私はプロテスタントのクリスチャンで毎週日曜日に教会へ通い、礼拝を守っている。今日の礼拝では牧師先生がマタイによる福音書の一部を引用し、説教をした。その箇所は有名な物語で、イエスがガリラヤ湖の湖面を歩いて難破しそうな弟子たちを救った際の出来事が記されている。イエスが行った奇跡の一つだ。
まずイエスは弟子たちに向かって、舟に乗って自分より先にガリラヤ湖の向こう側に渡りなさいと命令を出す。「私と一緒ではなく、自分たちだけで進みなさい」と弟子たちに強制している。これを弟子たちの立場で考えれば、進むべき道が示されたと捉えられるのかもしれない。イエスと離れて進むという、自分たちが願った道では決してなかったけれど、イエスに従い、弟子たちは命令されるままに舟を漕いでゆく。
そういうことは私にも起こり得るのだと思う。自分の意志とはもしかしたら反対の道が思いもよらずに示さる。その命令に抗い、あくまでも自分が目指した道を目指すか、それとも弟子たちがしたように御心のままに従うのか、人生には選択を迫られる場面がいくつもあったと思うし、これからもあるのだろう。
私はこの場面をイエス様の「招き」だと捉える。もしかしたら悪天候により舟が難破して、自分たちの命が危険に晒されるかもしれないリスクがあっても、構わず御心に従って行く。命を落とすようなギリギリのところまで、自分たちの力だけでやってみる。限界までトライしてはじめて、イエス様の奇跡がなされ、救いの手が差し伸べられるのだと私は解釈した。
私は10数年前に下腹部が急に痛くなって我慢できず、救急車で運んでもらったことがある。私にはこれと言った原因が思い当たらず、医者が診ても病名を付けられず、無理やり付けるとしたら十二指腸潰瘍ということだった。その痛みは思い出したくないほどに強烈で、もうあんなに痛いのは二度とご免だ。恐らく精神的なストレスが原因だったのだろう。
その頃は仕事に過剰なまでに情熱を燃やしていて、しかも良い成果を出すことができていた。自分で言うのは憚られるが、自分でも良くやっていたと思えるほど我武者羅にできていた。まだ小さかった娘がいたのに家庭を顧みず、夫婦仲がギクシャクしてしまうほどに頑張った。しかし結論から言えば、頑張り過ぎたのだと思う。体が悲鳴を上げるまで、精神的に追い込まれていることに気づけなかった。それ以来、限界まで挑むことができない。
「限界まで頑張らないと、イエス様の奇跡は起こらない」のだとすれば、私には起こらないのかもしれない。イエス様の恵みを受けることは限定的なのかもしれない。今でもストレスが強くかかるような事があると、下腹部の“あの箇所”が疼く。そうなると恐くてもう頑張れず、力を抜いてしまう。残念ながら、そこが今の私の限界点になっている。
「頑張りたくても頑張れない」というのが、私の悩みでもある。でも私は10数年前にあの痛みを感じた時、「もうそれ以上は止めろ」と、誰かにストップをかけられたような気が実はしていて、今考えれば神さまの御声だったようにも感じている。頑張れるのなら限界を超えて頑張ってみたいという野心はまだあるが、まぁ頑張り過ぎはやはり良くないだろう。病気になってしまったら意味がない。
オレに奇跡は、ないか～
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I am a Protestant Christian and go to church every Sunday to attend services. In today’s service, the pastor quoted from the Gospel of Matthew and gave a sermon. The passage is a famous story that describes the time when Jesus walked on the surface of the Sea of Galilee and saved his disciples from shipwreck. It is one of the miracles that Jesus performed.
First, Jesus tells his disciples to get into the boat and cross the other side of the Sea of Galilee before him. He is forcing his disciples to go on their own, telling them, “Don’t go with me, but go on your own.” If you think about this from the disciples’ point of view, you might see it as a sign of the path they should take. It wasn’t the path they had hoped to take, going on their own without Jesus, but they obeyed him and rowed the boat as they were ordered.
I think that could happen to me too. A path that is the opposite of my own intentions could be unexpectedly shown to me. I think there have been, and will be, many times in my life when I have had to make a choice: whether to resist that command and pursue the path I had set my heart on, or to follow the will of God as the disciples did.
I see this scene as Jesus’ “invitation”. Even if there is a risk that the boat may be wrecked due to bad weather and their lives may be in danger, they go ahead regardless, obeying God’s will. They try to do it by themselves, right up to the point where their lives are in danger. I interpret that it is only when they try to the limit that Jesus’ miracle is performed and a helping hand is extended.
About ten years ago, I had a sudden pain in my lower abdomen that I couldn’t bear, so I had to be taken to hospital by ambulance. I couldn’t think of any particular cause, and even the doctor couldn’t give me a name for it, but if he had to force one on me, it would have been duodenal ulcer. The pain was so intense that I don’t even want to remember it, and I don’t want to go through that kind of pain again. It was probably caused by mental stress.
At the time, I was burning with passion for my work to an excessive degree, and I was also able to achieve good results. I’m a little embarrassed to say it myself, but I was working so hard that I thought I was doing well. I was working so hard that my marriage was strained, and I was neglecting my family, even though I had a young daughter. But to cut a long story short, I think I was working too hard. I didn’t realize that I was being pushed to the limit mentally until my body started to scream. Since then, I haven’t been able to push myself to the limit.
If “Jesus’ miracles won’t happen unless you work to your limits”, then maybe they won’t happen for me. Maybe receiving Jesus’ grace is limited. Even now, when I’m under a lot of stress, that part of my lower abdomen starts to tingle. When that happens, I’m too scared to keep going, so I just relax. Unfortunately, that’s my current limit.
“I want to try my best, but I can’t” is also a problem for me. But when I felt that pain over ten years ago, I actually felt like someone had put a stop to it, telling me ‘stop any further’, and thinking about it now, it feels like it was God’s voice. If I can try my best, I still have the ambition to try my best beyond my limits, but overdoing it is still not good. There is no point if I get sick.
Is there a miracle for me?