昨日このブログで、「聖書学校に行きたい」というような主旨のことを書いていたら、本日お得意様から、再来年の春までで一旦契約を打ち切ると通告された。
　私は一応、社員が私一人だけの会社を持っていて、実質は個人事業主なのだが、肩書き上は経営者ということになる。だから複数の顧客との取引が可能なわけだが、体は一つと言うこともあり、今ではほとんどそのお得意様の仕事だけを請け負って、何とかやりくりしている。実際に毎日そちらへお邪魔して仕事をしているので、分かりやすく言えば、そこの派遣社員のようなものだ。つまりこのまま何もしなければ、再来年の春にはほぼ失業状態と言うことになる。

　冷静に考えれば、人生の危機的な状況を迎えた。現在57歳で、1年半後に仕事を失うことになる。少し早く定年を迎えたと思えば良いのかもしれないが、とても引退できるような経済状態ではない。年金もいくらもらえるのか当てにはならないと聞く。まだまだこれからも働かなければならないのに、突然お先真っ暗の状況に陥らされた。こんなブログを書いている場合ではなく、必死になって新しい顧客獲得に奔走するべきだろう。1年半なんてあっという間に過ぎてしまう。
　しかし私は妙に落ち着いている。「慌てろ！慌てろ！」と自分をせき立てるような、焦る気持ちもあるにはある。だがそれよりも、近い将来に向かって、いよいよ本気で動かなければならない気運が高まってきたように感じる。外堀がだんだん埋められてゆき、聖書学校へ進学する以外に、他に進む道がなくなってきたようだ。昨日も書いたが、仕事を辞めて進学するのは、ちょっと現実的ではないのだが。

　私は自分の人生が繋がっていることに気づき、洗礼を受けた。それまで私に起こった様々な出来事一つ一つに意味があり、それら全てを通して、神さまが私をいるべき場所へ導いてくださったのだと信じられた。そう思えた瞬間、理屈ではなく、本当に自由になれたような気がする。私が何をしようとも、神さまが見守ってくださり、失敗や悲しみに感じられるようなことにも必ず実りがあって、主が今ここに私を立たせてくださっている。
　そしてその恵みには、これからもきっと授かり続けることができるのだと思う。主なる神さまの深き愛の中に留まり、主にある真理に基づき、主に向かって成長し続けようとする限り、私の渇きは癒やされる。何の保証もなく、もしかしたら私にとっての「この世の破滅」が待っているのかもしれない「新たな旅」が始まる。さぁ私は、どのように対応してゆくのだろう。

　つい先程通告されたばかりでまだ動揺があり、頭が少し混乱している可能性もあるけれど、旅立ちを目前にして興奮している自分も確認できる。昨日書いての今日の通告で、主の時が満ちた知らせがこのような形で素早く届く場合もあるのかと、キツネにつままれた感じもする。時間が経つにつれて、いろいろな感情が浮かび上がってきているが、やはりいよいよだという気持ちが強い。
　つまり、泣いても笑っても、私に残された時間はあと1年半だということだ。何が起こるか楽しみでもある。私のことだから、大それたことができない事は分かっている。何から始めれば良いのかさえ分かっていないけれど、ただ、これまでと変わらず、今日を誠実に生きようとする事だけは止めてはいけない。

　でもやっぱり、恐いよ

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The Destruction of This World

　Yesterday on this blog, I wrote something along the lines of “I want to attend Bible school.” Today, one of my regular clients notified me they’re terminating our contract effective the spring of the year after next.
　I technically own a company with just me as an employee, so I’m essentially a sole proprietor, but on paper, I’m the business owner. That allows me to work with multiple clients, but since I only have one body, I’ve been managing by taking on almost exclusively that one client’s work. I actually go to their office every day to work, so to put it plainly, I’m like a temporary employee there. Meaning, if I do nothing, I’ll essentially be unemployed by the spring of the year after next.

　Realistically, I’m facing a critical juncture in life. I’m 57 now and will lose my job in a year and a half. I suppose I could think of it as retiring a bit early, but my financial situation is nowhere near ready for retirement. I hear you can’t count on much from pensions either. I still need to keep working, yet suddenly I’m plunged into a bleak future. This isn’t the time to be writing blogs; I should be desperately scrambling to find new clients. A year and a half will fly by.
　Yet I feel strangely calm. There is a part of me urging, “Hurry! Hurry!” But more than that, I sense a growing momentum pushing me to finally take serious action toward the near future. It feels like the outer moat is gradually being filled in, leaving no other path forward except advancing to Bible school. As I wrote yesterday, quitting my job to pursue further education isn’t exactly realistic.

　I realized my life was connected and was baptized. I came to believe that every single event that had happened to me up to that point had meaning, and that through all of them, God had been guiding me to where I should be. In that moment, I felt truly free, not just intellectually. No matter what I do, God watches over me. Even things that feel like failure or sorrow will surely bear fruit, and the Lord has placed me here, right now.
　And I believe I will continue to receive this grace. As long as I remain in the deep love of the Lord God, grounded in the truth found in Him, and strive to grow toward Him, my thirst will be quenched. A new journey begins, with no guarantees, perhaps even facing what could be “the end of the world” for me. So, how will I respond?

　I was just notified moments ago, so I’m still shaken and my mind might be a bit confused. Yet, I can also feel myself getting excited as the departure approaches. Written yesterday and notified today—I feel like I’ve been caught off guard, wondering if the Lord’s timing could deliver such swift news in this way. As time passes, various emotions surface, but the feeling that it’s finally happening is strongest.
　In other words, whether I cry or laugh, I have only a year and a half left. I’m also looking forward to what will happen. Knowing myself, I understand I can’t do anything grand. I don’t even know where to start, but I mustn’t stop trying to live today sincerely, just as I have until now.

　But still, I’m scared.