いろんなことを感じて、考えることで、何とかかんとかその時点での自分なりの“答え”が舞い降りてくることがある。胸のつかえが取れたようにスッと気持ちが良くて、視界が晴れたような思いがする。そんな時は、決めつけることはできないと分かっていても、内心は「もしかしたらこの答えが本物かもしれない」という希望に満ちていて、どきどきキラキラしている。真偽はどうあれ少なくともしばらくは、その授かった思いや考えを心の拠り所として私の中に留め、本物かどうか揺さぶってみようと思える。道らしきものがおぼろげに目の前に現れる、嬉しい瞬間だ。

　その“答え”らしきものを正しいと思える限り、或いは他の考え方などに塗り替えられない限り、私はそれを迷ったときに返ってくる場所として定め、生きていく。しかし舞い降りてきたからといって、私という人間がすぐに生まれ変わったように変われるわけではない。突然良い人間になれるわけではない。やっぱり人はそう簡単には変われないのだと思う。
　しかしもしかしたら変わることができるかもしれないきっかけを掴んでいることは確かだと思う。具体的に言えば最近で言うと、私という人間は、根っこの部分で「極めて自己中心的である」こと、そして「自分の利益を第一に考えている」ということに気づくことができた。つまり実は私は「私が一番嫌いなタイプの人間であった」という一つの“答え”が心に刻まれた。私にとっては大変ショッキングな内容であったけれども、私の本性が明らかにされたような気がして、本当に視界が開けたような気がした。現在は毎日のようにそこへ立ち返るようにして、物事を考える時の出発点にしている。

　つまり変化はすぐには現れないのではないかということ。きっかけに出会えてはじめて修養が始まるのかもしれない。ではそれからどうすれば良いのかという問題については、正直よく分からない。日々の生活の中で外界から刺激を受けながら、じっくり少しずつその“答え”に“揺さぶり”をかけて検証していくくらいしか、方法が浮かんでこない。即ち、巡り会えた思いや考えを大切にしつつ、流れに身を任せるということだ。揺さぶることは良い意味で、すでに私の癖になっている。大切にさえしていれば、後はなんとかなるのではないか。私が意識的にコントロールできるものではないと思う。ただ変われるにしても、時間がかかることは必然だろう。電撃的に何かが変わってくれるようには思えない。
　そしてもう一つは、今までの出来事や問いについても、この“答え”を当てはめてもう一度考えてみることが求められるのかと思う。この過去と現在へのアプローチによって、もしかしたら変化が現れ始めてくれるのかと期待する。希望は感じている。

　「修養」という言葉を用いたが、修練とか鍛錬という言葉を使いたくなかった。「練」という字が入ると、「頑張って」とか「無理して」とかというイメージが入ってくる。自分の心に向かうことは、多分にして辛いことが多く、実際にはある程度の頑張りや無理が必要なのかもしれない。しかし私はどこかでそうやって我慢して努力するような性質のものではないような気がする。そうであって欲しくないと言うか。生まれ変わるとか、そういう私が憧れているような変化は、力の抜けた、何か包み込まれるような柔らかなものから生まれるものであって欲しい。流れに委ねさえすれば、自然と訪れるようなもの。

　頑張ってるうちは、まだ甘いのかな……

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and then

　By feeling and thinking about various things, I sometimes somehow or other come up with my own “answer” at that point in time. It feels good, as if a knot has been lifted from your chest, and your vision has cleared up. At such times, even though I know that I cannot make up my mind, inside I am filled with hope that maybe the answer is the real one, and I feel a twinkle in my heart. Whatever the truth may be, at least for a while, I can hold the thoughts and ideas within me as the stronghold of my heart and try to shake them to see if they are genuine or not. It is a joyful moment when something like a path dimly appears before my eyes.

　As long as that “answer” seems right, or as long as it is not painted over by another way of thinking, I will continue to live with it as a place to return to when I am lost. But just because I have come up with my own “answer” doesn’t mean that I can immediately change as if I were born again. It does not mean that I will suddenly become a better person. I think that people cannot change so easily after all.
　However, I am sure that I am grasping the opportunity that I may be able to change. To be more specific, recently I have come to realize that I am, at my core, “extremely self-centered,” and that I “put my own interests first. In other words, I was actually “the type of person I hate the most,” and that was the “answer” that was etched in my mind. It was a shocking experience for me, but I felt as if my true nature had been revealed to me, and I felt as if my vision had really opened up. I now return to it every day and use it as a starting point when thinking about things.

　In other words, I believe that change does not happen immediately. It may be that cultivation begins only when one encounters a trigger. Then, as for the question of what to do after that, I honestly don’t know. The only way that comes to mind is to slowly and gradually “shake” the “answer” and verify it, while receiving stimulation from the outside world in our daily lives. In other words, we must cherish the thoughts and ideas we encounter and go with the flow. Shaking things up is already a habit of mine, in a good way. As long as I cherish them, the rest will take care of itself. I don’t think it is something I can consciously control. But even if I can change, it will inevitably take time. It doesn’t seem as if anything will change electrifyingly.
　Another thing is that I think we need to rethink our past events and questions by applying these “answers” to them. I am hopeful that perhaps through this approach to the past and present, change will begin to appear. I feel hope.

　I used the word “cultivation,” but I did not want to use the word “practice” or “forging. When “practice” or “forging” is used, it carries the image of “trying hard” or “forcing oneself”. Going to one’s heart is probably a hard thing to do, and may in fact require a certain amount of hard work and forcing oneself. But I feel that I am not of the nature to persevere and strive in that way somewhere. I don’t want it to be so. I want the kind of change that I long for, such as rebirth, to come from something soft and relaxing, something that envelops me. Something that will come naturally if we just let it flow.

　As long as I’m trying, I guess I’m still naive. ……