昨日、久しぶりに5km走った。いつ振りくらいだろう？少なくとも1年振り以上だと思う。歩く方が速いんじゃないかと思えるほどのゆっくりペースでしか走れず、最後はもう本当にヘトヘトだった。キツいのだけれど、やはり私にはこうして肉体的にも追い込んでゆく鍛錬が必要だと改めて自覚させられた。走り終わった後、しばらくそのまま歩き、呼吸を整えてから比較的景色が良い場所で腰を下ろした。
あまりにも久しぶりだったせいか、汗を拭いながら、走る事にまつわる様々な出来事を思い出していた。小学校4年生か5年生の時のマラソン大会で、苦しくなって途中棄権したこと。中学校の時、野球の練習であまりにも走らされるので、走るのが嫌で野球を辞めようと思ったこと。高校の時に自動車のタイヤを腰に結びつけたロープで引っ張りながら、グランドを一人で16周走ったこと。大人になってからも走らないと体の調子も気持ちも今一つ上がってこなかったので、なるべく頻繁に走るように努めていた。高校野球のコーチをしているときは、毎朝必ず5kmほどかなり速いペースで走っていた。などなど。
走る事だけ取っても、私の中に数多くの走りの経験が積み重なっていることを感じた。一つ一つの走りが今の私を作っているのだと思う。苦しみながらも完走してゴールに辿り着く喜びは、いくつになっても大きいものだ。昨日は歩くこともままならないほどにフラフラで、本当に情けなく思うし、走ることの大切さを知っていながらどうしてもっと頻繁に走れないのかと反省もするが、怠惰でだらしのない私らしさが出ているとも思う。なかなか本気で走る事に取り組む心構えが整わない。
一般的には規則正しい生活と食事、そして適度の運動が健康を保つためには必要だと言われている。本当にそうだと思う。その言葉は専門家を通して神さまが私たちに届けてくださっている御言葉だとさえ思っている。
クリスチャンになってから、神さまから与えられているこの命に日々感謝できるようになってきた。そしてこの肉体もまた、神さまから私に預けられているものだという感覚が根付いてきている。それが正しいのだとしたら、お預かりしている肉体を粗末に扱っているようではマズいのではないか。健康オタクのように、健康増進に執着する必要はないけれど、暴飲暴食や痩せすぎ太りすぎ、また体を動かさな過ぎなど、不健康な習慣を防ごうとしない態度には問題があるように思う。お返しするときに、ボロボロになった状態のままでは失礼なのではないか。人間には老化は防げず、原状復帰は叶わないが、それでも預からせていただいた感謝が伝えられるようなメンテナンスの仕方を心がけたいところだ。
私が頻繁に走る事ができないのは、私が本気で走ろうと思っていないからだと思う。しかし「本気になる」とはどういう意味だろう。私の気合いが足りないのだろうか。もしかしたら、「本気」とは自分からなったり目指したりするものではなく、ある人が懸命に何かに取り組んでいる様子を他者が見たときに、「あの人は本気だね」と評する時に使う言葉なのではないだろうか。即ち、自分の力で本気になれるものではないのではないか。むしろ自分の力によって本気になった気でいるようでは、まだ甘いのではないだろうか。
走る事が主の御心に適う行いであり、今の私に必要なことだと心の底から信じられれば、私は自然と走り出すのだろうと思う。その姿は本気に見えるのではないだろうか。自分の理想や目的を追い求めようとし、その手段として走らなければならないと頭で考えているようでは弱く、例えば毎日私をランニングコースに趣かせるパワーにはなり得ないのだと思う。あくまでも主なる神様を私の中心で感じ、御声の導きがあった時に、私は本気の力を授かる事ができるように思う。ただ、昨日頑張って走り終わったとき、少しだけ主に喜んでいただけたような気がしたのだった。
次はいつ、その気になれることやら……
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Yesterday, I ran 5 km for the first time in a long time. How long has it been? I think it’s been at least a year. I could only run at a very slow pace, so slow that I thought I could walk faster, and by the end, I was completely exhausted. It was tough, but it made me realize once again that I need this kind of physical training to push myself. After finishing, I walked for a while, caught my breath, and then sat down in a relatively scenic spot.
Perhaps because it had been so long, I wiped the sweat from my face and reminisced about various experiences related to running. In fourth or fifth grade, I had to drop out of a marathon race because it was too difficult. In middle school, I hated running so much during baseball practice that I considered quitting the team. In high school, I tied a rope to a car tire and ran 16 laps around the field alone. Even as an adult, I felt that my physical and mental condition wasn’t improving unless I ran, so I made an effort to run as often as possible. When I was coaching high school baseball, I would run about 5 kilometers every morning at a fairly fast pace. And so on.
Even just considering running, I felt that I had accumulated many experiences of running. I think that each and every run has shaped who I am today. The joy of finishing a race despite the pain is something that never fades, no matter how old you are. Yesterday, I was so unsteady on my feet that I couldn’t even walk properly, and I felt really sorry for myself. I know how important running is, so I regret not running more often, but I also think that this is just my lazy and sloppy nature coming out. I can’t seem to get myself to seriously commit to running.
It is generally said that a regular lifestyle, a balanced diet, and moderate exercise are necessary to maintain good health. I truly believe that. I even think those words are a message from God to us through experts.
Since becoming a Christian, I have come to appreciate the life God has given me every day. And I have come to feel that this body is also something God has entrusted to me. If that is true, then it is wrong to treat the body I have been entrusted with carelessly. There is no need to obsess over health like a health fanatic, but I think there is a problem with not making an effort to avoid unhealthy habits such as overeating, excessive dieting, or lack of exercise. It would be disrespectful to return it in a worn-out state. While aging is inevitable and we cannot return to our original state, I want to strive to maintain it in a way that conveys my gratitude for being entrusted with it.
I think the reason I can’t run frequently is because I’m not serious about it. But what does it mean to be “serious”? Is my determination lacking? Perhaps ‘serious’ is not something one becomes or strives for on one’s own, but rather a word used by others to describe someone who is earnestly engaged in something, such as “That person is serious.” In other words, it’s not something one can achieve through one’s own efforts. Perhaps thinking that one has become serious through one’s own efforts is still too naive.
If I can truly believe from the bottom of my heart that running is an act that aligns with the will of the Lord and is what I need right now, I think I will naturally start running. That would look like I’m serious, wouldn’t it? If I merely pursue my ideals or goals and think that running is a means to that end, that mindset is weak and cannot provide the power to motivate me to go to the running course every day. I believe that by keeping God at the center of my heart and listening to His voice, I will be able to receive true strength. However, after finishing my run yesterday, I felt a little bit as though the Lord was pleased with me.
I wonder when I will be able to feel that way again…