先日ある牧師先生からお話頂いた説教の一部を引用させてもらい、今日は書こうと思う。とても分かりやすく、腑に落ちて、いいお話だった。神さまに感謝する。
　先生のお話は「あなたにとって神さまはどんな存在ですか？」という問いかけから始まった。そして先生の幼少期の話を語っていただいた。先生が住んでいた家は長い一本道の一番奥にあったそうで、学校へ通学するときはもちろん、どこへ行くにもその道を歩いて通っていかなければならなかった。ところがその道の途中に犬を飼っている家があり、困ったことにその家の前を通るたびに、その犬は先生に向かって恐ろしい程に吠えまくってくる。例外なく毎回狂ったように吠えるので、先生はそこを通るのが恐くて恐くて、嫌で嫌でたまらなかったそうだ。でもそこを通らないとどこにも行けない。
　ある休日の日、出かける用事があった先生の気分はいつもと違ってとてもウキウキしていた。その日は大好きなお父さんが一緒だったから。いつものようにあの家の前を通る時も、お父さんの大きな手を握り締めていたので安心だった。状況はいつもと何も変わらず、その日もあの犬はこの時とばかりに吠え掛かってくるのだけれど、お父さんがそばにいてくれるから何も怖くない。むしろその日を楽しもうと希望に溢れていた。お父さんがいてくれるだけで。
　家の場所も変わらず、犬も変わらずそこにいて、歩いてその家の前を通るという状況は何も変わっていないけれど、お父さんが一緒にいてくれるだけで心の様子が逆転してしまう。先生にとって神さまはこの話でいうところのお父さんのような存在であるという事だった。

　このお話から私が受け取ったメッセージは、「それぞれの人生には行くべき場所、また成し遂げるべき使命があり、しかしそこへたどり着くには様々な試練が待っている。それはとても厳しく或いは恐ろしい程の試練で、なかなか一人では乗り越えて行くことが困難だ。神さまが歩みを共にしてくださるから、前を向いて進むことができる。いや、神さまの愛のおかげで、むしろその困難な道が希望に輝くのだ。」ということ。
　自分の罪や悔い改め、律法や隣人愛など、キリスト教について考えるべきことはまだたくさんある。このお話がその全てを説明しているわけではないが、「神さまってどんな存在？」という問いに対する答えを考える時、とても参考になるお話だった。

　私にとって神さまとはどんな存在だろう。そうやって改めて問われると答えに窮する。この先生のように、実体験から見えない存在を具現化する方法はとても分かりやすいし、実際に私も追体験してみて共感できた。そんなに難しく考えることはなく、神さまを自分の父親に見立ててみるというようなシンプルな考え方が、理解を深める場合があることにも改めて気づかされた。私も見習って、シンプルに自分にとっての神さまを言葉にしてみようと思う。
　普段の生活の中に理解を進めるヒントは散りばめられている。目を見開いて、感受性をより高めて、生活していきたい。あらゆることが学びになるのだろうと思う。

　どんな存在か、か……

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God’s hand

　I would like to write today by quoting part of a sermon I heard from a pastor the other day. It was a very easy to understand and thought-provoking talk. I am grateful to God.
　The pastor’s talk began with the question, “What kind of existence is God to you? He then told us a story about his childhood. The house where the teacher lived was at the end of a long straight road, so he had to walk along that road to get to school and everywhere else he went. However, there was a house on that road that had a dog, and every time he passed in front of that house, the dog would bark at him in a terrifying way. The dog barked like crazy every time without exception, so the teacher was so scared of passing by that he hated it. But he couldn’t go anywhere without passing by there.
　One day, the teacher had to go out on a holiday, and he was in a very good mood, unlike usual. That was because his favorite father was with him that day. As usual, when he passed in front of the house, he was reassured by the fact that he was holding his father’s big hand. The situation was the same as always, and that day, the dog was barking as usual, but because his father was there, he wasn’t afraid. On the contrary, he was full of hope that he would enjoy the day. Just because his father was there.
　The house was still there, the dog was still there, and the situation of walking past the house hadn’t changed at all, but the fact that his father was there with him made all the difference. For the teacher, God was like the father in this story.

　The message I took from this story was that “each of us has a place to go and a mission to accomplish in life, but there are various trials that await us on the way there. These trials can be very severe or frightening, and it is difficult to overcome them alone. God walks with us, so we can look forward and move forward. Or rather, thanks to God’s love, that difficult path shines with hope.
　There are still many things to think about in Christianity, such as our own sins and repentance, the law and love of our neighbors. This story doesn’t explain everything, but it was a very helpful story when I was thinking about the answer to the question “What kind of being is God?

　When I’m asked this question, I find it difficult to answer. Like the teacher, I think it’s a very easy way to visualize an invisible existence, and I was able to empathize with it by actually experiencing it myself. I was also reminded that sometimes a simple way of thinking, such as imagining God as your own father, can deepen your understanding. I think I’ll try to put God into words for myself in a simple way, too.
　There are hints scattered throughout our daily lives that can help us to deepen our understanding. I want to live my life with my eyes wide open and with heightened sensitivity. I think that everything we experience can be a learning experience.

　What kind of existence is God?