今日、ある会合で30分間のスピーチを頼まれ、何とかこなしてきた。終わった時は本当に息も絶え絶えといった感じで、今は非常に消耗しており、しっかり振り返る余裕が持てない。けれど何を書こうかと構えた時、今日のその出来事に触れないわけにはいかない心境だ。何もなかったかのように他のテーマへ逃げる気にはなれない。
　落ち着いた検証はしばらく経ってからすることにして、まとまりがない内容になるかもしれないが、今日はとりあえず、今のこの“興奮”のような気持ちを書き留めておくことにする。

　30分という時間がどれくらいのものなのか、そういう経験がなかったので何文字くらいの原稿を用意すれば良いのか分からなかった。ある人が7,000文字くらいと教えてくださり、これまたそんな長い文章を書いたことがなく、「これは安請け合いしてしまったか」と受けたことを少し後悔していた。
　依頼内容は私がキリスト教に入信するまでの経緯。いわゆる「証し」だ。この話を2ヶ月ほど前から依頼されていて、充分に時間はあったはずなのだがなかなか書き出すことができず、結局今朝の午前3時から6時間くらいかけて一気に8,200字以上を一気に書き上げた。私らしいと言えば、私らしい展開だ。追い詰められないと重い腰が上がらない。それにしても本当に神さまの支えが無ければ、とても私一人でできる作業量ではない。改めて神さまに感謝する。

　この2ヶ月間、ずっとこのことが頭にあったと言える。以前にも書いたことがあるテーマではあるが、今回はより深く、赤裸々な内容にしたかったので頭の中で熟成させた感じだろうか。いつものこのブログとは違って「スピーチシナリオ」なので、自分が話していることを想定しながら、喋り言葉で書き上げたことが新鮮だった。
　しかし実際は書いた原稿をそのまま読むという事はほとんどなく、一応文字に目を走らせて内容を頭に入れながら、その場では自分の言葉で話した。だから細かな言い回しにまで気を配って書く必要はなかったと反省もした。もしかしたら何について話すかを忘れないためのレジュメのような原稿があれば充分だったかもしれない。結構私はその場で咄嗟に話せるタイプだった。

　歳を取ったせいか本当に最近はすっかり涙もろくなってしまったようで、実はスピーチの間に2度も涙がこみ上げてきて、しばらく話せない状態を作ってしまった。スピーカーとしては本当に失格だったと思う。そのせいもあって、30分を優にオーバーしていたにもかかわらず、用意した原稿の70％くらいしか読むことができなかった。残念だったが時間の都合があり、途中で打ち切らざるを得なかった。それにしても私には30分で8,000字は多すぎた。もしまたこのような機会があった時は、事前準備や現場での話すペースを、自分でもっと上手く調整できるかもしれない。もっとも人前で涙を流すことはもう御免だが。
　今は少し達成感も感じている。正直この2カ月間、プレッシャーは大きかった。頑張ったせいか、来場者の皆さんからお褒めの言葉をたくさんかけていただいた。嬉しかった。課題はたくさん見えてきたけれど、今日のところはその収穫だけで充分だろう、幸せだった。少しだけ喋ることへの抵抗が低くなったようにも感じる。また機会があれば。

　はぁ、疲れたよ

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First all-nighter in a while

　Today, I was asked to give a 30-minute speech at a meeting, and I managed to get through it somehow. By the time it was over, I was completely out of breath, and now I feel utterly exhausted, with no energy left to reflect properly. However, when I sat down to write, I couldn’t help but feel compelled to touch on today’s event. I can’t bring myself to pretend it never happened and move on to other topics.
　I’ll save a more thorough analysis for later, but for now, I’ll just jot down these scattered thoughts while the excitement is still fresh.

　I had no idea how long 30 minutes was, so I didn’t know how many words to prepare. Someone told me around 7,000 words, but I’ve never written such a long piece before, and I regretted taking on such a big task.
　The request was to write about my journey to becoming a Christian—what is often called a “testimony.” I had been asked to do this about two months ago, so I should have had plenty of time, but I couldn’t bring myself to start writing. In the end, I spent about six hours from 3:00 a.m. this morning writing more than 8,200 characters all at once. It’s typical of me—I can’t get started unless I’m under pressure. Still, without God’s support, there’s no way I could have done this much on my own. I’m truly grateful to God.

　For the past two months, this has been on my mind constantly. It’s a theme I’ve written about before, but this time I wanted to go deeper and be more candid, so I let it mature in my mind. Unlike my usual blog posts, this was a “speech script,” so it was a new experience to write it in spoken language, imagining myself delivering it.
　However, in reality, I hardly read the script as written. I glanced over the text to get the gist of it and then spoke in my own words on the spot. I realized that I didn’t need to worry about the exact phrasing. Maybe a rough outline would have been sufficient to keep me from forgetting what to say. I guess I’m the type who can speak off the cuff pretty well.

　Perhaps because I’m getting older, I’ve become very emotional lately, and during the speech, tears welled up twice, leaving me unable to speak for a while. As a speaker, I felt completely inadequate. Because of that, even though I went well over the 30-minute limit, I was only able to read about 70% of the prepared script. It was disappointing, but due to time constraints, I had no choice but to cut it short. Still, 8,000 words in 30 minutes was too much for me. If I ever get another opportunity like this, I might be able to better adjust my preparation and speaking pace on the spot. That said, I’d rather not cry in front of people again.
　Right now, I do feel a sense of accomplishment. To be honest, the past two months have been very stressful. Perhaps because I worked so hard, I received a lot of compliments from the attendees. It made me happy. There are still many challenges ahead, but for today, I’ll take that as a positive outcome. I feel a little less resistant to speaking in public now. If I get another chance, I’ll give it another try.

　Phew, I’m exhausted.