私は困っている人に寄り添えるような、弱っている人の助けになるような働きがしたいと思っている。それは何度もこの場で書いてきた。しかし未だに何もできてはいない。自分の生活を守ることに精いっぱいで、何の役に立つこともできていない。結局私は自分本位の人間で、他人のことなどどうでも良いのだろうか。
　能登へ行って、岩手に行って、たとえ役に立てなかったとしても、被災された方たちのために懸命に働くべきではないだろうか。広島・長崎へ行って、核を根絶するために尽力すべきではないだろうか。沖縄へ行って、アメリカ軍事基地を撤退させるために声を上げるべきではないだろうか。或いは海外の紛争・戦争地域に出向いていって、人命を救助したり、人を殺すのは止めなさいと警告したりするべきではないだろうか。私はここで安穏と暮らしていて、一体何をしているのだろう。

　私という一人の人間が、それほど多くのことをできるわけではない。人生を懸けるなら、一つのことに従事するだけで精いっぱいだろう。そのたった一つのことにさえ、私は手が届いていない。今私が従事しているのは、私自身のことだけだ。
　他者の痛みに共感する力が足りないのだろうか。相手の立場になって寄り添う心が弱いのだろうか。全ての悲しみは他人事で、その苦しみを自分の事として置き換えて感じることが、私には充分にできていないのだろう。何という冷酷な人間だろうか。キリスト教の洗礼を受けて、私はこんな人間になるはずではなかった。

　お腹が空いたので、昨日近所に饅頭を買いに行った。そのお店で、「この商品をお買い上げいただくと、売上の一部が岩手の山林火災の支援に回ります」と書いてある饅頭が陳列してあった。「支援の形は様々だな～」と思いながら、迷わずその支援饅頭にした。
　もしかしたらこの店の関係者が岩手で被災されたのかもしれない。或いは食材の一部を岩手から取り寄せているのかもしれない。分からないが、遠い岩手で起きた災害で苦しむ人たちに対して、自分達でできることをしようと動いている人たちがいる。反対に考えれば、苦しみの中にある弱い立場の人たちが、人々の助けようとする優しい気持ちを呼び起こし、心を繋いでいる。数多の住宅や建物が焼け落ち犠牲者も出た状況下で、不謹慎であることを承知で敢えて、この世には無駄なものは何一つないのだと思う。主よ。

　何だか分からなくなってきた。私はどうすれば良いのだろう。“時を待つこと”以外にできることはないのだろうか。未だ焦りの中で、苛立ちを覚える。だが、大きな支援はできなくても、このお団子屋さんのような活動をしている人たちに協力するということはできる。現場に行って実際に活動できなくても、細々とでも支援を続けられれば心は繋がるように思う。言い訳ではなく、少しずつそういう小さなことから始めて「寄り添う心」を鍛えてゆくことは今の私には必要なのかもしれない。
　支援募金などにはもちろん以前からいろんな災害で協力はしてきたけれど、今回このお店のおかげで、他者の苦しみを自分の事として捉える大切さを改めて思い出させてもらった。何もできないと嘆くのは自己愛だろう。私はまさに自分の事しか考えていない。そんな暇があったら、些細なことでも他者のためにできることを探して参加する方が、主にあって、正しい生き方だと思う。焦らず、その時にどうするべきかを日々大切に考えていきたい。

　焦っちゃうよね～

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Connecting Hearts

　I want to work in a way that allows me to be there for people in trouble, to help those who are vulnerable. I have written about this many times on this site, but I have still not been able to do anything. I have been too busy looking after my own life to be of any use to anyone else. In the end, am I just a selfish person who doesn’t care about other people?
　Shouldn’t I go to Noto, or Iwate, and work hard for the people affected by the disaster, even if I can’t be of any help? Shouldn’t I go to Hiroshima and Nagasaki and do my best to eradicate nuclear weapons? Shouldn’t I go to Okinawa and speak out to get the American military bases removed? Or should I go to conflict and war zones overseas and rescue people’s lives or warn them to stop killing? What am I doing, living in peace here?

　As an individual, I can’t do that much. If I were to devote my life to something, I would probably be too busy to do anything else. I haven’t even managed to do that one thing. All I’m doing now is taking care of myself.
　Is it because I lack the ability to empathize with the pain of others? Is it because I don’t have the strength to put myself in their shoes? Perhaps all the sadness in the world is someone else’s problem, and I’m not good enough at feeling that pain as if it were my own. What a heartless person I am. I was baptized as a Christian, and I was never supposed to become this kind of person.

　I went to buy some manju (steamed buns) from a shop in my neighborhood yesterday because I was hungry. At that shop, there were manju on display with a sign saying “A portion of the proceeds from the sale of this product will go to support the victims of the forest fires in Iwate”. While thinking “There are all sorts of ways to support people in need”, I didn’t hesitate to buy the manju to support the victims of the disaster.
　Perhaps someone connected to this shop was affected by the disaster in Iwate. Or perhaps they are ordering some of their ingredients from Iwate. I don’t know, but there are people who are trying to do what they can to help those suffering from the disaster in distant Iwate. On the other hand, the vulnerable people in pain are evoking the kind feelings of people who want to help them, and connecting hearts. In a situation where many houses and buildings have been burned down and there have been casualties, I know it’s inappropriate, but I think that there is nothing in this world that is useless. Lord.

　I’m starting to lose track of things. What should I do? Is there anything I can do other than “wait for the right time”? I’m still impatient and frustrated. But even if I can’t provide major support, I can help people who are working like this dumpling shop. Even if I can’t go to the disaster area and actually help out, I think I can continue to provide support in small ways, and that will help me to connect with people’s hearts. Rather than making excuses, I think it’s necessary for me to start doing small things like this and gradually build up my “compassionate heart”.
　Of course I’ve been involved in fundraising for various disasters before, but thanks to this shop, I was reminded of the importance of seeing the suffering of others as my own. Complaining that you can’t do anything is just self-indulgence. I’m thinking only of myself. I think the right way to live is to find something you can do for others, even if it’s something small, and get involved. I want to think carefully about what I should do at the time, without rushing.

　I can’t help but rush!