自分がやっている仕事だとか、作った作品であるとか、何かしら自分のことを認めてもらいたいという願いは大抵の人の心にあるだろう。それがより多くの人の認めるところとなれば、なお嬉しいのではないだろうか。受け入れてもらえていることが分かれば、自分の存在意義を確認できる。即ちそれは、社会の中で居場所を見つけられることに繋がると思う。
　しかし特に大人の競争社会においては、認めてもらえることはなかなかに難しい。能力主義が当たり前のようにはびこる中で、他人を認めることは、ともすれば負けを認めたことになりかねない。相手を押しのけてでも自分の仕事なりを優先し、生き抜いていかなければならない状況下で、他人の事を気遣う余裕はないだろう。認めてもらえず、しかも他人を認めることも許されないような中で、心が荒んでゆくことは仕方がないことなのかもしれない。

　誰にも認めてもらえないという孤立感の中で神さまと出会い、救われるのならば、その人は本当に良かったと思う。誰一人相手にしてくれなくても、神さまだけは自分の味方でいてくださる。どんなことがあっても神さまが愛してくださって、一人ではないと信じられれば、生きる勇気が湧いてくる。
　それは現実から逃避し、自分の想像の世界の中に閉じこもろうとする行為では決してない。見た目には誰かに洗脳されて、世捨て人にでもなったように見えるかもしれない。目に見えないものを信じ、その存在に懸けるような生き方は、ともすれば気が違ってしまったように映ることもあるだろう。しかし神さまを信じることによって、この胸に生じるほのかな温かさみたいなものが、その行いの正しさを私に教えてくれる。「主の祈り」を唱えるときに、理由なく自ずと流れる涙が、「それで良いんだ」と語りかけてくれる。目に見えず、この手に掴むこともできないけれど、インマヌエル、神さまは私たちといつも共にいてくださる。

　そして信じ続けることができるなら、共に御心に従おうとする仲間ときっと出会うことができる。やはり自分の心の中だけではなく、現実の生活の中で他者と語り合うことによって、神さまの臨在を互いに高め合えれば、なお一層御光は光り輝くだろう。その時、私たちは決して一人ではない。

　だがしかし、心の弱い私は、度々神さまをあっさりと忘れ、暗い孤独の穴へいとも容易く転がり落ちてしまう。暗い闇の中で一人呻いている。一旦落ちてしまうと少々難儀し、這い出でるまでに時間がかかることがある。思えば私の人生は、この落ちて這い出ることの繰り返しだ。クリスチャンになったからと言って、万事が簡単に上手く行くとは限らなかった。洗礼を受けたことで、神さまを忘れてしまう時の罪悪感はむしろ大きくなり、落ち込みは激しくなったように思う。期せずして、辛さと寂しさが私の中で増した。
　今思ったのだが、クリスチャンになって、感情の起伏がトータルで大きくなったのかもしれない。振れ幅が広くなった。つまり喜びを感じるときの感動の度合いも大きくなったように思う。妙に涙もろくなってきたのはそのせいかもしれない。人見知りの私は、自分で思っている以上に人付き合いが下手なのだろう。人々の中にあっても、ポツンと孤立感を感じることが多い。57歳にもなって迷い続ける私だが、いや、私の人生はこれからなのだと思う。

　他人を認める謙虚さを、持ちたいね～

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Immanuel

　I think that most people have a desire to have their work or creations recognized. It would be even more satisfying if that recognition came from a wider audience. If you know that you are accepted, you can confirm your own significance. In other words, I think that this leads to finding a place for yourself in society.
　However, in a competitive society, especially for adults, it is not easy to be accepted. In a society where a meritocracy is the norm, to accept others is to admit defeat. In a situation where you have to push others aside and prioritize your own work in order to survive, you probably don’t have the time to worry about others. In a situation where you are not accepted and are not allowed to accept others, it is perhaps inevitable that your heart will become hardened.

　If a person meets God and is saved in the midst of a sense of isolation where no one acknowledges them, I think that person is truly blessed. Even if no one else will have anything to do with them, God will always be on their side. If you can believe that God loves you no matter what happens and that you are not alone, you will find the courage to live.
　This is not an act of escaping from reality and retreating into one’s own imaginary world. On the outside, it may look as if someone has brainwashed you and turned you into a recluse. A way of life that believes in things that cannot be seen and puts its faith in their existence may seem like you have gone mad. However, by believing in God, the faint warmth that arises in my heart tells me that what I am doing is right. When I say the Lord’s Prayer, the tears that flow without reason tell me that it is all right. Although we cannot see Him or hold Him in our hands, Immanuel, God is always with us.

　And if we can continue to believe, we will surely be able to meet with others who are trying to follow God’s will together. If we can enhance each other’s presence of God by talking with others in real life, not just in our own hearts, the light of God will shine even more brightly. At that time, we will never be alone.

　However, I, with a weak heart, often forget God so easily, and I easily fall into a dark, lonely pit. I moan alone in the darkness. Once I fall, it can be a bit of a struggle, and it sometimes takes a while to crawl out. Thinking about it, my life has been a constant cycle of falling and crawling out. Just because I became a Christian didn’t mean that everything would go smoothly. I think that being baptized made me feel even more guilty when I forgot about God, and I think that I became even more depressed. Unexpectedly, the pain and loneliness inside me increased.
　I’ve just thought that maybe becoming a Christian has made my emotional ups and downs bigger in total. The range of my emotions has become wider. In other words, I think the degree of my emotional response when I feel joy has also become bigger. Perhaps this is why I’ve become strangely more prone to tears. I’m a very shy person, and I think I’m even worse at socializing than I think I am. Even when I’m among people, I often feel a sense of isolation. I’m 57 years old and still wandering, but no, I think my life is just beginning.

　I want to have the humility to recognize others.