神さまのご計画は、私たち人間には知り得ないのだと思う。私たちが願うようには物事は進んで行かず、多くの場合、思いもよらないような形で現実は推移してゆく。私たちが何をどのように願おうとも、神さまの御心がなされて行くのだと思う。
　しかしだからと言って、私たちが何もしなくて良いと言うことではない。自分が求めるものが御心に適ったものではないかもしれない。主にあって、間違った希望を私は抱いてしまっているのかもしれない。そうだとしても、自分の心に真剣に向かい合い、その日その時の願いが確かに自分の真心から湧き出てくるものだと信じられたのなら、まっすぐに祈ればいいのだと思う。主に正対して、心の丈を余すところなく主にぶつければ良いのだ。
　正しき願いを抱けるに越したことはない。“ぶつける”などという野蛮な行為をしなくても済むに越したことはない。しかし私たちは間違い、戸惑う。彷徨い歩き、何が正解なのかが分からない。苦しみ抜いた末に、未だ抜け出せない迷いの中から、自分の呻きを主にぶつける。それで良いのだと思う。私たちのその苦しみが本物ならば、主はきっと憐れんでくださる。望んだような結果は得られないかもしれないけれど、私たちは苦しむ度に、主の愛と導きを知ることになる。

　神さまのご計画が分からないと嘆いてばかりいても仕方がない。分からないものは分からない。しかし、「こうしたら主に喜んでもらえる」とか、「私に課された使命はこれだろう」などと、身近な一つ一つの行いに「主にある意図」を持って取り組んでいくことは重要なのではないだろうか。
　主を自分の心の中心に据え、そこからの発想を具体的な行動に繋げていく。「こういう時だったら、イエス様はどうしただろう」と考えてみたり、聖書を読み進める中で何かの出来事が起こったときのイエス様の胸中を探ったりする試みも有効かと思う。共感力というか、要は他人事を自分の事として捉え、如何に想像力を働かせられるかというところに、イエスに迫れるかどうかがかかっているように思っている。

　礼儀正しい私は、どうしてもイエス様を自分から遠ざけてしまう。尊いイエス様に私なんかが馴れ馴れしくしては失礼だと思い、近づくことができない。それではダメなのだと思う。イエス様の足跡を、まるで自分に起こったことのように、本当にリアルに追体験できないことには、イエスの気持ちは推し量れない。イエスに乗り移るくらいの気合いで、グッと気持ちを入れ込まないと、理解することはおろか、聖書が単なる異国のつまらない話になってしまう。それをするには、自分の力だけでは難しく、聖霊様の助けが必要なのかもしれない。

　イエスは自分がもうすぐ殺されると分かっていて、愛する人間のために、みすみす自らその命を捧げ出したのだ。逃げも隠れもせず、その最期の時まで、教えを説き続け、福音を伝え続け、人々を癒やし続けられた。この事実を自分の事として置き換えて、真に想像できるかどうかに、信仰を深められるカギが一つあるのだと思う。口で言うほど、簡単な作業では決してないだろう、私はできていない。
　このイエスの生き様を、本気で追体験する精神世界に踏み入る覚悟が出来たとき、また新しい世界が私の前に広がるような気がしている。

　よそよそしくする必要なんて、ないんだよね

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The Lord’s intention and the Holy Spirit

　I believe God’s plan is beyond our human understanding. Things rarely unfold as we wish, and often reality progresses in ways we never imagined. No matter what or how we pray, I believe God’s will is being done.
　But that doesn’t mean we should do nothing. What I seek might not align with His will. In the Lord, I may be clinging to misguided hopes. Even so, if I can sincerely face my own heart and believe that the desire of that day truly springs from my genuine feelings, then I should pray straightforwardly. I should stand before the Lord and pour out my heart completely, without holding back.
　 It would be best to hold righteous desires. It would be best to avoid such a barbaric act as “pouring out” altogether. But we err, we falter. We wander, unsure of what is right. After agonizing, still trapped in our confusion, we throw our groans before the Lord. And that is enough. If our suffering is genuine, the Lord will surely have mercy. We may not get the outcome we hoped for, but with each suffering, we come to know the Lord’s love and guidance.

　It’s no use constantly lamenting that we don’t understand God’s plan. What we don’t understand, we don’t understand. But isn’t it important to approach each simple act with the mindset of “the Lord’s intention”—thinking things like, “If I do this, it will please the Lord,” or “This must be the mission entrusted to me”?
　Place the Lord at the center of your heart and connect the ideas that spring from there to concrete actions. It can be helpful to ask, “What would Jesus do in this situation?” or to explore what Jesus might have felt when reading about events in Scripture. I believe our ability to draw near to Jesus hinges on our empathy—or rather, our capacity to see others’ experiences as our own and to engage our imagination.

　My polite nature inevitably pushes Jesus away from me. I feel it would be disrespectful for someone like me to be too familiar with the revered Jesus, and I cannot bring myself to approach Him. But I know that won’t do. Unless I can truly relive Jesus’ footsteps as if they happened to me, as if they were real, I cannot fathom His feelings. Unless I pour my heart into it with the determination to practically inhabit Jesus Himself, I won’t even begin to understand; the Bible will just become a boring story from a foreign land. To do this, relying on my own strength alone is difficult; perhaps I need the help of the Holy Spirit.

　Jesus knew He would soon be killed, yet for the sake of the people He loved, He willingly offered up His own life. He neither fled nor hid, but continued to teach, continue to preach the Gospel, and continue to heal people until His very last moment. I believe one key to deepening faith lies in whether we can truly imagine this reality as if it were our own. It’s certainly not as simple as saying it; I haven’t managed it myself.
　When I feel ready to step into the spiritual realm and genuinely relive Jesus’ way of life, I sense a whole new world opening up before me.

　There’s no need to be distant, you know.