私は昔から隠れて努力することができなかった。少年野球をやっていた頃は、例えば家に帰ってから一人で素振りをするとか、グローブの手入れをするとか、筋力トレーニングをするとか、チームメイトと一緒にならできる事が一人ではする気になれなかった。「野球を取ったら自分には何も残らない」と思えるほど本当に夢中になって取り組んでいたが、今思えば、野球が好きというよりも、みんなでやることが好きだったのではないだろうか。
そう思うと、私は本当に勉強をしない子だったが、勉強が嫌いなのではなく、もしかしたらたった一人で、部屋でコツコツと何かをすることが苦手なのかもしれない。それが正しいなら、私が本を読めない事にもスッキリと説明がつく。当時の事はもうあまり覚えていないけれど、成績だけのことを考えれば、友だちと一緒に勉強をしたり、学習塾で先生に付いたりした方が良かったのかもしれない。
それは、私が他人の目を異常なほどに気にしているという証明なのではないか。私は「自分のいいところを他人に見せたい」とか、「良い人に見られたい」というような願望が極めて強いようだ。それを表向きにカッコ良く言い換えれば、「他人の役に立ちたいと思っている」となる。自己顕示欲が強いことと、献身的な姿勢とは紙一重なのかもしれない。
残念ながらかつての勉強には当てはまらなったが、今、広告のデザインをする時やホームページの更新作業など、自分が一人でコツコツやっていることがいずれ必ず人の目に触れることが分かっているなら、かなり頑張れる。そういう性格が良いのかどうか分からないが、私は他人の目を意識できてはじめて、力が出せるタイプなのだろう。その部分については、私としてはポジティブに捉えていきたい。
つまりより良いものを他者に提供したいという思いが私の根底にあるのだと思う。持てるだけの力を尽くして、思いを尽くして、精いっぱい他者に喜んでもらおうという精神が自然と根付いている自負がある。そして、それは裏を返せば、他人の目を意識できない時の私は、何もできない人間に等しいということだ。一人の世界に閉じこもっている時、私は社会性を失う。
だがしかし、私には閉じこもる時間が必要だ。考えてみれば私は、一人の時間をこよなく愛す一人かもしれない。ウダウダとどうにもならないダメな自分を卑下してみたり、実現不可能な白昼夢に浸ってみたり、現実逃避というか、思いの赴くままに任せて心を開放したくなることがしばしばある。そういう一人の時間があるからこそ気持ちを切り替えて、いざという時に他者の視線を意識でき、創造活動に集中できるとも言える。
話を戻す。他人の目を意識できていな時に何もできない私では、実際に困る。それではクリスチャンとして信仰生活を送ることはできない。そう思った時に気づいたのは、実はここ最近、少しだけ、誰も知らない私だけの努力がほんの少しだけ、できてきている。それは聖書を毎日読むことであるし、お祈りをしっかり毎朝できていること。誰も知らない私だけの秘密だ。
何故できて来たのかと考えた。それはイエス様を意識できるようになってきたからだと思う。私が何かをすることで、他でもないイエス様が喜んでくださると感じられるから、続けられるのだと思う。どんな時もイエス様が私を見ていてくださると、いよいよ無意識で本格的に感じられてきたのかもしれない。まだまだこれからだと思うけれど、やりたい事をやるためのヒントいうか、精神的なコツのようなものを見つけた様な気がする。
でも一人の時間は、欲しいよね
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I have never been able to work hard in secret. When I played little league baseball, for example, I couldn’t bring myself to do things like practice swinging a bat alone after coming home, maintain my glove, or do strength training—things I could do with my teammates but not alone. I was so passionate about baseball that I felt like I had nothing left if I took it away, but looking back now, maybe I wasn’t as much into baseball as I was into doing things with others.
Thinking about it now, I was really a kid who didn’t study, but it wasn’t that I hated studying. Maybe I just couldn’t handle being alone in a room, quietly working on something. If that’s true, it would explain why I can’t read books. I don’t remember much from back then, but if I think about my grades, maybe it would have been better for me to study with friends or go to a cram school with a teacher.
That might be proof that I’m overly concerned about what others think of me. I seem to have an extremely strong desire to show others my good points and be seen as a good person. If I were to put it in a more positive light, it would be “I want to be of service to others.” Perhaps there’s a fine line between a strong desire for self-expression and a selfless attitude.
Unfortunately, this didn’t apply to my studies in the past, but now, when I’m designing advertisements or updating websites, knowing that what I’m doing alone will eventually be seen by others, I can push myself quite hard. I don’t know if this is a good personality trait, but I think I’m the type of person who can only perform at my best when I’m conscious of others’ eyes. I want to view this aspect of myself positively.
In other words, I think the desire to provide something better to others is at the core of who I am. I take pride in the fact that I naturally strive to give my all, pour my heart into it, and do my best to bring joy to others. However, this also means that when I am not conscious of others’ eyes, I am no better than someone who can’t do anything. When I’m locked in my own world, I lose my sense of social connection.
But I need that time to be alone. When I think about it, I may be someone who truly loves being alone. I often find myself belittling my useless self, indulging in impossible daydreams, or escaping reality by letting my thoughts run wild. But it is precisely because I have this alone time that I can switch my mindset, become aware of others’ gazes when it matters, and concentrate on creative activities.
Getting back to the point, when I’m not aware of others’ eyes, I can’t do anything, and that’s a real problem. I can’t live a Christian life that way. When I realized that, I noticed that recently, I’ve been able to make a little bit of effort that no one else knows about. That’s reading the Bible every day and praying properly every morning. It’s my little secret that no one else knows about.
I wondered why I’ve been able to do this. I think it’s because I’ve become more aware of Jesus. I feel that when I do something, it’s Jesus who is pleased, and that’s why I can keep going. I think I’m finally starting to feel, even subconsciously, that Jesus is watching over me at all times. I still have a long way to go, but I feel like I’ve found a hint, or a mental trick, that will help me do what I want to do.
But I still want some alone time, don’t I?