なぜ私は神さまに祈りを捧げるのだろう。確かに祈っていると気持ちが落ち着き、神さまからの恵みを感じられるせいか、不思議と守られているような安心感が訪れる。このように書くと、祈ることは良いことばかりのように思われるかもしれないが、祈ることが辛いときもある。私の祈りには自分の心と正直に向き合う事が求められ、時にはそれが辛い。逃げ出したくなることもある。自分に向き合えなければ、神さまの声は聞こえない。

　祈ることが習慣になってきていることも、祈る理由の一つだ。祈りが生活の一部になりつつあることは、誇って良いことだと思う。食事の前に必ず主の祈りを唱えることから始めた私の「お祈り習慣化計画」という策略が、実を結んできた。神さまが私にそうさせてくださった事だとは思うが、人間の私が意図的に仕向けることも時には必要なのだと思う。私には珍しく意図したことが上手くいっている。
　そして、私が祈る最大の理由は、私が神さまを頼らなければ生きていけないという心境になったという事だと思う。自分ではどうしようもできないことを神さまが担ってくださる。何をさせても中途半端で逃げ出してしまう、こんなどうしようもない私を、神さまは深く愛してくださる。その事にすがる以外に私はもう生きる道を見つけられない。私にとっては神さまが唯一の光であり、希望だ。祈りとは、その神さまに近づく手段であり、すがる方法だと捉えている。

　祈っていると、自分が口に出す祈りの言葉にしばしば驚くことがある。「ああ、オレはこんなことを願っているのか」と、他人事のように自分の気持ちに気づかされる。そういった自分の考えや理性を超えた部分で神さまと繋がることができるのが「お祈り」なのだ。
　問題や悩みだらけの生活の中で、“祈ってさえいれば良い”と言っているのではないけれど、祈るだけで心に平静を取り戻すことができるのは、日々のちょっとした奇跡だと思う。今では、僅かな時間でも、お祈りがない日常は考えられない。ということは、私の日々の暮らしには、奇跡の連続が起きていることになる。感謝。

　あまり深く考えすぎない方が良いように思えてきた。私は何かと考えすぎる傾向がある。考えている暇があったら、祈ることに時間を割いた方が良いだろう。その方が神さまも喜んでくださるのではないか。
　考えることは決して悪い事ではないと思うのだが、所詮人間の私がすることで、祈りが持つあの圧倒的なパワーには遠く及ばない。最近特に、祈りの中で涙が流れ落ちてしまう。だから恐くて気持ちが引けてしまう部分もあるのだが、祈り終わった後、何となく生きる強さみたいなものが養われ、目の前のモヤがスッキリと晴れ渡ったような開放感・爽快感に包まれる。これに代えられるものはない。
　今考えついたのだが、もしかしたら考えることと祈ることを同時にするようなことができるのかもしれない。どっちつかずになってしまっては元も子もないが、普段のお祈りよりももっと長い時間を使って、神さまと対話するような形で考えることができれば、それはそれで面白いかもしれない。……。いやぁ～、どうだろう？恐らく集中が保たないな。

　お祈りは、凄いよ

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Chain of Miracles

　Why do I pray to God? It is true that when I pray, I feel calm, and perhaps because I can feel God’s grace, a sense of security comes to me, as if I am mysteriously protected. When I write this, it may seem that praying is only a good thing, but there are times when it is hard to pray. My prayer requires me to be honest with my heart, and sometimes that is hard. Sometimes I feel like running away. If I cannot face myself, I cannot hear God’s voice.

　One of the reasons I pray is that praying has become a habit. I think it is something to be proud of that prayer is becoming a part of my life. My “Prayer Habit Plan,” a ploy I started by always reciting the Lord’s Prayer before meals, has borne fruit. I believe that God made me do this, but sometimes it is necessary for me, as a human being, to be intentional about it. Unusually for me, my intentions have worked out well.
　And I think the main reason I pray is that I have come to a place in my heart where I have to rely on God to survive. God takes care of what I can’t do on my own. God loves me deeply, no matter what I do, I always end up halfway and running away from Him. I can no longer find a way to live except by clinging to that. For me, God is the only light and hope. I see prayer as a way to approach and cling to God.

　When I pray, I am often surprised by the words of my prayer. I am made aware of my own feelings as if I were someone else, thinking, “Oh, so this is what I am hoping for.” Prayer is a way to connect with God in a way that goes beyond one’s own thoughts and reasoning.
　I am not saying that all we have to do is pray in a life full of problems and worries, but I think it is a small daily miracle that we can regain peace of mind just by praying. Now I cannot imagine my daily life without prayer, even if it is only for a short time. This means that my daily life is a series of miracles. Gratitude.

　I am beginning to think that it is better not to think too much. I have a tendency to think too much. If I have time to think, I should spend more time praying. I think God would be pleased with that.
　Thinking is not a bad thing, but it is just something I do as a human being, and it does not come close to the overwhelming power of prayer. Lately, especially in prayer, tears have been running down my face. But after I finish praying, I feel a kind of strength to live, and I feel a sense of freedom and exhilaration, as if a cloud in front of my eyes has been cleared away. There is no substitute for this.
　It just occurred to me that perhaps I could think and pray at the same time. It would be interesting if we could spend more time than usual praying and think as if we were talking to God, though it would be a waste of time if we were stuck between the two. ……. Oh no, I don’t know. I probably wouldn’t be able to stay focused.

　Prayer is awesome.