イエス様は十字架に磔にされ殺されてしまったので、実質の宣教活動はたったの3年間余りだったと言われている。2,000以上前のたった3年間に起こったことがベースとなって、世界中でこれだけ多くの人（約24億人）がキリスト教を信じているという事実を改めて考えてみると、本当に信じられない思いがする。たったの3年だ。
　今私たちはこうして「聖書」と言う、数多の教えがきちんと記されている経典を手にし、牧師先生や先輩の信者の方々の指導を受けて信仰生活を送ることができている。仮にイエス様が生きていた3年間に私が生きて、行動を共にさせてもらったとした時、果たして私は素直にイエス様を信じ、ついて行けていただろうか。キリスト教を否定する勢力に反抗し、今現在しているようにイエス様を仰ぎ見ることができていただろうか。恐らく私にはできなかっただろうと想像する。

　イエス様の御力によって、もし私の目の前で、長年病の床にある人が立ち上がったり、目の見えない人が見えるようになったり、5,000人に上る人数の食料が瞬時に用意されたり、湖上の嵐が急に収まったり、死んだ人が蘇ったりしたら、イエス様を信じることができるのかもしれない。イエス様が行ったことは相当にインパクトが強いものであっただろう。
　しかし私はイエス様が、そのような人間には到底できない奇跡を起こされたから、キリスト教を信じているのではない。一言で言ってしまえば、本当に毎日の命に感謝し、神さまに日々生かされていると信じられるからだ。身も心も、そして運命さえも神さまから授かり、神さまのご計画の内で生きる。私は愛され、神さまと繋がっている。決してイエス様が特別に何かをしてくださったからというわけではない。

　聖書と言う書物が存在しているにも関わらず、私は聖書を真剣に向き合い始めてから洗礼を受けるまで約8年の年月を要した。私の内側から出てくる願いや求めがしっかりと自分で認識できるまでにそれだけの時間が必要だったということだと思う。後悔はできないが、イエス様の3年という時間に比べると、長くかかってしまった感は否めない。
　イエス様に直接お会いできたなら、そのオーラの強さや求心力みたいなものに惹きつけられて、瞬時に信者になっていたのかもしれない。その魅力に凄まじいものがあっただろうことは想像に難くない。分からないが、もう一方で私は今この時代の日本という国に生きて、キリスト教の神さまとイエス様に出会い、不思議なつながりを感じるし、本当に良かったと思っている。これが私に与えられた出会いの時であり、運命だったのだろう。

　それにしても、たったの3年だ。3年などは本当にあっという間に過ぎてしまうではないか。どれだけ濃い3年だったのだろう、ちょっと想像が追い付かない。イエス様の人としての人生がそのまま奇跡なのであろう。
　いつかガリラヤやナザレを訪れてみたい。今もゴルゴダの丘があるのなら、その上に立ってみたい。ゲッセマネで祈ってみたい。今は戦争もあるので難しいけれど、いつかイスラエルの各地を訪れ、実際にイエス様が通った道を歩き、感じてみたい。

　たった3年だよ？！

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If we meet someday…

　Jesus was crucified and killed on the cross, so it is said that his actual missionary work lasted for only a little over three years. When you think about the fact that so many people around the world (about 2.4 billion) believe in Christianity based on what happened in just three years over 2,000 years ago, it really is hard to believe. Just three years.
　Now we have the Bible, a scripture that contains many teachings, and we are able to live our lives of faith under the guidance of our pastors and senior believers. If I had lived during the three years of Jesus’ life and been able to share his actions, would I have been able to believe in him and follow him? Would I have been able to defy the forces that reject Christianity and look up to Jesus as I do now? I imagine that I probably wouldn’t have been able to.

　If, by the power of Jesus, a person who had been bedridden for many years were to stand up before my eyes, if a blind person were to suddenly be able to see, if food for 5,000 people were to be prepared instantly, if a storm on the lake were to suddenly cease, or if a dead person were to be resurrected, then perhaps I would be able to believe in Jesus. What Jesus did must have had a considerable impact.
　However, I don’t believe in Christianity because Jesus performed miracles that no human being could ever do. To put it simply, it’s because I can truly be grateful for my life every day and believe that God is keeping me alive every day. I was given my body, mind and even my fate by God, and I live within God’s plan. I am loved and connected to God. It’s not because Jesus did something special.

　Even though the Bible exists, it took me about eight years from the time I started to take it seriously to the time I was baptized. I think that it took that long for me to be able to recognize the desires and needs that were coming from within me. I can’t regret it, but I can’t deny that it took longer than the three years Jesus spent on earth.
　If I had been able to meet Jesus in person, I think I would have become a believer instantly, drawn in by the strength of his aura and the centripetal force of his personality. It’s not hard to imagine that the attraction would have been tremendous. I don’t know, but on the other hand, I think it was really good that I was able to live in Japan at this time, meet the Christian God and Jesus, and feel a mysterious connection. This was the time of encounter that was given to me, and it was probably fate.

　Still, it was only three years. Three years really do pass in the blink of an eye. I can’t quite imagine how intense those three years were. The life of Jesus as a human being must have been a miracle.
　I would like to visit Galilee and Nazareth one day. If Golgotha Hill still exists, I would like to stand on it. I would like to pray in Gethsemane. It would be difficult because of the war, but one day I would like to visit various places in Israel and walk the roads that Jesus actually walked, and feel them.

　It was only three years!