何故だか最近はいつもより早く目が覚めてしまうことがあり、少し聖書を読むことから一日を始めている。とても良い感じだ。心が引き締まるというよりも、元気が湧いてくるイメージ。不安や心配が尽きない毎日だけれど、朝一番に根拠のない勇気を授かることができる。色々あるけれど、とにかくその日を精いっぱい生きようと思える。不思議で、本当に有り難い支えだ。
　新約聖書を読んでいて、イエス様が病気の人を癒やしたり、5,000人の食事を瞬時に用意したり、或いは死人を蘇らせたりと、誰の目から見てもハッキリと奇跡が起こったと分かるストーリーは分かりやすい。実際に起こったとはにわかには信じがたいが、少なくともイエス様が通常では考えられないようなある種の“力”を持っていたことは、当時を生きた多くの人々の目に明らかだったのだろう。

　私にとって、その奇跡物語の箇所は、実はあまり重みを持たない。イエス様が目に見える奇跡を起こしたことにはあまり関心が無い。もちろん信じていないわけではない。全知全能の神さまの独り子なのだから、その気になれば、何でもできるのかもしれない。しかしイエス様に対して私の関心が集まるポイントは、何をしたかではなく、どういう意図があって行動したのかという心模様にある。
　まずイエス様を真似ることから始めたいと思っている私は、結果を追うのではなく、イエス様の動機に迫ることで、真似るためのヒントを得たい。聖書を読み解くことは未だに甚だ難しく、噛み砕いて理解することがなかなかできていない現状だが、聖書の中で起こっていることを自分に置き換えて考えを巡らせ、イエス様の心情に迫ってゆきたいと思う。

　聖書との付き合いが長く、濃くなってきて、奇跡物語のような分かりやすさを求めるよりも、より難解な問いにだんだん心が惹かれていっていることにも気づかされる。そもそもなぜ聖書はこんなにも分厚いのだろう。これほどまでに多くのことを学ばなければ、御心に適うような行いはできないのだろうか。恐らくそうなのだろう。その気が遠くなるような長い道のりの入口に、私はやっとたどり着いた感がある。本当にこれからなのだと思う。

　私は神さまを信頼していると思っている。より頼んでいる。しかしそんな私でも、どうしても辛くて、祈ることができない時がある。ダメだと分かっていながら、神さまに向き合う事から逃げてしまう。それは、私が神さまを信じ切れていない証拠なのだろう。苦しいときこそ神さまに向かい、御声に耳を澄ませるべきなのではないだろうか。信仰のない私には、それができない時がある。本当に愚かな私だ。
　恐らく愚かな存在は私だけに限らず、多くの人にも当てはまる特徴なのではないだろうか。だから聖書はあんなにも分厚いのかもしれない。頑固で怠惰で愚かな人間を神さまに立ち帰らせるには、あれだけの量の教えが必要なのだろうか。
　聖書には、例えば大量の人名が羅列されている箇所があり、「この部分に意味はあるのか？」と疑う部分もあるけれど、その真意さえも読み解けるように聖書と付き合っていこうと思う。その他、聖書にはまだまだ不可解な事ばかりだが、「考え続けなさい」というメッセージだけはいつも感じている。逃げずに考え続けることが、一つ今の大きな目標だ。

　自分の事として、読んでみることだね

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The Bible and Me These Days

　For some reason, I’ve been waking up earlier than usual lately, and I’ve started my day by reading the Bible. It feels really good. It’s not so much that my mind feels focused, but more like I feel energized. Even though every day is filled with anxiety and worry, I feel like I’m given unfounded courage first thing in the morning. There are many things going on, but I just want to live each day to the fullest. It’s mysterious, but it’s truly a wonderful source of support.
　When I read the New Testament, the stories of Jesus healing the sick, instantly providing food for 5,000 people, or raising the dead are easy to understand because they are clearly miracles that anyone could see. It’s hard to believe that they actually happened, but at least it was clear to many people who lived at that time that Jesus had a kind of “power” that was beyond the ordinary.

　For me, those miracle stories don’t hold much weight. I’m not particularly interested in the fact that Jesus performed visible miracles. Of course, I don’t disbelieve them. As the only son of the all-knowing, all-powerful God, he could probably do anything if he wanted to. However, what captures my attention about Jesus is not what he did, but the motives behind his actions.
　As someone who wants to start by imitating Jesus, I want to gain insights into how to imitate him by focusing on his motives rather than the results. Reading the Bible is still extremely difficult for me, and I struggle to fully grasp its meaning. However, I want to reflect on the events described in the Bible by placing myself in the characters’ shoes and striving to understand Jesus’ emotions.

　As my relationship with the Bible has grown longer and deeper, I have come to realize that I am increasingly drawn to more difficult questions rather than seeking the easy answers found in miracle stories. Why is the Bible so thick? Is it really necessary to learn so much in order to do what is pleasing to God? Probably so. I feel like I have finally reached the entrance to a long and daunting journey. I truly believe that this is where I am now.

　I believe I trust God. I rely on Him more than ever. Yet even so, there are times when I find it unbearably painful and cannot pray. Even knowing it is wrong, I flee from facing God. This must be evidence that I do not fully trust Him. Perhaps it is precisely in times of suffering that I should turn to God and listen for His voice. But there are times when I, who lack faith, cannot do this. How foolish I am.
　Perhaps this foolishness is not limited to me, but is a characteristic shared by many people. That is probably why the Bible is so thick. Perhaps it takes that much teaching to bring stubborn, lazy, and foolish people back to God.
　The Bible has sections where numerous names are listed, and there are parts where I wonder, “Is there any meaning to this?” But I want to engage with the Bible in a way that allows me to understand its true intent. There are still many things in the Bible that are incomprehensible to me, but the message to “keep thinking” is always present. Continuing to think without giving up is one of my major goals right now.

　It’s about reading it as if it were about myself.