一銭も儲からないのだけれど、キリスト教関係の仕事をしている時の方がやりがいを感じる。今日も、同じ教区に属している教会が新しい礼拝堂を建て直したという事で、車で片道2時間余りかかる場所へうちの教会の牧師先生を乗せて行ってきた。運転手役がメインで、参加することが大切なだけの誰にでもできる簡単な仕事ではあるが、うちの教会の信徒を代表して行くわけでそれなりに責任が懸かる。そのことだけで私はやりがいを感じることができる。お祝いを受付で渡し、自分の教会の人たちの事を思い出しながら参列させてもらった。
　生活をしていかなければならないので、そればっかりでは食べていけないのだが、私の中でもうそういう問題ではなくなってきてしまっている。キリスト教関係の仕事に従事したい。その思いはますます強くなり、もうちょっと抑えられそうにない。経済的な問題は一向に解決していないが、神学校に入学することを目指そうと思う。

　今日のその行きの車の中で、牧師先生に思い切って神学校に行きたい旨を告げた。私は洗礼を受けてからまだ2年足らずでしかなく、キリスト教に対する学びが充分ではない。聖書を読み始めてからは9年くらいになるが、洗礼を受ける前と今では心構えが全く変わってしまっているので、やはり信仰暦と言うことであれば2年弱という期間が正しい捉え方だと思う。本当に新参者だ。神学校には受験資格があり、年齢制限はないのだが、受洗から最低1年は教会へ通い、牧師先生からの推薦が必要だということ。その辺は大丈夫だろうということだった。
　聖書やキリスト教の事を学びたい気持ちは強い。純粋に、誰に何を質問されても、キリスト教の事なら何でも答えられるようになることを目指したい。自分の考えを持つことは大切だと思うが、キリスト教に本気で携わる人たちの中での常識を身につけたい。それを学んだ上で初めて自分の意見を確立できるのだと思う。そうでないと自分の独りよがりの考えに陥ってしまう危険を防げず、主にある真理に迫ることはできないのではないだろうか。相対的な考えを持つことはいつも重要であり、また様々な異なるアングルから一つの考え方を揺さぶることが求められるのだと思う。基本的なアングルを学びたい。

　キリスト教の世界で働こうとした時、その前に私はこの学びたいという気持ちを成就させない事には前に進めない。どこまで行っても全てを学び取ることなどは不可能だと分かっている。この歳で勉強を始めて、どこまで憶えられるかも甚だ不安だ。けれどもどうしてもこの思いを拭い去ることが難しい。人生で「学んでこなかった」という後悔の意識が手伝っているのかもしれない。せめて何か一つは真剣に学びたいという思いが、私を突き動かしている可能性はある。そうだとしても、それならそれで、そのモチベーションに乗っかって行けば良いとも思う。そのような方向からのアプローチで神さまが臆病な私を焚きつけてくださっているのかもしれない。
　いずれにしても、主の導きを感じる。今こそ決断するときのような気がする。相談させてもらっている方々は、皆さんがやるべきだと背中を押してくださる。うちの牧師先生は、お金のことは、信じていれば神さまが何とかしてくださると言っていた。何の根拠もないけれど、信じてその方向で進めていきたい。

　何とか、なるのかな～？？

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On the Path of Learning

　I don’t make a penny from it, but I find more fulfillment in work related to Christianity. Today, I drove our church pastor to a location over two hours away by car, as a church in the same parish had rebuilt its new chapel. My main role was as the driver; it’s a simple job anyone could do, where just participating is what matters. But since I was going on behalf of our church’s congregation, it carried a certain responsibility. That alone gives me a sense of fulfillment. I handed over the congratulatory gift at the reception desk and attended the service, thinking of the people from my own church.
　I have to make a living, so I can’t survive doing only that kind of work, but for me, it’s no longer just about that. I want to work in Christian-related fields. That desire is growing stronger and stronger, and I don’t think I can hold it back much longer. My financial problems remain completely unsolved, but I’ve decided to aim for admission to seminary.

　On the drive there today, I finally told the pastor I want to go to seminary. I’ve only been baptized for less than two years, and my study of Christianity isn’t sufficient. I’ve been reading the Bible for about nine years, but my mindset before baptism and now are completely different. So, if we’re talking about my faith journey, that period of less than two years is the accurate measure. I’m truly a newcomer. Seminary has admission requirements: no age limit, but you must attend church for at least one year after baptism and need a pastor’s recommendation. He said that part should be fine.
　My desire to study the Bible and Christianity is strong. I genuinely want to be able to answer any question about Christianity, no matter who asks. While having your own thoughts is important, I want to grasp the common understanding among those seriously engaged with Christianity. Only after learning this can I establish my own opinions. Otherwise, I fear I might fall into self-righteous thinking and fail to approach the truth found in the Lord. I believe maintaining a relative perspective is always important, and we must challenge a single viewpoint from various angles. I want to learn the fundamental angles.

　When I considered working in the Christian world, I realized I couldn’t move forward without first fulfilling this desire to learn. I know it’s impossible to learn everything, no matter how far I go. Starting studies at this age, I’m deeply anxious about how much I can actually retain. Yet, I find it incredibly difficult to shake this desire. Perhaps the awareness of having “not studied enough” in life is fueling it. The thought that I want to seriously learn at least one thing is likely driving me. Even so, I think that’s fine; I should just ride that motivation. Perhaps God is using this approach to stir up my timid self.
　Either way, I feel the Lord’s guidance. It feels like now is the time to decide. Everyone I’ve consulted with is encouraging me, saying I should do it. My pastor said that regarding money, if I believe, God will provide. I have no basis for this belief, but I want to trust and move forward in that direction.

　Will it all work out somehow~??