今日は日曜日で、いつのもようにキリスト教会へ行って主日礼拝を守ってきた。洗礼を受けてクリスチャンになってから1年と3カ月が経ち、教会へ行くことが習慣になりつつある。いや、すでに生活の一部になっていて、もし日曜日に礼拝に出席しなければ、その一週間は違和感を覚えながら過ごすことになるような気がする。そのくらい教会へ行くことが当たり前のようになり、以前は月曜日から一週間が始まっていたが、今は日曜日がサイクルの中心になっている。
　2年ほど前には、こんな風になるなんて夢にも思わず、振り返ってみるととても不思議な感じがする。私としてはこうなろうと思って今の状態になっているわけではなく、本当に無意識に、導かれるままに身を任せたらこうなっていたという感覚だ。人生に何が起きるかは、私には予想できない。

　今日の礼拝は、まだ教会経験が浅いのにも関わらず、私が礼拝の司会を担当させてもらった。人数が少ない小さな教会なので、台所事情が厳しく、新参者にもこういった中心的な役割が回ってくる。今日で早くも通算9回目の司会当番になった。
　本当に少人数なので、司会と言ってもそれほど重圧がかかるものではないのだが、しかしやっぱり参列者が私の合図で賛美歌を歌い始めたり、主の祈りを唱え始めたりするわけで、いい加減には到底できない。特にみんなを代表して神さまにお祈りを捧げる仕事は非常に重要だ。その場で思いついた言葉で祈る人もいるが、私は前もって原稿を用意しておく。この祈りをしっかりできるかどうかに、その礼拝全体がピリッと締まるかどうかがかかっている。そういう意味では、人数に関係なく、司会が担う責任は重い。

　この司会を担当する時の礼拝は、まだ慣れていないせいもあって、次の段取りに気を取られてしまう時間が長い。つまりしっかり説教に聞き入ったり、聖書の理解を深めたりする余裕が持てないのだ。本音を言えば、礼拝中は司会などせずに、一信徒としてじっくりキリスト教を考えたい。聖書の言葉を心に刻みたい。司会を命じられることは、間違いなく名誉なことなのだが、正直それよりも静かにじっくり色々考えたいのだ。
　今後も牧師先生から司会を命じられた時には責任をもって務めるし、これはまさに神さまが私を用いてくださってのことだと思う。断ることはできないけれど、未熟な私には緊張しながら参列者を導く仕事よりも、礼拝の中で御声に耳を澄まし、霊的なものをもっと感じる経験の方が必要なのではないかと思っている。

　今日司会をしている時、少し緊張しなくなってきている自分に何となく気づいた。やはり慣れるということは大きな力を作り出すのだと思う。このまま益々慣れて、司会をしながらでも御言葉に集中して、学びを深められるように成長していきたい。
　しかし私の場合、新しい事に慣れてくると、飽きたり、手を抜くようになったりする傾向がある。いかに愚かな私でも、神さまの前でそんな無礼な振る舞いができるとは思えないけれど、頑なな私のことだから分からない。そんな低次元のレベルで悩むのではなく、私もステップアップしていかなければ、神さまから用いてもらえなくなってしまう。自分との闘いは続く。

　まぁ、一月に一回だから

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Just a Moderator

　Today is Sunday, and as usual I went to the Christian church to attend the Sunday service. It has been a year and three months since I was baptized and became a Christian, and going to church has become a habit. In fact, it has become such a part of my life that if I don’t attend the service on Sunday, I feel like I’m going to spend the whole week feeling out of place. Going to church has become such a natural part of my life that, whereas before my week would start on Monday, now Sunday is the center of my cycle.
　Looking back, it seems very strange to me that I never dreamed that things would turn out like this two years ago. For me, it feels like I didn’t plan for things to turn out this way, but rather that I really just let myself go along with things without thinking, and that’s how things turned out. I can’t predict what will happen in my life.

　Today, despite my limited experience of church, I was given the role of leading the service. As it is a small church with a small number of members, the personnel situation is tight, so even newcomers are given central roles like this. Today was already my ninth time leading the service.
　Because we are a very small group, the pressure of being the MC is not that great, but it is still a big responsibility because the congregation will start singing hymns or saying the Lord’s Prayer at my cue. In particular, the job of praying to God on behalf of everyone is very important. Some people pray using words that come to mind on the spot, but I prepare a script in advance. Whether or not I can pray well is what determines whether the whole service will be a success or not. In that sense, the responsibility of the person in charge of the service is heavy, regardless of the number of people attending.

　When I am in charge of the service, I am not used to it yet, so I spend a lot of time worrying about the next step. In other words, I don’t have time to really listen to the sermon or deepen my understanding of the Bible. To be honest, I would like to think about Christianity as a believer, without being in charge of the service. I want to engrave the words of the Bible in my heart. Being asked to lead the service is definitely an honor, but to be honest, I’d rather quietly and carefully think about various things.
　In the future, when the pastor asks me to lead the service, I will do my best, and I think that this is exactly what God is using me for. I can’t refuse, but I think that for me, who is still inexperienced, it is more important to experience listening carefully to the voice of God in the service and feeling more of the spiritual things than it is to lead the congregation while feeling nervous.

　When I was leading the service today, I noticed that I was feeling less nervous. I think that getting used to things is a great source of strength. I want to continue to get used to things and grow so that I can concentrate on the Word and deepen my learning even while leading the service.
　However, in my case, when I get used to something new, I have a tendency to get bored or slack off. Even I, who am so foolish, can’t imagine being able to behave so rudely in front of God, but I’m stubborn, so you never know. If I don’t improve myself and move up to a higher level, God will stop using me. The battle with myself continues.

　Well, it’s only once a month.