ve finally started to become a little more interested in the problems of the world. I think that the fact that I decided to live in a way that was pleasing to the Lord, was baptized, and am facing the Bible and my own heart with sincerity is gradually bringing about a change in me. God has set my feet in place, and although my main concern is still with myself, the fact that I have gained a sense of spiritual calm is a big thing. If I can just let myself go with the flow and deepen my faith, I think my love will eventually start to turn outward in earnest. I think my heart will be strengthened. God is at the center of my life, and He is in control of everything. Now is the time to wait. The time will surely come.

　The phrase “God is love” is probably the most important teaching at the heart of the Christian faith. “This is my commandment, that you love one another as I have loved you. (John 15:12) Loving our neighbors is an order from God. I feel like I’m on the right track, but unless I truly awaken to God’s love, I won’t be able to love my neighbors, and I won’t be able to take an interest in things that have nothing to do with Christianity. I can’t even read difficult books. I am completely failing in my mission from God.

　As the “love” within me deepens, I become more interested in others and my love for them grows. How wonderful it would be to become a person who can love others unconditionally, just like God. How much God would be pleased.
　I think that by truly thanking God for my life today and reading the Bible with sincerity, God’s love will make my love grow. Beyond that, there is the hope that “my mission is waiting for me”. People don’t change that quickly or easily. I believe that a steady accumulation of each day will deepen my faith. By being exposed to God’s book of love as much as possible, I am sure that my love will deepen.

　If my love for others deepens, I’ll be able to read anything, right?