去年の12月中旬から「16時間断食」を始め、もう早9ヶ月が経とうとしている。簡単に説明すると、食事は夕食を食べず、一日に朝と昼の二食で済ませ、ただしその二食は量も質もしっかりいただく。水分だけはいつでも自由に摂ることができるというルール。やってみて、体重が急に激減するようなことは無いが、微妙に、でも確実に減ってきた。そして、８月に入ってからランニングを始めた。3日に１回くらいの頻度で5kmを走り、無理をしないように努めている。去年、走行中にアキレス腱を痛めてしまい、走れなくなってしまった苦い経験がある。
　そんな感じで、適度な食事制限と運動を組み合わせ、私なりに何とか体調を管理しようと気を配っている。今朝着替えるときに気がついたのは、昨年から比べるとズボンのベルトの穴が２つ分内側に移動し、また体重は８～９kg減っていた。昨年まではいわゆる“太鼓腹”と言われるような、張りのある大きなお腹をしていたのだが、今はお腹周りに筋肉の凹凸が確認できる。疲れ気味ではあるけれど、体調が悪いと言うことはなく、頑張っている成果は出ているようだ。

　どんなに注意していても、病気になる時はなってしまうだろうし、或いはガンを発症してしまうかもしれない。見逃さないように、人間ドックのような定期的な健康診断は言うまでもなく大切だろう。しかし、私はやはり日々の生活態度が最も重要なのではないかと思う。神さまからお預かりしているこの「魂の器」としての体を、粗末に扱ってはマズいのではないだろうか。
　たばこやお酒の飲み過ぎは当然だが、食べ過ぎや不規則な生活サイクルもかなり体を痛めつける。主に従って生きるためにも、体を大切にすることは、預かった側の最低限の責任のように感じる。主にあって、体を鍛えるところまでが必要なのかどうかは定かではないけれど、そこまではしなくても、健康に留意することはエチケットだろう。品位を保った生活の維持は聖書にも大切であると書かれている。

　そういう私も若い頃は、タバコを大量に吸い、お酒も毎日のように浴びるほど飲んでいた。毎晩のように飲み歩き、帰宅は夜遅く、生活リズムなどはあったものではなかった。飲酒運転でも２回捕まっている。体力があったからできたようなものの、今あのような生活をしていたら生きていられないと思う。後先を考えず、「その時楽しければ良い」というようなムチャクチャな生活だった。今思い出せば、恐ろしい。
　そういう時代があったからこそ、健康についての戒めが今胸に響いているのだろうが、もしかしたら当時の不摂生が、取り返しの付かない傷を私の体に残してしまっているかもしれないとも思う。バカなことをしていることに、全く気づくことができなかった。

　今朝、職場に到着してから、立ちながらいろいろ準備をしているとき、急に軽いめまいを感じた。脳梗塞や脳溢血といったような、私の年代の方々によくある血管に異常が起きる病気かなとも疑ったが、比較的すぐに収まり、恐らく単なる貧血症状だったようだ。意外と冷静でいられて、どこにも痺れも何も感じない。朝飯もしっかり食べ終わっていたので、ちょっと何が原因かは分からないが、気をつけるに越したことはないだろう。
　冗談ではなく、無理をしないことを心がけようと思う。死んでしまっては本当に何もならない。この世での生にこだわり抜いて生きて行きたい。永遠の命を信じているけれど、それはこの世の命を粗末にしてよいということでは決してない。いつか肉体が朽ちるときまで、神さまに天に召されるその日まで、魂を燃やして、大切に生きてゆこうと思う。

　人間ドック、予約すっかな

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Vessel of the Soul

　I started the “16-hour fast” in mid-December last year, and it’s already been nearly nine months. To explain it simply: I skip dinner and eat only two meals a day, breakfast and lunch, but I make sure both meals are substantial in both quantity and quality. The only rule is that I can drink fluids freely anytime. Since starting, I haven’t experienced a sudden, drastic weight loss, but it has been subtly, yet steadily, decreasing. Then, in August, I started running. I run about 5km every three days, making sure not to push myself too hard. Last year, I had the bitter experience of injuring my Achilles tendon while running, which left me unable to run at all.
　So, in this way, I’m trying to manage my health in my own way by combining moderate dietary restrictions with exercise. This morning, while getting dressed, I noticed that compared to last year, the belt hole on my pants has moved two notches inward, and my weight has dropped by about 8-9kg. Until last year, I had what you might call a “beer belly” – a large, taut stomach. Now, I can see the contours of muscle around my midsection. I do feel a bit tired sometimes, but I’m not in poor health, and it seems my efforts are paying off.

　No matter how careful you are, you might still get sick, or perhaps even develop cancer. Regular health checkups, like comprehensive medical exams, are obviously important to catch things early. However, I still think your daily lifestyle is the most crucial factor. Shouldn’t we avoid treating this body—this vessel for our soul entrusted to us by God—with carelessness?
　Excessive smoking and drinking are obviously harmful, but overeating and irregular daily routines also take a significant toll on the body. To live in obedience to the Lord, I feel cherishing our bodies is the bare minimum responsibility of those who have been entrusted with them. Whether it’s necessary to train the body to the point of physical exertion for the Lord isn’t clear, but even without going that far, paying attention to health is surely a matter of etiquette. Maintaining a dignified life is also written as important in the Bible.

　Even I, in my youth, smoked heavily and drank alcohol almost daily to the point of excess. I went out drinking nearly every night, returning home late, with no semblance of a regular rhythm to my life. I was even caught drunk driving twice. I managed it back then because I had the stamina, but I don’t think I could survive that kind of life now. It was a reckless existence, living without foresight, thinking “as long as I’m having fun right now, that’s all that matters.” Looking back now, it’s terrifying.
　Perhaps it’s precisely because I went through that period that the admonitions about health resonate so deeply with me now. But I also wonder if my poor lifestyle back then might have left my body with irreparable damage. I was completely oblivious to how foolish I was being.

　This morning, after arriving at work and standing while preparing things, I suddenly felt a slight dizziness. I wondered if it might be something like a cerebral infarction or cerebral hemorrhage – vascular disorders common among people my age. But it subsided relatively quickly, so it was probably just a symptom of anemia. Surprisingly, I remained calm and felt no numbness or anything. I’d also finished a solid breakfast, so I’m not quite sure what caused it, but it’s better to be cautious.
　No joke, I really need to make a conscious effort not to push myself too hard. Dying would truly accomplish nothing. I want to cling to life in this world and live it to the fullest. While I believe in eternal life, that absolutely does not mean I can treat my life on earth carelessly. Until the day my body decays, until the day God calls me home to heaven, I intend to live passionately and cherish every moment.

　Maybe I should book that comprehensive health checkup.