私がサラリーマンになりたての頃だから、もう30年近く前の話になる。その頃私は小さな映像制作会社に勤めていた。仕事の内容はカッコ良く言えばプロデューサー。だがそんな重要な役割を新人の私が担えるはずもなく、単なる一営業員として様々な会社を飛び回っていた。とにかく何でもいいから仕事を獲ってくることが命題だった。
　あるお得意先の広告代理店を初めて訪れた時の事だった。先方のベテランの担当の方と話をしていて、「えっ、君、聞いてないの？！」と言われ、私は自分が何を知らないのかさえも全く分からず、とにかく話がさっぱり理解できなかった。よくよく聞いてみると、私が勤めていた会社とそのお得意様の間には以前いざこざがあり、双方の社内には未だわだかまりが残っているような状態だったそうだ。我が社の人間が先方に対して失礼な態度を取ったことがそもそもの原因らしい。
　担当の方の懐が深く、入ったばかりの私に、その思い出したくもないような不快な事件のことを丁寧に教えて下さったから良かったが、そうでなかったら私は初めての訪問で、訳も分からず怒鳴られるような事態になっていたかもしれない。「訪問先と自分の会社の間で起こったことくらい、勉強してから来い！」などと叱られたとしても、何も言い返すことはできなかっただろう。ただでさえ緊張していたのに、飛んだ赤っ恥をかき、私は自分の会社の上司を心底恨んだ。

　私がその日にどこへ行くかも全部知っていたのに、何の説明もしなかった上司は一体どういうつもりだったのだろう。そうなることが分かっていて、私に敢えて茨の道を行かせて力を試したのだろうか。そんな思慮深い人とは思えないのだが。或いはかつての自分たちの落ち度を新人の部下に言いたくなかったのだろうか。
　いずれにしても出向く前に相手先の情報を伝えると言うことは、最前線で戦っている営業員に対しての最低限のエチケットだろう。自分で調べたくても、インターネットに上がっているような種類の情報ではない。私がたった3年半で辞めたような会社で、今考えても、ろくでもない上司だった。

　そのことは大昔の話であるし、自分でも忘れていたような出来事なのだが、先日似たようなことがあった。私が所属しているキリスト教会は創立40周年を迎えようとしている。私自身は洗礼を受けてまだ1年半しか経っていないが、40周年記念誌を作ろうということで、編集委員の一人に任命された。40年も経っていれば、それなりに良いことも悪い事もあったようで、過去の歴史を調べているとあるスキャンダルがあったことが判明した。
　10年くらい前にやっと終息した事件で、それほど昔の事ではないそうだ。キリスト教会同士は交流がある。この事件は当時けっこう大騒ぎになったそうで、他の教会員でも、ある程度長く教会に携わってきた方たちは、うちの教会の名前を聞くと反射的にその事件のことを思い出すそうだ。そんなこととは私は全く知らず、系列の教会で新任牧師の就任式などがあると出かけていって、少々大袈裟に自分の教会のことをアピールして回っていた。他の教会の方たちは、決して口に出すことはないけれど、うちの教会の名前を聞いて心の中では「あ～、あの事件の教会の……」などと、もしかしたら思っていたかもしれない。
　今さらそんなことを後悔してもどうしようもないし、そのスキャンダルの事を知っていたとしても、行った先々での私の態度が変わることはなかっただろうと思う。ただ、出かけて行く前にそういうことがあったことを知っておきたかった。あの得意先での出来事がフッと思い出された瞬間でもあった。

　一人一人に歴史があるように、人が集まる教会の歴史の中にもいろいろある。全てを学ぶことはできないかもしれないけれど、無知でいることは罪であるようにも感じる。もっと仲間同士、話をするべきなのだと思う。話をして様々なことを知ろうとする姿勢は大切なのではないだろうか。知らなかったでは済まない、ということがこれから起こって行く可能性もある。同じ教会で長く奉仕しようとするなら、そこの歴史を学ばなければならないだろう。

　30年前……、何か腹立ってきた

///////////////////////

Shame of Not Knowing

　It was back when I was just starting out as a salaryman, so it’s been nearly 30 years now. At the time, I was working at a small video production company. The job title sounded cool—“producer.” But as a newbie, I couldn’t possibly handle such an important role, so I was just a salesperson running around to various companies. My sole mission was to secure any kind of work, no matter what.
　One day, I visited a regular client’s advertising agency for the first time. While talking to the veteran account manager there, he suddenly said, “What? You didn’t know that?!” I had no idea what he was talking about and couldn’t understand a thing. Upon further inquiry, I learned that there had been a previous dispute between my company and this client, and there was still some lingering tension between the two companies. It seemed that the root cause was that someone from our company had behaved rudely toward the other party.
　Fortunately, the client’s representative was very understanding and took the time to explain the unpleasant incident to him, even though it was something he probably didn’t want to remember. If he hadn’t, I might have been scolded without understanding why during my first visit. Even if I had been told, “You should have researched what happened between the client and your company before coming!” I wouldn’t have been able to respond. Already nervous, I ended up making a complete fool of myself, and I truly resented my company’s superiors.

　Even though my superiors knew exactly where I was going that day, they didn’t bother to explain anything. Did he know this would happen and deliberately send me down a difficult path to test my abilities? I don’t think he’s that thoughtful. Or perhaps he didn’t want to admit their own mistakes to a new employee.
　In any case, informing sales staff on the front lines of the information about the client they are visiting is the bare minimum of etiquette. Even if I wanted to look it up myself, it wasn’t the kind of information that could be found on the internet. Looking back now, even though I only worked there for three and a half years, my boss was a terrible person.

　That was a long time ago, and I had forgotten about it, but something similar happened the other day. The Christian church I belong to is about to celebrate its 40th anniversary. I myself have only been baptized for a year and a half, but I was appointed as one of the editors for the 40th anniversary commemorative magazine. Over 40 years, there have been both good and bad things, and while researching the church’s history, I discovered a scandal.
　It was an incident that finally came to an end about 10 years ago, so it’s not that long ago. Christian churches often interact with one another. This incident apparently caused quite a stir at the time, and even among other church members who have been involved with the church for a long time, hearing the name of our church immediately brings to mind that incident. I was completely unaware of this, and whenever there was an installation ceremony for a new pastor at a affiliated church, I would go out and boast a bit about my own church. While members of other churches never mentioned it openly, they might have thought to themselves, “Oh, that’s the church involved in that incident…” when they heard the name of our church.
　Regretting it now is pointless, and even if I had known about the scandal, my behavior at the churches I visited would not have changed. However, I wish I had known about it before going out. It was also the moment when the incident at that client’s place suddenly came to mind.

　Just as each person has their own history, a church where people gather also has its own history. We may not be able to learn everything, but I feel that ignorance is a sin. I think we should talk more with our fellow church members. The attitude of wanting to learn various things through conversation is important. There is a possibility that something may happen in the future where ignorance will not be enough. If we want to serve in the same church for a long time, we must learn its history.

　30 years ago… I feel angry.