幼い頃はもっと時間がゆっくり流れていたような印象がある。私が特別なわけではなく、大抵の子どもは好奇心の塊のような感じだろうし、全てが新鮮で一日一日を今よりもっと目を大きく見開いて、集中して生きていたような気がする。
それがいつしか日々の出来事に無関心・無感動になっていった。中学3年生以降からだと記憶しているが、女の子以外には何に対しても情熱を傾けることができなくなり、いわゆる「ただ生きているだけ」の状態に陥っていく。その頃から時間がドンドン早く過ぎるようになっていった。
その頃の私の心の状態を正確に思い出すことはもうできない。だからあの頃、「どうしてあんな風に無気力になってしまったのか」という問いの答えは見つけられそうにない。でもできるだけ頑張って想像するに、結論を言うと、仕方がなかったのだと思う。思春期を迎え、暴れる内なる自分の心を制御することは、私には到底できなかった。それは私のせいでも誰のせいでもないのだと思う。人生の中で、そういう時期を過ごしたことは必然であったのだろう。生まれ変わってまた思春期を迎えても、同じことが繰り返されると思う。
それ以降、私の人生にも人並みに色々あったが、時間はずっと早いまま流れていたように思う。本当にあっという間に50代に突入した感じだ。他の人たちはどう感じているのだろう。私と同じような年代の人たちは時間の流れ方について、果たして早いと感じているのだろうか。
俗によく言われるのが、楽しい時間はすぐに過ぎて、長く感じるときは退屈しているときということ。しかし感じ方は人それぞれで良いのであって、早く感じる方が良いとか悪いとかということは無いのだろう。私も時間が早く過ぎていく時の方が充実しているという感覚だが、今日ここまで書いてきて、必ずしも“早い”ことが良いわけではないかもしれないことに気づかされた。
例えば休日に何もせずに、寝転がってテレビを終日観ていたとしたら、アッという間にその一日が終わる。何も残らない。一方で同じ休日の日に、豪雨で被災した地域に赴き、泥出しなどのキツいボランティア活動に参加し汗を流しても、後になって振り返れば、恐らくその一日は瞬く間に終わった印象が残るだろう。どちらも“早い”一日には違いないが、充実感は全く異なったものになる。時間の早さに対する印象は、時を点で捉えるか線で捉えるかによって、大きく変化すると言えるだろう。
最近は何だか時間が過ぎるのがゆっくりな気がする。良い風に考えれば目を見開いてしっかり生きられているのかもしれないし、悪く考えれば退屈な毎日なのかもしれない。その判断を今はつけられないが、いつか振り返ったとき、このブログ執筆との格闘の日々に評価が下されるだろう。
何が良くて何が悪かったのかは、いつまで経っても確実には分からない。ただ振り返ると、「いろいろあったな～」とたくさんの出来事が懐かしく思い出されることと、やはり「今日一日を大切に生きなきゃ」と確認させられる今日この頃だ。
55年間、アッという間だね～
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I have the impression that time passed more slowly when I was a child. Not that I was special, but most children would be curious, everything was fresh, and I seemed to live each day with my eyes wide open and more focused than I am now.
I somehow became indifferent and unfeeling to the daily events. From the third grade onward, as I recall, I lost my passion for anything but girls and fell into a state of what I call “just living. From that time on, time began to pass much faster.
I can no longer recall the exact state of my mind at that time. So I will never be able to find the answer to the question, “Why did I become so apathetic back then? But if I try as hard as I can to imagine, I can conclude that I had no choice. I could not possibly control my raging inner mind as I entered puberty. I don’t think it was my fault or anyone else’s. I suppose it was inevitable that I went through such a period in my life. If I were to be born again and go through puberty again, I think the same thing would repeat itself.
Since then, my life has been as varied as anyone else’s, but time seemed to flow much faster. I feel like I entered my fifties really quickly. I wonder how other people feel. I wonder if people my age really feel that time is passing too quickly.
A common saying is that good times pass quickly and when they seem long, it is when you are bored. However, each person has his or her own way of feeling time, and there is nothing wrong or good about feeling time pass quickly. I also feel that I am more fulfilled when time passes quickly, but after writing all this today, I realized that “quickly” may not necessarily be a good thing.
For example, if I were to lie in bed and watch TV all day without doing anything on my day off, the day would be over in a blink of an eye. There would be nothing left. On the other hand, if on the same day off, you went to an area affected by a torrential downpour and participated in hard volunteer work such as removing mud and sweat, looking back on it later, you would probably be left with the impression that the day was over in the blink of an eye. Both are “fast” days, but the sense of fulfillment is completely different. The impression of the speed of time varies greatly depending on whether one perceives time as a point or a line.
Time seems to be passing more slowly these days. If I think about it in a good way, I may be able to live with my eyes wide open, or if I think about it in a bad way, I may be bored every day. I can’t make that judgment now, but someday, when I look back, I will be able to evaluate my days of struggle with writing this blog.
I will never know what was good and what was bad. But looking back, I can recall with nostalgia the many things that have happened, and I am reminded that I must cherish each and every day of my life.
Fifty-five years has flown by so fast!