近頃は教会関連での活動が活発になり、平日フルタイムで働いている身としては、本来ならば土曜日と日曜日が休息に充てられるべきところ、超党派で行う土曜日の祈祷会や日曜礼拝の準備など、むしろ「土日が本番」というような様相を呈してきている。月曜日の朝出勤すると、ホッと一息付いているような始末で、何が私の本業なのか分からなくなりそうだ。そんな調子だからキチンと休めておらず、良い傾向とはとても言えない。本業のために力を残せていない状況を何とかしなければいけないとは思っている。
　同時に、信徒歴が長い会社員などの平日普通に働いている方々は、どうやって力の配分をしているのかと不思議になってくる。私などは2年も経たないうちに息切れ状態に陥っているのに、何十年も信仰生活と普通の生活を両立させている人たちは一体どうやってやり繰りしているのだろう。逆に私はまだ2年でしかないからペースが掴めず、加減できずに突っ走ってしまっているのだろうか。
　私の性質上、力を上手に抜きながら調整していくということが下手くそで、結局体が環境に慣れてくれるまでは、目いっぱい頑張るしか無いのが常だ。日曜の夕方、教会から帰ってくると、特に何をしたわけでも無いのにグッタリして眠ってしまう。教会ではそれだけ心を引き締めて、集中して過ごしているのだろう。決して悪い経験だとは思わないのだけれど、もしかして倒れてしまっては宜しくない。何とか無理をせずに、ランニングなどで体力を付けつつ、両立を目指したい。

　今週の説教では、神の御心に沿うことから離れ、自分で作り上げた掟の中だけで生きることの危うさが示された。私も知らず知らずのうちに神を忘れ、自分を全き者として世界の中心に据えてしまう。罪を犯されて何回までなら赦すべきかと問うのではなく、自分の中だけでこしらえた試練をクリアすることに捕らわれるのではなく、あくまでも御顔を仰ぎ、自分を捨て、キリストに向かって成長していくことを目指すべきだと思う。自分ではなく、主を自分の中心に置き、御声に耳を澄ませるのだ。

　思い返してみると、受洗後、深く考えずに本当に体が動くまま、気持ちの趣くままに任せていたら、土日も一生懸命に動くようになり、いつの間にか忙しくなっていた。やがてやり過ぎだなと思い、何でもかんでも手を出すことを止めたにも関わらず、故意に空けた時間にはスッと次の仕事が入ってくる。また実際に、緊急性は薄いのだけれど、しなければいけない仕事がまだ出来ておらず、いつもその事が頭にある。追われているような感覚がずっとあり、なかなか安らげない。苦しさを多少感じている。
　だがしかし、やはりそういう状況に置かれているということは、幸せなのだと思う。主が私に仕事をくださっている。私にとってそれは、どんな内容であろうとも、使命なのだと思う。だから苦しいかもしれないけれど、出来る範囲で構わないので、謙虚に取り組まなければならない。いや、私の場合、自然と体が誠実に反応している。それで良いと思う。
　いろいろ考えすぎずに、ボチボチやっていこう。放っておいても私は頑張ってしまう質だ。頑張り過ぎにだけは注意して、主が誘ってくださる方向へ身を任せよう。毎週毎週、一つ一つだ。大丈夫、主が見守ってくださる。

　大嫌いだった月曜日に、ホッとする日が来るなんて？！

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Weekends are the main event

　Lately, church-related activities have become quite active. As someone working full-time on weekdays, Saturdays and Sundays should ideally be reserved for rest. However, with preparations for the non-partisan Saturday prayer meetings and Sunday worship services, it increasingly feels like “weekends are the main event.” When I arrive at work on Monday morning, I find myself taking a sigh of relief, to the point where I’m starting to wonder what my actual job is. Because of this pattern, I’m not getting proper rest, and it’s hardly a good trend. I know I need to figure out how to manage this situation where I’m not saving energy for my main job.
　At the same time, I find myself wondering how long-time churchgoers who are company employees and work regular weekday jobs manage to allocate their energy. Here I am, barely two years in, already running out of steam. How do people manage to balance faith life and regular life for decades? Or is it that I’m still only at the two-year mark, so I haven’t grasped the pace yet? I just plow ahead without moderation.
　By nature, I’m terrible at adjusting by conserving energy. Until my body gets used to the environment, I always end up pushing myself to the limit. On Sunday evenings, when I return from church, I’m often exhausted and fall asleep, even though I haven’t done anything particularly strenuous. It must mean I’m focusing intensely and keeping my mind sharp during church. I don’t think it’s a bad experience, but I worry about collapsing. I want to find a way to manage without pushing myself too hard, perhaps building stamina through running, while aiming to balance both.

　This week’s sermon highlighted the danger of drifting away from God’s will and living solely within self-imposed rules. Unwittingly, I too forget God, placing myself as the perfect center of the world. Rather than questioning how many times we should forgive sins, or getting caught up in overcoming trials we’ve created within ourselves, we should always look to His face, deny ourselves, and aim to grow toward Christ. It is not about me, but about placing the Lord at the center of my life and listening intently to His voice.

　Looking back, after my baptism, I simply let my body move and my feelings guide me without deep thought. Before I knew it, I was working hard even on weekends and had become busy. Eventually, I realized I was overdoing it and stopped taking on everything. Yet, even in the time I deliberately left open, the next task would slip right in. Also, in reality, while the urgency isn’t high, there are still tasks I need to do that remain undone, and they’re always on my mind. I constantly feel like I’m being chased, and I can’t really relax. I feel a bit of distress.
　But still, I think being in this situation is actually a blessing. The Lord is giving me work. For me, whatever the content, I believe it is a mission. So, even if it’s hard, I must approach it humbly, doing what I can within my limits. No, in my case, my body is naturally responding with sincerity. I think that’s fine.
　I’ll just take it one step at a time without overthinking things. I’m the type who pushes myself even when left alone. I’ll just be careful not to overdo it and surrender myself to the direction the Lord leads me. Week by week, one thing at a time. It’s okay, the Lord is watching over me.

　Who would have thought I’d ever feel relieved on Mondays, which I used to hate?!