一月半ほど前に車のスピード違反で警察に捕まった。いわゆる“ネズミ捕り”に引っかかってしまった。一般道で30㎞/hオーバーということで、30日間の免許停止、10万円以下の罰金という処分だった。そこは私の通勤路で、よく知っている道であり、またその日は休日だったせいかほとんど車がおらず、ついスピードを出し過ぎてしまっていた。
確かにスピードを出した私が悪いのだが、ネズミ捕りとはよく言ったもので、隠れていて運転者を騙すようなやり方がズルく感じられ、抑えられない憤りを覚えていた。本当に頭にきた。
ところがそれから日が経つにつれ、だんだんとその怒りが和らいでゆく。毎日そこを通るたびに、捕まった時だけでなく、いつも私がスピードを出し過ぎていたことを意識するようになっていった。そこは片側2車線で、対向車は中央分離帯で仕切られていて見えない、非常に運転しやすい状況であることを良いことに、調子に乗っていたのだと思う。
ゴールド免許保持者の私は自分の運転に自信があり、「絶対に事故らない」という根拠のない自信に満ちていた。私が悪くなくても、事故に逢わないという保証はどこにもなく、スピードが出ていれば事故の危険性が高まることは間違いない。いつしかあの時捕まったことは、神さまからの忠告だったかもしれないと思うようになっていった。今では必要以上にスピードを出すことを控えている。
心を入れ替えたとしても免許停止30日という処分が覆るわけもなく、昨日免許センターへ行き、一日かけて違反者講習を受けてきた。この講習を経て試験に合格すれば、免停期間が1日に短縮され、明日から運転ができる。前回このような運転講習を受けたのは、憶えていないのだが、計算すると少なくとも10年以上前であることは確かだ。難しい設問ではないと言われても、試験に合格しなければならないという緊張感が何だか新鮮で、非日常的なピリッとした雰囲気を感じた。心が改まった気がすると言ったら言い過ぎだろうか。
その日は仕事を休まなければならないし、講習料11,700円がかかり、また車を運転できないのでいろいろ段取りが大変なのだが、毎日運転する車と交通法規について学ぶことは、たまには良いことではないかと素直に思えた。最近の事故傾向なども学ぶことができ、やはり高齢ドライバーによる問題が多くなっている事にも考えさせられた。また適性検査で、「運転中にイライラするなど、その時の感情に運転の仕方が左右される部分があるので注意するように」との診断をいただき、的を射た検査結果に苦笑してしまった。
見事試験に合格でき目的を果たすことができたことは収穫だったが、それだけでなく、振り返るといろいろ楽しませてもらった一日であったように思う。こんな日がたまにあっても良い。冗談ではなく、主の恵みを感じた。
ただ、罰金の請求がまだ届いておらず、いくら取られるのかまだ分からない。10万円以下と言っても、10万円と5万円ではだいぶダメージに差がある。運転スピードに関しては改心したし、警察への逆恨みも反省しているので、罰金額は何とかお手柔らかにお願いしたい。昨日の講習で得た、良い癒しの感じを吹き飛ばさないためにも、できるだけ少額で勘弁してほしい。
人生、いろいろ起こるねー
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About a month and a half ago, I was caught by the police for speeding. I fell victim to what is commonly referred to as a “speed trap.” I was driving 30 km/h over the speed limit on a general road, resulting in a 30-day license suspension and a fine of up to 100,000 yen. That road is my commuting route, and I know it well. Additionally, since it was a holiday, there were hardly any cars on the road, and I ended up speeding without realizing it.
While I admit that I was at fault for speeding, the “speed trap” method—hiding and deceiving drivers—felt underhanded, and I couldn’t help but feel angry. I was really upset.
However, as time passed, my anger gradually subsided. Every day as I drove by that spot, I began to realize that I had been speeding there not just on the day I was caught, but on many other occasions as well. The road was two lanes in each direction, with oncoming traffic separated by a median, making it very easy to drive. I think I got carried away because of that.
As a holder of a gold license, I was confident in my driving and filled with unfounded confidence that I would never get into an accident. Even if I wasn’t at fault, there was no guarantee I wouldn’t get into an accident, and it’s undeniable that speed increases the risk of an accident. Over time, I began to think that getting caught that day might have been a warning from God. Now, I try to avoid speeding unnecessarily.
Even if I changed my mindset, the 30-day license suspension couldn’t be overturned, so I went to the license center yesterday and spent the entire day attending a traffic violation seminar. If I pass the exam after the seminar, the suspension period will be reduced to one day, and I’ll be able to drive again tomorrow. I don’t remember the last time I took such a driving course, but calculating it, it must have been at least 10 years ago. Even though they said the questions weren’t difficult, the tension of having to pass the exam felt somehow fresh and gave me a rare, tense atmosphere. Would it be an exaggeration to say that I feel my heart has been renewed?
That day, I had to take time off work, pay the 11,700 yen course fee, and make arrangements for not being able to drive, which was quite a hassle. However, I honestly felt that learning about traffic laws and driving, which I do every day, was a good thing to do occasionally. I also learned about recent accident trends and was made aware of the increasing issues caused by elderly drivers. Additionally, during the aptitude test, I was told, “Be mindful that your driving is influenced by your emotions at the time, such as feeling irritated while driving,” and the results hit the nail on the head, making me chuckle.
Passing the exam and achieving my goal was a significant accomplishment, but looking back, it was also a day filled with various enjoyable moments. Days like this are a welcome change. I truly felt the grace of the Lord.
However, I haven’t received the fine notice yet, so I don’t know how much I’ll have to pay. Even if it’s under 100,000 yen, there’s a big difference between 100,000 yen and 50,000 yen. I’ve resolved to improve my driving speed, and I’ve reflected on my resentment toward the police, so I hope the fine will be as lenient as possible. I want to keep the positive feelings I gained from yesterday’s lecture, so I hope it won’t be too much.
Life is full of surprises, isn’t it?