何か新しいことを始めようとする時には、ある程度の勇気が必要だと思う。最初から適当でよいと割り切ってやるのであれば、そんな真剣に緊張する必要もないのだろうが、私は何をするにでも中途半端にはできない質だ。根っこの所ではやはり生真面目なのだろう、アルバイトでもボランティアでも、何でも自然に力が入ってしまう。それは悪い性質だとは思っていないけれど、一生懸命になるあまり、実際の場面でなかなか柔軟に対応できない。一つ一つのことに、私なりの“こだわり”をもって取り組もうとしてしまう。私を“使う”立場の人や一緒に働く同僚たちにとっては、もしかしたら私は扱いづらい存在かもしれない。
　どうしてそんなにこだわろうとするのかと考えれば、生真面目な性格であることもさることながら、やはり恐いのだと思う。新しい環境に身を置くことを恐れている。自分から進んで新しい挑戦をしているのにも関わらず、私はブレーキをかけて自分を守ろうとしている。慣れていないことに挑むわけだから、できなくて当然なのに、批判や否定されることを恐れ、気がつくと自分の周りに壁を建てている。

　そんなことになるなら最初から挑戦なんてしなければ良いのにとも思うけれど、トライし続けることに私は意味を感じる。心に芽生えた新しい取り組みに向き合う時、神さまに祈りの中でお伺いし、「やりなさい」との声が聞こえたなら、私は導かれるままにこれからもやってみようと考えている。
　もしかしたら他にもっとやらなければならない事があるのかもしれないが、その日その時の自分の素直な気持ちを見つめ、その思いに自ら応えていくように努めたい。それはきっと私に示された、主の道への誘いだと信じている。だから勇気を振り絞って、主と共に歩いて行く。

　将来のことを考え、老後を見据えた行動もしていかなくてはいけないのだろうとも思う。そういう年齢になってきた、具体的には経済的なことであり、住む場所などの環境的な問題もある。働くことができなくなってからでは手遅れになる事柄もあるだろう。しかし私は本当に思慮が浅いというか、危険察知能力が乏しいと言うか、将来を見据えて行動することができない。どうしても今を強く生きることに集中してしまい、要は将来のことに関心が持てないのだ。そんな悠長に構えている余裕はないのだが……。
　ところがその辺のことに関心が薄いのは、どうやら私だけではないようなのだ。私の周りにはキリスト教の関係者が多いので、むしろ当然と言えるのかもしれないが、それにしてもお金に無頓着な人が多い。少しでも余裕があると教会や困っている団体へ献金してしまう。将来に何も不安がなく安泰な人ならまだしも、決してそうではない人たちが“気前よく”献金している。私はその人達のことを、理屈抜きで、凄いと思う。私にはなかなか真似することができないことを、あの人たちはやれてしまっている。

　今やっていることやこれからやろうとしていることについても、常に疑念や不安はある。人生を振り返っても、「安泰」と呼べる時期はなかったように思う。迷いの中に私の人生はあったようだ。それが悪かったとは思えない。私の人生は私だけのものであり、迷い彷徨うことが特徴だったのだろう。そして恐らくこれからも考え続ける人生だ。
　投げやりになっているわけでは決してない。しかし全てを主に委ねることを目指して生きてゆく他に、どうすれば良いのか分からない。たとえこの世的には悲惨な将来が待っていようとも、正直恐いけれど、それを受け入れてゆくしか私には考えられない。まさに勇気をもって、この世のことに捕らわれず、引き続き新しいことに取り組んでいきたい。

　神さまが、どうにかしてくれるよ

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Looking ahead to the future

　When trying something new, I think it takes a certain amount of courage. If you just go into it thinking it’s okay to be casual from the start, there’s no need to take it so seriously. But I’m the type of person who can’t do anything halfway. At my core, I’m just a serious person—whether it’s a part-time job or volunteer work, I naturally put my all into it. I don’t think it’s a bad trait, but sometimes I get so caught up in giving my all that I struggle to adapt flexibly in real-life situations. I tend to approach each task with my own “obsession.” For those who use me or work with me, I might be a difficult person to deal with.
　When I think about why I insist on being so obsessed, it’s not just because I’m serious, but also because I’m afraid. I’m afraid of putting myself in a new environment. Even though I’m taking the initiative to challenge myself, I’m putting the brakes on to protect myself. Since I’m tackling something unfamiliar, it’s only natural that I might not be able to do it well, but I fear criticism or rejection, and before I know it, I’m building walls around myself.

　Sometimes I think I should have never tried in the first place, but I find meaning in continuing to try. When faced with a new endeavor that has sprouted in my heart, I pray to God and listen for His voice. If I hear Him say, “Do it,” I will follow His guidance and keep moving forward.
　There may be other things I should be doing, but I want to look at my honest feelings at that moment and try to respond to them. I believe that this is surely the Lord’s invitation to follow His path. So, I will gather my courage and walk with the Lord.

　I also think that I need to think about the future and take action with my old age in mind. I am reaching that age, and there are financial issues and environmental issues such as where to live. There are things that will be too late to do once I can no longer work. However, I am really short-sighted, or perhaps I lack the ability to sense danger, and I am unable to act with a view to the future. I find myself focusing on living strongly in the present, and in short, I cannot bring myself to care about the future. I don’t have the luxury of being so complacent…
　However, it seems that I am not the only one who lacks interest in such matters. Since there are many people around me connected to Christianity, it might be understandable, but even so, there are many who are indifferent to money. They donate to churches or organizations in need as soon as they have a little extra. If it were people who had no worries about the future and were secure, that would be one thing, but that is not the case for most of them. I admire those people without reservation. They are able to do something I can’t easily imitate.

　Even now, I have doubts and anxieties about what I am doing and what I plan to do in the future. Looking back on my life, I don’t think there has ever been a period that could be called “secure.” My life has been filled with confusion. I don’t think that was a bad thing. My life is my own, and confusion and wandering have been its defining characteristics. And I suppose I will continue to think about these things for the rest of my life.
　I’m not giving up. But I don’t know what else to do besides striving to live a life where I entrust everything to God. Even if a tragic future awaits me in this world, I’m honestly scared, but I can’t think of any other way to accept it. With courage, I want to continue pursuing new things without being bound by the affairs of this world.

　God will somehow make it work out.