キリスト教の礼拝に参列している時には、必ずみんなで賛美歌を歌う場面がある。ほとんどの場合、その日にどの賛美歌を歌うかは牧師や統括者が決める。牧師が、参列者が歌いやすい曲を選んであげようと思うのは当然で、そうすると一定の同じ曲が繰り返し選ばれる。だから私たち一般の信徒にとっては、耳慣れた賛美歌である場合が多いわけだが、たまに全く聞いたことがない賛美歌が選ばれることもある。少なく見積もっても、最低3,000回は礼拝に参列している私でも、聞いたことがない曲はたくさんある。私たちが使っている「賛美歌21」という賛美歌集だけでも580曲が記載されており、全部覚えるのは至難の業だろう。
　楽器の演奏や合唱など、特に音楽の専門的な手ほどきを受けたことがない私には、知らない曲を初見でスラスラと歌うことは甚だ難しい。下手くそでも良いから大きな声で歌い、文字通り神を高らかに賛美したいと思うのだが、知らない曲は間違うのが恐いから、ついつい声が小さくなってしまう。めちゃくちゃでも構わないから、大きな声で歌うべきなのかもしれない。しかし正直、その度胸がない。周りに迷惑をかけるのも嫌だし、難しいところだ。

　そんな風に戸惑いを感じながらの賛美になるときもありながら、礼拝を守る日々を重ねていく中で、賛美歌を歌っていると何故だか不意に涙が溢れて、歌えなくなる時がある。それは、「この曲のこの部分を歌っているとき」という決まったシチュエーションで起こるのではなく、ある日突然、本当に涙が噴き出して止まらなくなる。意外と頭の中は何も考えておらず、一生懸命に賛美歌を歌うことに集中しているときにやってくる。そんな時は周囲の人から泣いていることを隠すので大変だ。
　それは理屈ではなく、説明が付けられない。何故泣くのかと聞かれても答えることができない。しかし私の体が泣いていることは事実で、心が動いている。「イエス様が私たちのために死んでくださったから」とか、「神さまの愛を感じるから」とか、そういった月並みな言葉では表現しきれない深い何かを私の存在が感じている。流れる涙に理由など無いのだ。

　それはあくまでも副産物というか、私はそのような涙を流すことを目指して生きているのではない。私にとっては、たまたまその時に流れたということに過ぎない。しかし何もしていないのに、賛美歌を歌っているときに涙は溢れるものだろうか。誰にでも起こり得ることなのだろうか。賛美歌を賛美することがもつポテンシャルを完全に知っているわけではないけれど、やはり私が御心に適う生き方を求めているからこそ、感極まるのだと思えてならない。どんな人にでも等しく起こる現象では無いように思う。違うだろうか。

　人生には説明の付かないことがある。それも私の体に起こった事実の中で、そうなのだ。私はそのような自分のコントロールが及ばない、神の御業とも言うべきなのだろうか、ちょっとした奇跡的な出来事にとても心を惹きつけられる。神さまは私の体の中においても、その存在を証ししてくださっている。それは私への憐れみの証しだろう。神さまを信じ切れなくなるような辛く苦しい時にこそ、賛美歌を歌いたいと思う。

　知らない曲は、大きな声では無理だよ

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A Small Miracle

　During Christian worship services, there is always a time when everyone sings hymns together. In most cases, the pastor or leader decides which hymns to sing that day. It is only natural for the pastor to choose songs that are easy for the congregation to sing, which means that certain songs are repeated regularly. Therefore, for us ordinary believers, many of the hymns are familiar, but occasionally there are hymns we have never heard before. Even I, who have attended worship services at least 3,000 times, have heard many hymns I have never heard before. The hymnbook we use, “Hymns 21,” contains 580 hymns, and memorizing all of them would be an impossible task.
　For someone like me who has never received any formal training in music, such as playing an instrument or singing in a choir, singing an unfamiliar hymn sight-reading is extremely difficult. I want to sing loudly, even if I’m not good at it, and literally praise God with all my heart. However, I’m afraid of making mistakes with unfamiliar hymns, so I end up singing softly. Maybe I should just sing loudly, even if it’s messy. But to be honest, I don’t have the courage to do that. I don’t want to bother those around me, so it’s a difficult situation.

　Even though I feel this way, as I continue to attend church services day after day, there are times when I sing hymns and suddenly tears well up in my eyes and I can’t sing anymore. It doesn’t happen at a specific moment when I’m singing a certain part of a song, but suddenly, one day, tears start flowing and I can’t stop. Surprisingly, my mind is often blank, and I’m fully focused on singing the hymns with all my heart. At such times, it’s difficult to hide my tears from those around me.
　It’s not something that can be explained logically. When asked why I’m crying, I can’t answer. However, the fact that my body is crying and my heart is moved is undeniable. It’s something deeper than the clichéd phrases like “because Jesus died for us” or “because I feel God’s love.” My existence is sensing something profound that cannot be expressed in words. There is no reason for the tears that flow.

　It is merely a byproduct, and I do not live my life aiming to shed such tears. For me, it is simply something that happened at that moment. However, even when I am doing nothing, tears overflow when I sing hymns. Is this something that can happen to anyone? I do not fully understand the potential of singing hymns, but I cannot help but think that it is because I am seeking a life that aligns with God’s will that I am moved to tears. I don’t think it’s a phenomenon that happens equally to everyone. Is that not the case?

　There are things in life that cannot be explained. That is also a fact that has happened to my body. I am deeply drawn to such events beyond my control, which could be called the work of God—small miracles. God is testifying to His presence within my body. It is a sign of His mercy toward me. It is precisely during those painful and difficult times when I struggle to believe in God that I want to sing hymns.

　I can’t sing unfamiliar songs out loud.