私が生活していて一番幸せを感じられる瞬間というのは、誰かの役に立てたと実感できた時だ。例えばボランティアをして、その働きに対してお礼の言葉をもらったり、笑顔になれるお手伝いができたりしたときは本当に嬉しい。身近にいる家族や友人に対しても、やっとこの歳になって、役に立ちたいという気持ちが強くなってきている。他人事のようだが、私にとって何が喜びなのかに、ようやく気づけるようになってきたというところだろうか。
しかし私の関心の、一番の矛先は私自身だ。他人の役に立ちたいのであれば、他人に関心を向ければより喜びを得られる確率が上がりそうなものだが、私のそれはあくまでも自分自身へ向かっている。私が最も関心があるのは、私の心の中身なのだ。
それは自己中心的であるということなのかもしれない。何よりもまず自分の心に執着する様子を見れば、それもうなずける。しかし自分を理解しようとしなければ、他の何を理解できるというのだろう。理解する大元は私であり、その中身をきちんと把握できていなければ、何に対しての判断も揺らいでしまうのではないか。
実際はそんな理詰めで自分に関心をもっているわけではない。どうしようもなく自分に惹かれているというのが本当のところだ。だが世の中のことをより深く理解する為にも、「自分は何を思う者なのか」という問いをまず探る必要はあるのだろうと思う。
そんな一番自分に関心がある私だが、自分に何か良いことが起こっても、全くうれしいという気持ちが湧いてこない。自分に厳し過ぎるのか何なのか分からないが、不思議と全然心が反応しない。何か一つ「ああ、オレはこういう人間なんだ」という発見でもあったとしたら、それは非常に喜ばしい出来事のはずなのだが……。
むしろ本当の私を知って、落ち込んでしまうことの方が多い。自分を知るほどに、自分に失望することの繰り返しだ。まるで苦しむために自分探しの旅を続けているようで、本当に私という人間は、私にとって一番やっかいな存在である。だからこそいつまでも興味が尽きないのかもしれない。
恩師の教えに「自分を知る深さまでしか、他者を知ることはできない」という言葉がある。それが正しいとするならば、私は自分を知ろうとすることで、他者を知るための訓練も同時にしていることになるかと思う。それを私が意図せずに自然とできていることに少し喜びを感じる。久しぶりに自分のことで嬉しくなれた。この行いが引いては他者に役立つことにもっともっと繋がっていくことを願うばかりだ。
私は自己中心的な考え方をする人間が大嫌いだ。それは自分を嫌いだということを意味する。そう、私は自己中な人間である。好き嫌いを嘆くのではなく、その事実を真摯に受け止めて、「さぁ、ではそこからどうするか」を考えていきたい。感情に流されて何事も判断しがちな私だが、事実に基づいて客観的に自分を見つめる見方も養っていきたい。そうすれば私が何かを成し遂げることができたときに、もっと喜びを感じられる日が来るはずだ。
自己中だなんて、認めたくないけどね
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The moments in my life when I feel happiest are when I realize that I have helped someone. For example, when I volunteer and receive a thank-you note for my work, or when I am able to help bring a smile to someone’s face, I am truly happy. At my age, I am finally starting to feel a strong desire to be of service to my family and friends. It may sound like someone else’s problem, but I guess I am finally becoming aware of what brings me joy.
But my main concern is myself. If I want to help others, I should direct my attention to others to increase the probability of getting more pleasure, but my attention is always directed to myself. What I am most interested in is the content of my mind.
Perhaps that means being self-centered. I can see that in the way I cling to my own mind first and foremost, and I nod in agreement. But if I do not try to understand myself, what else can I understand? I am the source of understanding, and if I do not have a proper grasp of what I am, my judgment of anything else will be shaken.
In reality, I am not interested in myself in such a logical way. The truth is that I am irresistibly attracted to myself. However, in order to understand the world more deeply, I think it is necessary to first explore the question, “What do I think about myself?
I am the person who is most interested in myself, but even when something good happens to me, I do not feel happy at all. I don’t know if I am too hard on myself or what, but strangely, my heart does not react at all. If I were to discover something, like, “Oh, that’s the kind of person I am,” that would be a very gratifying event, but I don’t feel happy at all. ……
But I am more often depressed when I discover who I really am. The more I get to know myself, the more I am repeatedly disappointed in myself. It is as if I am on a journey of self-discovery in order to suffer, and I am really the most troublesome person to me. Perhaps that is why I am forever interested in it.
My mentor once told me, “You can only know others as deeply as you know yourself. If this is true, then I am training myself to know others at the same time as I am trying to know myself. I am a little pleased that I am doing this naturally and without intending to. For the first time in a long time, I can be happy about myself. I can only hope that this will lead me to do more and more to help others.
I hate people who are self-centered. That means I hate myself. Yes, I am a self-centered person. Instead of lamenting my likes and dislikes, I would like to accept that fact with sincerity and think, “Well, then, what should I do from there? I tend to make judgments about everything based on my emotions, but I would like to cultivate a way of looking at myself objectively based on facts. If I do this, the day will come when I can feel more joy when I am able to accomplish something.
I don’t want to admit that I’m self-centered, though.