東京で大学に通っていた頃、夜電車に乗っているとサラリーマンの方たちをよく見かけた。疲れ切った様子で生気のないような顔色をしていたり、恐らくお酒を飲んで、だらしなく寝入ったりしている人たちを見て、「オレはこうはなりたくない」と思っていた。
毎日同じ時間に起きてスーツを着込み、満員電車に押し詰められ、面白くもない嫌な仕事を長い時間やらされて、それでも家族を養うために耐える。これを年柄年中、毎日のように繰り返し、それを何十年もやり続ける。私は、酔っ払ってネクタイを緩め、よだれを垂らしながら電車の座席にもたれかかっている恐らくサラリーマンの方たちを見ながら、勝手にそんな失礼な想像をしてしまっていた。私は毎日同じことを繰り返すことが苦手で、当時はエキサイティングでドラマチックな毎日が訪れる人生を求めていた。絶対にサラリーマンにはなりたくなかったことをよく覚えている。
毎日朝日が昇るように、何についてであっても、毎日変わることなく与えられる恵みが本当に有り難いと思うようになった。蛇口を捻れば溢れ出す水道、毎朝配達される新聞、常に放送しているテレビ、灯りの絶えないコンビニ、毎朝玄関先を掃く近所のおばさん、等々。根気強く毎日同じことを繰り返すことが一番難しいのかもしれないとさえ思える。
そういう意味では、数多のサラリーマンの方々がその家族だけでなく、日本の社会全体を毎日コツコツと支えてくれていると言っても過言ではないのだろう。かつて私は見た目ばかりに捕らわれて、日中の彼らの頑張っている姿に想像を向けることができなかった。真実を見ようと、思いを馳せることができず、みっともなかったのは私の心の方だった。
このブログは最たるもので、私は今、毎日同じことを繰り返すことを課題にしている。恐らく見た目には、地味で面白みの無い行いだと思う。やっていることで他人に何かをアピールできるような要素は無い。つまりそれは祈る事であり、聖書を読むことであり、ブログを書くことであるわけだが、確かに他人に誇れるような事では無いのかもしない。
けれども、根気がなく怠け者の自分との闘いは、少し視点を変えて見てみると、結構エキサイティングでドラマチックな展開になっている。この苦悩は他の誰からも見えないし、本当に私の中だけでの孤独な闘いだ。成果が上げられるわけでもなく、この闘いに日々勝利することができたとしても、せいぜい写真も動画もない文字だけの記事が一つアップされるだけ。それが唯一の目に見える成果だろう。しかしその裏には本当に壮絶な闘いがある。何ヶ月も、或いは何年もかけて一つの大きなプロジェクトを完成させることはもちろん素晴らしいと思うけれど、しかし何年にもわたって同じことを繰り返すことの中にも偉業と呼べるものがあると思う。
成果を上げられたかどうかに関わらず、私が続けることの大変さを幾分か理解できるようになってきたのは、やはり私がやってみたからだろう。そうでないと、あの厳しさはなかなか実感できない。そして続けることの素晴らしさ、尊さも感じている。
派手な生き方が成功し、それで幸せでいられるのなら、私がその人に言えることはない。素晴らしいことだ。ただ地道な生き方の中にも、充分に幸せを感じられるヒントが散りばめられていると私は信じている。何かに憧れ、その道を目指してゆくことも応援するけれど、主から備えられた道というものが一人一人にあるのだと思う。私が愛する多くの人たちがそれぞれ主に出会い、主の道を見つけられるように祈っている。
でも～、酔っ払いは、みっともないよねー
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When I was attending university in Tokyo, I often saw salarymen on the night trains. They looked exhausted, with lifeless expressions on their faces, and some of them were probably drunk, slumped over in their seats. I remember thinking, “I don’t want to end up like that.”
Getting up at the same time every day, putting on a suit, being crammed into a crowded train, doing boring, unpleasant work for long hours, and enduring it all just to support the family. Repeating this day in and day out, year after year, for decades. I would look at those salarymen, probably drunk, loosening their ties, drooling as they leaned against the train seats, and I would imagine them in such a disrespectful way. I hated repeating the same thing every day, and at the time, I longed for a life filled with excitement and drama. I clearly remember how I never wanted to become a salaryman.
Now, I truly appreciate the blessings that are given to me every day, no matter what they may be, just like the sun rises every morning. The water that flows freely from the tap, the newspaper delivered every morning, the TV that’s always on, the convenience store that’s always lit up, the neighbor who sweeps the entrance every morning, and so on. I even think that persevering and repeating the same thing every day might be the hardest thing of all.
In that sense, it’s no exaggeration to say that countless salarymen are supporting not only their families but also Japanese society as a whole, day in and day out. In the past, I was so caught up in appearances that I couldn’t imagine the efforts they were making during the day. I couldn’t see the truth or imagine their struggles—it was my heart that was truly shameful.
This blog is the ultimate example of that. I am currently challenging myself to repeat the same thing every day. It probably looks dull and uninteresting to others. There is nothing about what I am doing that I can use to impress others. In other words, it is praying, reading the Bible, and writing this blog. Perhaps it is not something I can be proud of.
However, when I shift my perspective slightly, the battle against my own lack of perseverance and laziness becomes quite exciting and dramatic. This suffering is invisible to others and is truly a lonely battle within me alone. There are no tangible results, and even if I manage to win this battle every day, the only visible outcome is a single article with just words, no photos or videos. That’s the only tangible result. But behind that lies an incredibly intense struggle. Of course, completing a large project over months or years is wonderful, but I also believe that repeating the same thing over years can be considered a great achievement.
Whether or not I achieve results, I have come to understand the difficulty of continuing, and I think it is because I have tried it myself. Otherwise, it would be hard to truly grasp that harshness. And I also feel the beauty and dignity of continuing.
If a flashy lifestyle leads to success and happiness, I have nothing to say to that person. It is wonderful. However, I believe that even in a humble lifestyle, there are plenty of hints that can lead to happiness. I support those who aspire to something and strive toward it, but I also believe that each person has a path prepared by the Lord. I pray that the many people I love will each meet the Lord and find their own path.
But, you know, drunk people are just embarrassing, aren’t they?