「ジタバタするのは洗礼を受けるまで」という感じだ。洗礼式を終え、正式にクリスチャンとなった今、もう神さまに逆らうことはできないというか、そんな気も失せてしまったという感覚。「神さまに委ねるしかない」と身体が感じている。すごく落ち着いて、少し疲れているせいもあるのか、“動じない”ような心持ちになっている。
　怒りが募って「こんなことではいけない」と反省したり、どうしようもない不安に駆られて神さまを忘れてしまったり、そういう日々の細かな闘いが早くも懐かしいような気さえする。私のことだから、また何かショックな出来事が起こればすぐに元に戻って、あくせくすることとは思うが、何というか、とにかく今は少し大人になったような気分だ。

　1年前にまさかこんな事になるとは、全く思っていなかった。聖書に惹かれつつも、クリスチャンになることを、もうどこかで諦めていた。ただ、祈ることだけは続けていた。その中でも特に「主の祈り」については、毎日欠かさず唱えていた。洗礼を受けられたことは予想さえしていなかったので、祈りが通じたという表現は当たらないけれど、神さまが応えてくださったのだと思う。今、幸せを感じている。
　この歳になっても、人生には予想すらできないことが起こる。恐らくこれからも起き続けるのだろう。神さまのご計画は、計り知れない。

　私は神さまを信じることに関しては、ある程度“できていた”と思っている。完璧ではないが、点数をつければ随分良い点を取れたのではないだろうか。だから何となく受洗するということはただの儀式であって、それほど大きな意味はないのではないかと思っていた。私が神さまとの関係をしっかり構築できていれば、形式的なものは必要ないと考えていた。
　最も根幹にあるべきものは私が考える通りなのかもしれない。完璧ではないにしろ、少なくとも神さまとの関係に揺らぎが生じている状態では、洗礼を受けるかどうか以前の問題で躓いているわけだから。

　しかし実際にその儀式を経験してみて、「最も大切なものではない」という考えに変わりはないが、「覚悟を決める」とか「退路を断つ」という事に関しては、意味がある行為だと感じた。私の心は弱い。自分一人ではやり通せないことの方が多い。そんな不安な気持ちに押し込まれているときに、目に見える儀式を経ることによって勇気をもらえることはあるんだと感じた。この感覚は理屈ではちょっと説明が難しい。「開き直れる」と言うか。また儀式を行うことで、教会の方々をはじめ、教会以外の身の周りの人たちにも、私のこれからの生き方を披露することになる。この事実は現実的に、クリスチャンとしての自覚を持つ助けになるのだと思う。
　とにもかくにもクリスチャンになった。今は落ち着いているが、この先また何があるか分からない。不確かなものばかりの中で、クリスチャンとして生きていくことが、文字通り私の人生に加わったことは確かだ。力むつもりはない。下手なプレッシャーを自分にかけることもしない。自然体で生きて行こうと思う。神さまに委ねることが私の自然体になるように、祈っていく。

　祝福し、支えてくれた皆さんに感謝。

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Ritual

　It’s like, “The only time I get jittery is until I get baptized.” Now that I have been baptized and have officially become a Christian, I feel that I can no longer resist God, or perhaps I have lost the desire to do so. My body feels that I have no choice but to surrender to God. I feel very calm, and perhaps it is because I am a little tired, but I feel “unmoved.
　I even feel as if I have already missed the daily struggles of being angry and reminding myself that I shouldn’t do such things, or forgetting God in the face of uncontrollable anxiety. I am sure that if something shocking happens to me again, I will be back to my old ways, but somehow, I feel a little more mature now.

　I had no idea a year ago that this would happen. I had already given up somewhere on becoming a Christian, even though I was attracted to the Bible. However, I just kept praying. Among them, I always prayed the “Lord’s Prayer” without fail every day. I did not expect to be baptized, so I cannot say that my prayers were answered, but I believe that God answered my prayers. I feel happy now.
　Even at my age, unexpected things happen in life. They will probably continue to happen in the future. God’s plan is immeasurable.

　I think I have “done” to a certain extent when it comes to believing in God. I am not perfect, but if I were to give it a grade, I think I would have gotten a very good score. So I somehow thought that being baptized was just a ritual, and that it didn’t mean much. I thought that as long as I had a well-developed relationship with God, there was no need for formality.
　Maybe what should be most fundamental is as I think it should be. With a shaky relationship with God, you are stumbling on the issue before whether or not to be baptized.

　However, when I actually experienced the ritual, I felt that it was a meaningful act as far as “making up my mind” or “cutting off the retreat,” although I still think that it is not the most important thing. My mind is weak. There are many things I cannot go through on my own. I felt that when I am pushed into such anxious feelings, I can be given courage by going through a visible ritual. It is a little difficult to explain with logic, but I would say that it is a kind of “opening up. Also, by going through the ritual, I am presenting my future way of life to the people in the church and to those around me outside of the church. I think this fact helps me to be realistic and to be aware of my Christianity.
　I became a Christian anyway. I am calm now, but I don’t know what will happen again in the future. In the midst of all the uncertainties, I am certain that living as a Christian has literally added to my life. I don’t intend to exert myself. I will not put pressure on myself. I will live my life in a natural way. I will pray that surrendering to God will become my natural state.

　Thank you all for your blessings and support.