クリスチャンとしての使命を考えるときに、伝道や宣教ということがあると思う。一言で言えば、一人でも多くの人にキリスト教の教えを伝えてゆくということ。しかし私はそういった責任の重い課題に向かい合ったとき、自分にそのような働きをする資格があるのだろうかと尻込みしてしまう。キリスト教を知らない人に、もしかしたら間違ったことを言ってしまうのではないか。悩んでいる人を悪い方向へ導いてしまうのではないか。伝道は、そんなに簡単な仕事だとは思えない。
上から教えようとするから重圧を感じてしまうのであって、共に歩む、もしくは話を聞いてあげるくらいの気楽な気持ちで接していけば良いのではないかと思う。自分でそんなにハードルを上げる必要はなく、もっと「新しい友達を作る」くらいの感覚で臨んだ方が良いのかもしれない。
しかし、これは頑なな私の悪い部分なのかもしれないが、極端な持論を思い切って言うと、伝道とは牧師などのしっかりキリスト教について学んだ人にしか赦されない行為なのではないだろうか。新参者が中途半端な知識でイエス様を語っても、馴染みのない人にはちゃんと理解してもらえないような気がする。私の中でキリスト教は、それほど神聖で、かつ難解なものだ。私には、世間話をするような感じで気軽にできる行いではない。
キリスト教のことを考える以前に、私の特徴として、「人見知り」であることは大いに関係していると思う。世間話程度だとしても、私は知らない人に気安く声をかけることができるタイプではない。このことが私の伝道活動を難しいものにしている側面はあると思う。もう少し社交的でいられたら、また違う景色が見られたのかもしれないが、そこは仕方がないところだろうか。考え方に変化が生じることはあっても、性格を意図的に変えようとは思っておらず、トライしたとしてもそれは相当に難しいことだろう。
一口にクリスチャンと言っても、それぞれに信仰の仕方があって良いと思うし、だから伝道の仕方にもいろいろあって良いのではないだろうか。掟だからと言って、できないことを無理やりやらされるようなことがあれば、私は違和感を覚えるだろう。例えば所属している教会で伝道集会などを開催したときに、そういう方法での伝道に疑問を感じるのであれば、協力しないこともありだと思う。主の御声を聴こうとする祈りを怠っていないのであれば、その時々で仲間たちに歩調を合わせないことも、その人にとっての使命であるように思う。全てにおいて、みんなが全く同じ考えであることの方が不自然であろう。
「牧師でなければ宣教できない」というのは言い過ぎだとは思うが、キリスト教を知らない人に対して未熟な私に出来るかもしれないことは、自分なりの情報の提供だろう。なぜ入信したのかを語り、クリスチャンになって何が起きたのか、何がどう変わったのかを伝える。それしかできないし、今の時点ではそれ以上「やってはいけない」と思っている。丁寧に語り、それを聞いてどうするかは本人次第だろう。私がキリスト教の教えを説くなどと言うことは、越権行為だと思っている。
せいぜい出来たとしても、教会への誘いまでではないだろうか。もし教会へ足を運んでくれる人がいたのなら、専門的な話は牧師先生に任せる。私の話を聴いた人が洗礼を受けてくれたなら、さぞ嬉しいことだろうとは思うけれど、そんな調子の良い夢は見ない方が良い。人の劇的な心の変化を喜ぶより、迷いに寄り添い続けることの方が大変だろうし、大切だと思う。そこを粘り強く関わり続くことが出来る信徒になりたい。今はそれが私の伝道の形なのだと思う。
正しく、学ばないとな～
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When I think about my mission as a Christian, I consider evangelism and missionary work. In short, it means sharing Christian teachings with as many people as possible. Yet when faced with such a weighty responsibility, I hesitate, wondering if I’m truly qualified for such work. What if I say something wrong to someone unfamiliar with Christianity? What if I lead someone struggling in the wrong direction? Evangelism doesn’t strike me as such an easy task.
I think the pressure comes from trying to teach from above. Perhaps it’s better to approach it with a more relaxed mindset—like walking alongside someone or simply listening to their story. There’s no need to set the bar so high for myself. Maybe it’s better to approach it with the feeling of “making a new friend.”
But this might be my stubborn, flawed side speaking. To boldly state my extreme personal view: isn’t evangelism an act only permitted to those who have thoroughly studied Christianity, like pastors? When newcomers talk about Jesus with only half-baked knowledge, I doubt people unfamiliar with it can truly understand. To me, Christianity is that sacred and profound. It’s not something I can casually do like making small talk.
Before even considering Christianity, I think my personality trait of being “shy around strangers” plays a huge role. Even for casual chit-chat, I’m not the type who can easily strike up a conversation with strangers. I think this aspect makes my evangelism efforts difficult. If I were a bit more sociable, I might see a different landscape, but perhaps that’s just how it is. While my perspective might change, I don’t intend to deliberately alter my personality, and even if I tried, it would likely be extremely difficult.
Even among Christians, I believe it’s perfectly fine for each person to have their own way of practicing their faith. Therefore, shouldn’t there also be room for various approaches to evangelism? If I were forced to do something I couldn’t do simply because it’s a rule, I would feel uncomfortable. For example, if my church held an evangelistic meeting and I had doubts about that particular method of outreach, I think it’s acceptable not to cooperate. If you’re diligent in prayer to hear the Lord’s voice, I believe it can be part of your calling to sometimes not march in step with your fellow believers. It would be unnatural for everyone to think exactly the same about everything.
I think it’s an overstatement to say “only pastors can evangelize,” but what I, in my immaturity, might be able to do for those unfamiliar with Christianity is probably just sharing information in my own way. I can share why I converted, what happened after becoming a Christian, and how things changed. That’s all I can do, and at this point, I believe it’s “wrong” to do more. I speak carefully, and what they do with that information is up to them. I consider it overstepping my bounds to preach Christian doctrine.
At best, I might invite them to church. If someone does come, I leave the specialized discussions to the pastor. I imagine it would be incredibly joyful if someone who heard my story were to get baptized, but it’s better not to indulge in such wishful thinking. Rather than rejoicing over dramatic changes in people’s hearts, I think it’s harder and more important to keep walking alongside them in their struggles. I want to be a believer who can persistently engage with them in that way. Right now, I think that’s the form my evangelism takes.
I really need to study properly~